FIFA.com entrevista o meio-campista do Iraque Amir Al-Ammari sobre os sentimentos e objetivos da equipe ao retornar à Copa do Mundo FIFA.

Ao longo de dois anos e 21 partidas, o Iraque experimentou um período de esperança e preocupação interligadas, superando uma série de desafios para finalmente se classificar para a Copa do Mundo FIFA de 2026. Entre as 48 equipes que participarão da Copa do Mundo FIFA na América do Norte, o Iraque teve a jornada de qualificação mais longa. Na visão de Amir Al-Ammari, essa jornada encarna perfeitamente o caráter da equipe. Como ele diz: "Sempre encontramos uma maneira de nos reerguer."

Com a qualificação concluída, a atenção do Iraque agora se volta para seu maior desafio – um palco de Copa do Mundo FIFA ao qual esperaram 40 anos para retornar. Os Leões da Mesopotâmia competirão no Grupo I, enfrentando a Noruega em Boston em 16 de junho, a vice-campeã da Copa do Mundo FIFA de 2022, França, na Filadélfia em 22 de junho, e o Senegal em Toronto em 26 de junho para completar sua jornada na fase de grupos.

Amir Al-Ammari deve desempenhar um papel importante na Copa do Mundo FIFA. O meio-campista de 28 anos tornou-se titular essencial do Iraque nos últimos anos. Atualmente jogando pelo clube polonês Cracovia, Amir Al-Ammari se preparará para enfrentar algumas das maiores estrelas do mundo no Canadá, México e Estados Unidos. No entanto, ele não demonstra medo, enfatizando que o futebol é, em sua essência, uma disputa entre duas equipes em campo.

Em entrevista à FIFA, Amir Al-Ammari refletiu sobre a tumultuada jornada de qualificação do Iraque, discutindo a mensagem que a equipe espera transmitir ao mundo e os objetivos do Iraque para a Copa do Mundo FIFA da América do Norte.

O que significa para você participar da Copa do Mundo FIFA?

Amir Al-Ammari disse: "Significa tudo. Trabalhei muito duro por muitos anos para conseguir isso. É claro que, quando você é criança, sentado em frente à TV, você sonha com este momento. Agora estou aqui, sabendo que participarei da Copa do Mundo FIFA. Neste momento, ainda não consigo acreditar; minhas emoções são muito complexas. Preciso deixar tudo assentar lentamente, e talvez quando chegar em casa, realmente perceberei o que aconteceu."

O árduo processo de qualificação tornou a equipe mais forte?

Amir Al-Ammari disse: "Sim, claro. Acho que começamos a qualificação em 2023, e houve muitos altos e baixos durante esse período. Jogamos muito bem na segunda fase, permanecendo invictos. Então sofremos algumas derrotas difíceis, especialmente contra a Palestina, e parecia que as coisas não estavam indo do nosso jeito. Mas o povo iraquiano sempre nos apoiou, e sempre encontramos uma maneira de nos reerguer, o que fizemos. Acredito que cada jogo que jogamos nos tornou mais fortes."

"Posso sentir esta equipe crescendo sob a nova comissão técnica e com os esforços coletivos de todos os envolvidos com a equipe, com um objetivo claro: qualificar-se a todo custo. Tenho muito orgulho do que conquistamos como equipe, como coletivo, como um grupo de irmãos. Realmente parece uma família aqui."

Quanta responsabilidade e orgulho você sente ao representar o Iraque?

Amir Al-Ammari disse: "Cada jogo que você entra com muita pressão, porque você sabe que muitas pessoas estão contando com você. Afinal, você não joga apenas por si mesmo. Você luta por seus companheiros de equipe, pela comissão técnica, por cada iraquiano no Iraque e por cada iraquiano no exterior. Para mim, ver os outros felizes, ver o quão encantados eles ficam quando vencemos, é mais importante do que a própria vitória. Estou fazendo o que mais amo e, ao mesmo tempo, fazendo os outros felizes. É por isso que, toda vez que visto a camisa do Iraque, eu realmente aproveito."

O que mais te excita em participar da Copa do Mundo FIFA pela primeira vez?

Amir Al-Ammari disse: "Tudo. Estar lá, ver como tudo é organizado. Participamos da Copa da Ásia no Catar, então tivemos um pequeno gostinho de como foi a Copa do Mundo FIFA no Catar, mas acho que desta vez será ainda maior. Nosso grupo tem muitos craques jogando nas principais ligas, então todos os olhos estarão neles. Para mim, poder entrar em campo e competir com os principais craques do mundo será outro marco em minha carreira."

O que o Iraque espera mostrar a todos na Copa do Mundo FIFA?

Amir Al-Ammari disse: "Acho que mostraremos a eles nosso espírito e mostraremos que o Iraque sempre pode se reerguer. Isso não é apenas em campo, mas também inclui tudo o que o Iraque experimentou fora de campo. Levaremos isso conosco para o torneio e mostraremos o quanto de espírito de luta e força um jogador iraquiano possui."

Jogar contra jogadores como Mbappé te dá uma motivação extra?

Amir Al-Ammari disse: "Sim, claro. Acho que todos melhoram seu jogo quando enfrentam os adversários mais fortes. Experimentamos isso quando jogamos contra o Japão. Eles também têm jogadores de classe mundial, e quando jogamos contra eles na Copa da Ásia, o nível de todos melhorou significativamente. Então, acho que a chave é entrar em campo e aproveitar o momento. Você não deve colocar muita pressão em si mesmo, mas sim aproveitar o presente e estar totalmente engajado. Afinal, eles também são humanos, e o jogo é 11 contra 11. Então, quando entrarmos em campo contra os principais craques, vou aproveitar esse momento, mas também darei o meu melhor."

As mídias sociais oficiais da Copa do Mundo FIFA escreveram após a qualificação do Iraque: "A 48ª e última equipe... o Iraque se classifica para a Copa do Mundo FIFA!"

Com até três equipes se classificando de cada grupo, esta Copa do Mundo FIFA dá ao Iraque a chance de criar uma surpresa?

Amir Al-Ammari disse: "Claro. Acho que devemos entrar nos jogos com uma mentalidade de um jogo de cada vez. Não devemos nos concentrar em tudo o que está acontecendo ao nosso redor, nem devemos pensar demais no quão grande é o palco. É apenas um jogo, 90 minutos, e como eu disse antes, é 11 contra 11. Para mim, trata-se de entrar, levar um jogo de cada vez e ver até onde isso pode nos levar. Mas apenas poder pisar nesse campo já deveria nos deixar orgulhosos."

Traduzido por IA.