Am 10. Oktober, Beijing Time(CET), veröffentlichte der renommierte Daily Mail-Journalist James Sharpe eine Kolumne, in der er den deutlichen Rückgang von Toren nach Standardsituationen in der neuen Premier League-Saison analysierte. Er betonte, dass die strenge Durchsetzung der Regeln gegen Halten und Blockieren im Strafraum durch die Schiedsrichter die Taktik bei Standardsituationen bei allen Teams verändert und eine neue Herausforderung für den FC Arsenal darstellt, der zuvor stark auf Eckbälle für Tore angewiesen war.

In seiner Kolumne fragte er:

Erinnern Sie sich, als Standardsituationen als etwas galten, das „den Fußball ruiniert“? Erinnern Sie sich, wie der FC Arsenal so viele Tore nach Eckbällen erzielte, dass das Bild von Standard-Trainer Nicolas Jover auf ein Wandgemälde außerhalb des Emirates Stadium gemalt wurde? Erinnern Sie sich, als Angriffe nach ruhenden Bällen so entscheidend waren, dass Chelsea eine Ausstiegsklausel bezahlte, um den Standardspezialisten Austin MacPhee von Aston Villa abzuwerben, als wäre er ein Superstar-Stürmer?

Kann man es ihnen verdenken? Letzte Saison erzielten die Gunners, obwohl es ihnen oft an Kreativität im offenen Spiel mangelte, rekordverdächtige 19 Tore nach Eckbällen und gewannen damit nach 22 Jahren wieder den Premier League-Titel. Tottenham Hotspur erzielte ebenfalls 18 Tore nach Eckbällen und half ihnen so, den Abstieg knapp zu vermeiden.

Aber ist der Fußball wirklich so weit gekommen? So viele große Spieler wie möglich in den Fünfmeterraum zu stopfen, sie wie bei einem Ringkampf miteinander raufen zu lassen, um zu sehen, wer zuerst an den Ball kommt?

Bei der diesjährigen Weltmeisterschaft stellte die FIFA-Analyse fest, dass bei über 40 % der Eckballangriffe angreifende Spieler versuchten, Gegner zu blockieren oder zu stören. Vier Jahre zuvor, bei der Weltmeisterschaft in Katar, lag dieser Wert bei weniger als einem Viertel. Das bedeutet, dass mehr als die Hälfte der Eckballtore bei der Weltmeisterschaft 2026 von Blockaden und Abschirmungen durch Spieler profitierten.

Zurück nach England: Vor zwei Sommern kündigte Schiedsrichterchef Howard Webb ein hartes Durchgreifen gegen Klammern und Halten an, doch diese Initiative schien schnell vergessen zu werden. „Man hat jetzt das Gefühl, dass die Schiedsrichter sich in nichts davon einmischen wollen“, sagte Everton-Trainer David Moyes letzte Saison. Jetzt hat das harte Durchgreifen wirklich begonnen, wobei die Schiedsrichter angewiesen sind, jedes „Halten, das eine klare materielle Auswirkung hat“, zu bestrafen. Nach nur fünf Wochen der neuen Saison sind die Veränderungen recht offensichtlich.

Letzte Saison stammten rekordverdächtige 18 % der Premier League-Tore aus Eckbällen. In den vorherigen acht Saisons lagen die Tore aus dem offenen Spiel konstant bei etwa 70 % bis 73 %, doch letzte Saison sank dieser Wert auf 65 %. Mit den neuen Regeln machen Tore aus dem offenen Spiel nun fast drei Viertel der bisher erzielten 141 Tore in der Premier League aus. In dieser Saison machen Eckballtore nur noch 9,9 % der Gesamttore aus, der zweitniedrigste Wert in der Geschichte der Premier League.

Derzeit hat mehr als die Hälfte der Teams in der Liga noch kein Tor nach einem Eckball erzielt, darunter auch der FC Arsenal, der einst Meister darin war, und Tottenham bildet da keine Ausnahme. Brighton hingegen war in zwei Bereichen erfolgreich: Sie haben nicht nur drei Tore nach Eckbällen erzielt, sondern ihre erwarteten Tore (xG) aus dem offenen Spiel sind auch die höchsten in der Premier League.

Wie viel des Rückgangs bei Toren nach Standardsituationen ist auf strengere Schiedsrichterentscheidungen zurückzuführen? Laut Opta-Daten ist der Prozentsatz der Fouls, die innerhalb von 10 Sekunden nach einem Eckstoß gepfiffen wurden, von 6 % in der letzten Saison auf 8,1 % in dieser Saison gestiegen. Der Anteil der Fouls, die wegen Rangeleien zwischen Spielern gepfiffen wurden, ist ebenfalls von 4,1 % auf 5,3 % gestiegen. Opta definiert Rangeleien als Stoßen eines Gegners oder Halten/Ziehen am Trikot eines Gegners.

Allerdings führte keines dieser Fouls zu einem Elfmeter. Letzte Saison verhängten die Schiedsrichter 21 Elfmeter innerhalb von 25 Sekunden nach einem Eckstoß. In dieser Saison wurde der einzige Elfmeter, der wegen Rangeleien bei einer Standardsituation vergeben wurde, gegen den Arsenal-Verteidiger Ezri Ngoyo verhängt. Damals, nach einem wuchtigen langen Einwurf in den Strafraum, wurde Ngoyo wegen eines Fouls am Sunderland-Spieler Dan Ballard bestraft, doch selbst diese Entscheidung wurde später als falsch eingestuft. Kleinere Vergehen von Angriffsspielern bei Standardsituationen scheinen eingedämmt zu werden.

