Am 6. September, Ortszeit, hat Neville in einem Podcast von Sky Sports das Spiel des FC Arsenal gegen den FC Chelsea Revue passieren lassen.

Was haben Sie aus diesem Spiel zwischen dem FC Arsenal und dem FC Chelsea mitgenommen?

Neville: Ich denke, lassen Sie uns zunächst mit der Gesamtleistung des gesamten Spiels beginnen. Die ersten 25 Minuten, eine halbe Stunde, waren wirklich anstrengend, oder? Das Spiel verging wie im Flug. Dies war das erste Spiel in dieser Saison, das mich wirklich völlig gefesselt hat, und ich glaube, jeder, der zu Hause zugesehen hat, wäre sehr begeistert gewesen. Es war ein sehr brillanter, atemberaubender Start. Nun, wir alle wussten, dass es ein gutes Spiel werden würde. Ich erinnere mich, dass ich nach dem Spiel FC Arsenal gegen Aston Villa sagte, dass wir uns wirklich auf dieses Spiel freuten. Aus irgendeinem Grund dachte ich ursprünglich, dass beide Trainer, besonders Xabi Alonso, etwas konservativer sein könnten und Neto nicht als rechter Flügelverteidiger einsetzen würden, sondern einen defensiveren Ansatz wählen würden. Aber das tat er nicht, er tat das nicht. Er entschied sich für vollen Einsatz, und das machte das Spiel offensichtlich viel spannender.

Aus Artetas Sicht hätte er, wenn er gewollt hätte, ruhiger spielen können, zum Beispiel indem er erfahrenere Spieler einwechselt oder eine defensivere Option als Bytcholis auf der linken Seite wählt. Aber ich dachte ursprünglich, er würde Eze wählen, aber er blieb bei Bytcholis, und Bytcholis' Leistung im Spiel war wieder sehr gut, was ihm viel bedeutete, besonders nach seinem schwierigen Spiel gegen Villa. Insgesamt denke ich, dass beide Teams dieses Spiel exzellent angegangen sind. Es ist besonders erwähnenswert, dass wir alle Chelseas sogenannte „Aufregung“ kennen. Wenn es sich auf Gegentore, offenes Spiel, End-to-End-Aktionen und oft die Teilnahme an diesen torreichen Spielen bezieht, dann war der FC Chelsea tatsächlich schon immer so ein Team. Der FC Arsenal hingegen gilt als das genaue Gegenteil, weil er das Spiel kontrollieren und sehr gut verteidigen kann. Aber in den ersten 25 bis 30 Minuten lieferten sie sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit dem FC Chelsea und spielten ein komplett offensives Angriffsspiel.

Ich habe es schon oft gesagt, es ist wirklich großartig, den FC Arsenal an einem solchen Spiel teilnehmen zu sehen, denn wir sehen sie nicht oft so spielen. Wissen Sie, sie ziehen es normalerweise vor, Gegner zu kontrollieren, sich auf Fehler des Gegners zu verlassen und sie dann allmählich zu zermürben, ein Tor zu erzielen, vielleicht ein weiteres, und dann das Spiel ohne Gegentor zu beenden. Typischerweise ist das für sie natürlich sehr gut und eine sehr effektive Art, den Ligatitel zu gewinnen. Ich denke, sie werden den Ligatitel in dieser Saison auch auf diese Weise gewinnen. Aber heute, was erfreulich war, war, dass sie in diesem offenen, von einem Ende zum anderen geführten Angriffsspiel, das an einem Punkt einem Basketballspiel ähnelte, auch teilnehmen und in diesem Teil des Spiels mithalten konnten, was wirklich schön anzusehen war.

Macht es dem FC Arsenal Sorgen, dass das Spiel zu so einem "Basketballspiel" wurde? Weil sie so reif, so meisterhaft aussehen, die ganze Mannschaft so koordiniert und komplett ist. Sie sehen fast – ich weiß, dass man diesen Zustand nie wirklich erreicht – wie eine Mannschaft aus, die bereits vollständig geformt ist. Würde es sie also beunruhigen, wenn das Spiel in diese Art von Wettbewerb gezogen würde?

Neville: Ich denke, sie könnten es tatsächlich genießen, jetzt auf dieses Spiel zurückzublicken. Ich glaube, ihre Spieler haben das Spiel damals auch genossen. Aber ich bin mir nicht sicher, ob Arteta und die anderen auf der Bank denken würden: „So möchte ich, dass sich das Spiel entwickelt.“ Sie würden es sicherlich vorziehen, dass der FC Chelsea unter Druck gesetzt wird und dann Konter- und Aufbauspiel spielt. Sie würden den FC Chelsea weiter in die eigene Hälfte zurückdrängen, sie einschränken und dann auf die eigene Art des FC Arsenal spielen wollen.

