Nach Angaben des italienischen Medienunternehmens Slow Motion sprach Maldini zum ersten Mal, nachdem er als technischer Direktor der italienischen Nationalmannschaft und Vorsitzender von AC Mailand zurückgetreten war, und enthüllte Details von Gesprächen mit Guardiola über die Trainerposition der italienischen Nationalmannschaft.

In einem Interview erklärte Maldini, dass die erste Wahl für den Trainer der italienischen Nationalmannschaft tatsächlich Pep Guardiola war: „Er ist der Trainer, der die Philosophie des technischen und offensiven Fußballs am besten verkörpert. Er bekundete sein Interesse, die Nationalmannschaft über einige Freunde zu trainieren. Wir flogen nach Barcelona, um ihn zu treffen, aßen gemeinsam zu Mittag und unterhielten uns den ganzen Tag. Er war sehr enthusiastisch, nur einen Schritt davon entfernt, zuzustimmen. Er begann sogar, die Aufstellung aufzuschreiben…" Doch der ehemalige Trainer von Barcelona und Manchester City lehnte die Einladung letztendlich ab: „Der Grund war, dass er zu müde war. Guardiola hatte 10 Jahre intensives Arbeiten in der Premier League hinter sich, und er hatte auch eine Rückenoperation und wollte sich ausruhen. Diese Diskussion war jedoch sehr ernst, und wir haben die Kader aller Jugendmannschaften ab der U17 studiert… Also richteten wir unsere Aufmerksamkeit auf Andrea Pirlo. Marago wusste alles, und wir hielten ihn Schritt für Schritt auf dem Laufenden."

Was die Behauptung von außen angeht, Guardiola habe ein Gehalt von 20 Millionen Euro gefordert, dementierte Maldini dies: „Absolut nicht. Geld war nie ein Thema. Pep sagte uns deutlich: Ich wäre glücklich mit einem Euro weniger als der vorherige Trainer."

Nachdem Guardiolas Traum zerplatzt war, wandten Maldini und Leonardo ihre Aufmerksamkeit Andrea Pirlo zu: „Wir wollten einen jungen Trainer, der bereit war, diesen Plan zu akzeptieren und ein ausreichend hohes Karriereniveau hatte. Aus technischer Sicht hatte ich, als ich mit Pirlo sprach, das Gefühl, dass er sehr gut vorbereitet war. Wenn er einen technischen Direktor und einen Berater hätte, die ihn begleiten und unterstützen würden, wäre er ein idealer Kandidat." Aufgrund von Pirlos früherer Vereinbarung mit einem russischen Wettunternehmen wurde dieser Plan jedoch nie wirklich verwirklicht: „Dies hatte definitiv Auswirkungen. Wir wussten damals nichts davon. Die öffentliche Meinung spielte eine Rolle. Aber aus rechtlicher Sicht gab es nichts, was Andrea daran gehindert hätte, die Nationalmannschaft zu trainieren."

Aus Maldinis Sicht wurde diese Angelegenheit später zu einer Ausrede, Pirlo nicht zu wählen: „Sie haben diese Sache definitiv übertrieben. Pirlo war bereit, seine Beziehung zu diesem russischen Wettunternehmen zu beenden. Er ist eine sehr aufrechte Person und sollte keinen solchen Sturm der öffentlichen Meinung ertragen müssen. Einige Leute brachten moralische Codes und Würdedekrete ins Spiel. Aber wenn sie ihn wirklich dazu bringen wollten, den Nationalmannschaftstrainervertrag zu unterschreiben, gäbe es keine rechtlichen Hindernisse." Es gab auch zwei andere Trainer unter den Alternativen: „Daniele De Rossi und Fabio Grosso, drei Weltmeister. Aber Marago sagte uns, dass wir gemäß seinen Vereinbarungen mit den Serie-A-Vereinen, mit Unterstützung aller Vereine außer Lazio, keine Trainer von Serie-A-Teams verpflichten könnten. So wurden De Rossi und Grosso ausgeschlossen."

Übersetzt von KI.

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