Eine genauere Analyse der Daten zeigt jedoch, dass der Einfluss der Änderungen bei den Schiedsrichterstandards nicht so signifikant ist, wie es auf den ersten Blick scheint. Die erwarteten Tore aus Standardsituationen sind von durchschnittlich 0,76 auf 0,72 pro Spiel gesunken. Basierend auf den ersten 50 Spielen der Saison entspricht diese Änderung einer Reduzierung des Erwartungswerts um etwa zwei Tore. Die erwarteten Tore aus Eckbällen sind von durchschnittlich 0,46 auf 0,38 pro Spiel gesunken, was einer Reduzierung des Erwartungswerts um fünf Tore entspricht.

Tatsächlich hat die Anzahl der Schüsse nach Standardsituationen sogar leicht zugenommen. Dies deutet darauf hin, dass die Teams den Ball in schlechtere Positionen bringen müssen, um einen Schuss abzugeben, anstatt ihn wie früher direkt in den Fünfmeterraum für einen harten Kampf zu schicken.

Was genau ist also falsch beim FC Arsenal? In den letzten drei Spielzeiten haben ihre Tore nach Standardsituationen die Premier League stets angeführt. An diesem Samstagnachmittag werden Mikel Artetas ehemalige „Eckballkönige“ auf Leeds United treffen – eines der im Durchschnitt größten Teams der Liga –, doch der FC Arsenal hat außer einem Elfmeter noch kein Tor nach einer Standardsituation in dieser Saison erzielt. Diesen Bann gegen einen solchen Gegner zu brechen, wird alles andere als einfach sein.

Während der Prozentsatz der Eckballangriffe, die zu Fouls führen, in der gesamten Premier League gestiegen ist, ist der Prozentsatz des FC Arsenal in dieser Hinsicht tatsächlich gesunken. Das eigentliche Problem ist, dass die Gunners nicht mehr so viele Chancen kreieren wie zuvor. Letzte Saison lagen ihre erwarteten Tore aus Standardsituationen auf Platz eins und ihre Schüsse nach Standardsituationen auf Platz drei. In dieser Saison sind diese Werte auf den neunten bzw. vierzehnten Platz gefallen.

Selbst wenn Chancen kreiert werden, konnte der FC Arsenal sie nicht verwerten. Gabriel war schon immer geschickt darin, bei Standardsituationen eine Gefahr darzustellen, aber er hat in dieser Saison drei Schüsse nach Standardsituationen abgegeben, ohne ein Tor zu erzielen. Angesichts der Qualität der Chancen, die der FC Arsenal bei Standardsituationen kreiert hat, hätten sie zwei bis drei Tore erzielen müssen. Vielleicht ist dies einfach eine Rückkehr des Glücks auf ein normales Niveau. Letzte Saison lagen die tatsächlichen Tore des FC Arsenal aus Standardsituationen etwa fünf höher als ihre erwarteten Tore.

Zuvor hatte Arteta sich über die Auswirkungen einer weiteren neuen Premier League-Regel beschwert: Spieler dürfen vor einem Einwurf keine Handtücher mehr verwenden, um den Ball zu trocknen. Letzte Saison starteten Ben White und Declan Rice oft wuchtige lange Einwürfe in den Strafraum, und der FC Arsenal erzielte auf diese Weise mehrere Tore. „Die Unmöglichkeit, das Handtuch zu benutzen, hatte einen großen Einfluss“, sagte Arteta vor Saisonbeginn.

Vor dem Besuch von Leeds United am Samstagnachmittag reflektierte Arteta: „Man muss sich an die Regeln anpassen und verstehen, was man tun kann und was nicht. Das eröffnet uns auch andere Räume, um zu versuchen, was wir tun wollen. Wir wollen Tore auf verschiedene Weisen erzielen. Persönlich denke ich, dass unsere Leistung in den ersten fünf Spielen besser war als letztes Jahr, aber wir haben keine Tore erzielt. Das ist die Realität bei Standardsituationen.“

„Um diese Zeit letztes Jahr hatten wir bereits drei Tore nach Standardsituationen erzielt, zwei davon erforderten nicht viel Aufwand, und die Ausführung, die wir hätten machen sollen, wurde nicht gut gemacht. Es gibt ein Element von Glück dabei. Ich denke, wir hätten diese Saison mehr Tore erzielen sollen, aber es ist nicht passiert. Wenn wir diese Leistung die ganze Saison über aufrechterhalten können, werden die Endzahlen sehr gut aussehen.“

William Saliba hat bisher alle fünf Ligaspiele verpasst. Ezri Ngoyo, der ihn ersetzt hat, braucht Zeit, um sich mit Jovers taktischen Mustern und der Teamarbeit vertraut zu machen. Trotzdem steht er möglicherweise nicht für das Spiel gegen Leeds United zur Verfügung. Timber erzielte wie Gabriel in der letzten Saison drei Tore nach Standardsituationen, darunter zwei gegen Leeds United, hat aber in dieser Saison drei Spiele verletzungsbedingt verpasst. Dass der FC Arsenal gleichzeitig zwei wichtige „Chaos-Verursacher“ verliert, ist eindeutig keine gute Nachricht.

Webbs hartes Durchgreifen könnte die Teams dazu veranlassen, ihre Herangehensweise zu ändern. In dieser Saison nutzen die Teams kurze taktische Eckbälle häufiger als in der letzten Saison. Nach der Anomalie der letzten Saison ist der Anteil der Tore aus dem offenen Spiel wieder auf das Niveau früherer Saisons zurückgekehrt.

Vielleicht ist der schöne Fußball doch zurückgekehrt. Und dieses Mal kann sich der FC Arsenal nicht mehr allein auf „hässliche Siege“ verlassen.

Übersetzt von KI.

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