Il 13 ottobre, L'Équipe ha riportato che F.Ruiz è diventato un perno di centrocampo indispensabile per il PSG e per la nazionale spagnola, grazie al suo eccellente movimento senza palla e al suo passaggio rapido. Eccelle nell'evitare la pressione avversaria attraverso il movimento intelligente, riducendo i contatti fisici non necessari e mantenendo l'equilibrio della squadra attraverso la copertura, il gioco di collegamento e l'occupazione degli spazi. Sebbene le sue qualità tecniche non siano eccezionali e il suo contributo in campo non sia sempre immediatamente evidente, le sue prestazioni costanti nelle partite importanti e il suo eccellente valore tattico lo rendono una garanzia cruciale per il successo della squadra.

F.Ruiz è ora un giocatore indispensabile per il PSG e per la nazionale spagnola. Possiede uno stile di gioco unico: evitando i confronti fisici, riesce comunque a svolgere un ruolo significativo in campo.

F.Ruiz sarebbe diventato una figura chiave per il PSG, detentore della Champions League, e per la Spagna, se due anni e mezzo fa non avesse incontrato la Real Sociedad?

Per il centrocampista, la partita degli ottavi di finale di Champions League contro la Real Sociedad è stata un punto di svolta nella sua carriera. In quella partita, il PSG ha scelto di schierarlo come centrocampista difensivo al posto di Ugarte, per dare alla squadra un migliore controllo tecnico nel passaggio dalla difesa all'attacco e nella progressione della palla. Tuttavia, nell'andata al Parco dei Principi, la prestazione della squadra nel primo tempo è stata piuttosto scarsa e, all'intervallo, Ruiz ha scambiato posizione con Vitinha.

Questa modifica non ha cambiato completamente l'andamento della partita, ma il PSG ha alla fine assicurato la vittoria e ha trovato una nuova combinazione di centrocampo.

Quella sera, Claude Puel è stato invitato ad analizzare la partita per il giornale e ha approvato questa modifica: "Vitinha è più agile, più bravo a sfuggire alla pressione e a portare fuori la palla dalla difesa, e sa come ricevere la palla con il corpo aperto. F.Ruiz è un ottimo giocatore di palla, ma ci mette più tempo a girarsi."

Luis Enrique ha aggiunto: "Abbiamo avuto un migliore controllo della palla."

Da quella notte in poi, il PSG ha stabilito un assetto di centrocampo a lungo termine: Vitinha come regista arretrato, con gli altri due giocatori che assumono ruoli più centrali di centrocampo, attualmente F.Ruiz e João Neves.

Ruiz ha gradualmente trovato la posizione che gli si addice di più. In precedenza, sia al PSG che al Napoli, il suo ruolo nel club era sempre in qualche modo poco definito, avendo provato quasi ogni posizione di centrocampo.

Ora gioca leggermente più avanti, particolarmente attivo come mezzala sinistra. Quest'area si adatta meglio alle sue caratteristiche uniche di giocatore, ovvero la sua capacità di evitare i contrasti.

La scorsa stagione, è stato il giocatore con il minor numero di duelli contesi in media ogni 90 minuti in Ligue 1, con soli 3,9. Istintivamente evita il contatto fisico. Sebbene questa caratteristica sia meno pronunciata in Champions League, evidenzia proprio i vantaggi di questo centrocampista andaluso.

Il suo movimento senza palla è eccezionalmente buono, il che significa che spesso riceve la palla già libero dalla pressione avversaria. Nel pareggio per 2-2 del PSG in trasferta contro il Rennes all'inizio della stagione, il 23 agosto, quando ha servito un cross per Ferran Torres, sembrava avere a disposizione una quantità di tempo quasi incredibile. Durante tutto il processo, era come se stesse indicando ai suoi compagni di squadra come iniziare le loro corse, ricordando lo stile di gioco di Toni Kroos al Real Madrid.

Inoltre, gestisce rapidamente la palla, passandola solitamente con un massimo di due tocchi. Quando si spinge in avanti in attacco, si affida più alle corse senza palla che al dribbling.

Al PSG, Ruiz copre molto terreno, ma raramente effettua sprint ad alta intensità perché il suo obiettivo principale è mantenere l'equilibrio della squadra, riempire gli spazi e occupare le zone lasciate libere dai compagni di squadra.

L'ex centrocampista internazionale francese Vincent Guérin ha commentato: "Non ha particolari abilità individuali eccezionali; ciò che è veramente eccezionale è la sua intelligenza nel movimento senza palla, sia in relazione agli avversari che ai compagni di squadra. È sempre in posizione per ricevere la palla, il che è estremamente prezioso per le esigenze tattiche che un allenatore vuole che la squadra raggiunga."

Anche gli allenatori più esperti non hanno sempre riconosciuto intuitivamente il valore di Ruiz. Luis Enrique non lo ha convocato per il Mondiale 2022, e Luis Campos lo ha portato al PSG per 20 milioni di euro pochi mesi dopo. Per un club del calibro del PSG, questa cifra di trasferimento era più tipica per la firma di un giocatore di rotazione.

Guérin ha ricordato: "Ad esempio, Clément Chantôme era un giocatore del genere ai tempi dell'accademia giovanile: ovunque l'allenatore lo mettesse, si adattava al suo ruolo. Questi giocatori non sono appariscenti ma sono molto efficaci. Ciò che fanno non è facilmente notabile, ma le loro statistiche sono sorprendenti. Con giocatori del genere, sai che la squadra ha maggiori possibilità di vincere. Portano la vittoria alla squadra, anche se la gente non sempre se ne rende conto."

Dal 2024, Ruiz è diventato un titolare fisso nelle partite importanti. La sua importanza è stata pienamente dimostrata lo scorso maggio: nonostante si fosse appena ripreso da un infortunio al ginocchio, il PSG lo ha schierato titolare nella semifinale di ritorno di Champions League in trasferta contro il Bayern Monaco. Quella partita è finita 1-1, con il PSG che è passato il turno con una vittoria complessiva di 5-4 dall'andata.

Per Ruiz, la statistica più rivelatrice si riflette direttamente nei risultati delle partite: ogni volta che questo giocatore spagnolo è in campo, il PSG e la nazionale spagnola sono quasi imbattibili.

È rimasto imbattuto in 52 partite consecutive con la nazionale spagnola; al PSG, ha anche esteso la loro striscia di imbattibilità in Ligue 1 a 51 partite, dal maggio 2023 all'aprile 2025.

Ruiz è come un talismano un po' paradossale. In campionato, la sua percentuale di successo nei duelli è poco più del 50%, e nei duelli aerei è persino inferiore al 50%. Data la sua altezza di 1,89 metri, tali statistiche sarebbero normalmente sorprendenti, poiché l'altezza solitamente offre ai giocatori un vantaggio.

Ma quando contende un colpo di testa, il suo obiettivo potrebbe non essere necessariamente quello di vincere direttamente il possesso, ma piuttosto di assicurarsi che la squadra possa competere per la seconda palla. Inoltre, non è sempre l'obiettivo principale del PSG nelle palle inattive offensive.

Può decidere le partite senza statistiche appariscenti. Ruiz è il quinto giocatore del XXI secolo a vincere sia la Champions League che il Mondiale nella stessa stagione, dopo Roberto Carlos nel 2002, Sami Khedira nel 2014, Raphaël Varane nel 2018 e Julián Álvarez nella stagione 2022-2023.

Forse è la più chiara incarnazione dello spirito di squadra del PSG: un vero giocatore di squadra.

Tradotto dall'IA.

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