Wenn man sich anschaut, wie der FC Arsenal spielt, ist ihre Verteidigung exzellent, sie bilden schnell eine kompakte Form und gehen normalerweise zuerst in Führung. Und die Art und Weise, wie sie in Führung gehen, ist oft: Das Spiel beginnt bei 0:0, dann brauchen sie ein Tor, und an diesem Punkt könnte es Calafiori oder Rice sein, sie werden plötzlich das Tempo des Spiels in etwa 5 Minuten um eine Stufe erhöhen, ein Tor erzielen und dann die Kontrolle über das Spiel zurückgewinnen, den Ball immer wieder zirkulieren lassen und schauen, was der Gegner sonst noch tun kann. So spielt der FC Arsenal, und sie taten dasselbe gegen Villa am Montagabend.

Aber wenn sie auf starke Mannschaften treffen, wie Morgan Rogers heute nur etwa anderthalb Minuten nach Spielbeginn traf, bedeutet das, dass der FC Arsenal emotional direkt ins Spiel hineingezogen wurde. Ich liebe diese Art von emotionalem Fußball absolut, und ich glaube, ich habe es schon oft gesagt. Man muss diese Art von Fußball respektieren. Man kann den von Guardiola organisierten Fußball nicht nicht respektieren, denn diese Art von Fußball ist sehr schwer zu handhaben. Artetas Art ist etwas anders, aber sie sind normalerweise auch sehr organisiert und strukturiert im Angriff, und sie werden einen ständig zermürben.

Ich glaube aber, gerade in der Premier League lieben wir diese Art von emotionalem Spiel, oder? Für eine Weile wurden die Taktiken fast völlig beiseitegeschoben, die Spieler rannten auf verschiedene Positionen, gingen Risiken ein, und so fühlte sich das Spiel an. In den ersten 25 bis 30 Minuten herrschte ein starkes Gefühl der Dringlichkeit und Verzweiflung im Spiel. Ich liebe diesen Aspekt des englischen Fußballs, des Premier-League-Fußballs, absolut, aber man sieht diese Art von Spiel hier nicht oft. Für den FC Arsenal ist das tatsächlich eine gute Sache, denn natürlich möchte man nicht, dass sie jede Woche so spielen.

Also ja, ich denke, es war ein sehr guter Tag. Ein guter Tag für beide Teams. Natürlich ein besserer Tag für den FC Arsenal. Aber wie ich in meiner Zusammenfassung nach dem Spiel sagte, habe ich das Gefühl, dass die FC Chelsea-Spieler, wenn sie heute Abend nach Hause gehen, und Alonso heute Abend nach Hause geht, denken sollten: "Eigentlich hätten wir höher verlieren können." Ich dachte ursprünglich, der FC Arsenal würde heute sehr leicht gewinnen, ich dachte sogar, das Ergebnis könnte 2:0 oder 3:0 sein. Aber so kam es nicht, dank des Spiels des FC Chelsea. Sie erzielten Tore, sie hielten oft hartnäckig durch, als das Spiel gegen sie lief, und sie waren immer gefährlich im Angriff, sahen sehr gefährlich aus.

Ich denke also, es war ein sehr gutes Spiel. Wir alle wissen, dass der FC Arsenal stärker ist und besser gespielt hat, daher verdient der FC Arsenal, besonders nachdem er das erste Tor kassiert und auf 2:1 zurückgekommen ist, Lob. Aber auch der FC Chelsea verdient Lob, besonders für die Art und Weise, wie sie das Spiel angegangen sind. Ich glaube, die FC Chelsea-Fans, die in der hintersten Ecke saßen, und alle FC Chelsea-Fans, die zu Hause zusahen, werden enttäuscht sein, aber sie werden auch denken: „Eigentlich ist das eine Mannschaft, die ich gerne anschaue. Das ist eine Mannschaft, die ich akzeptieren und emotional unterstützen kann.“

Sie haben Ødegaard zum Mann des Spiels gekürt.

Neville: Ja. Letzte Saison war er der Kapitän der Mannschaft, die den Ligatitel gewann und das Champions-League-Finale erreichte, aber es gab die Wahrnehmung, dass er einige Spiele verpasste und nicht konstant in Bestform war. Er hat bei der Weltmeisterschaft sehr gut für die norwegische Nationalmannschaft gespielt.

Wie gut ist er jetzt?

Neville: Sehr gut. Wissen Sie, ich weiß nicht, ob das wichtig ist. Übrigens, ich denke, Timber ist der beste Rechtsverteidiger der Liga, aber etwas an Ødegaard, Ben White und Saka erinnert mich an Ashley Cole, Pires und Henry von damals. Diese drei auf der linken Seite des FC Arsenal waren für mich das stärkste Trio, dem ich in meiner Karriere je begegnet bin. Absolut unglaublich. Wirklich, man musste Augen im Hinterkopf haben, weil man nie wusste, woher die Läufe kommen würden. Jemand ließ sich tief fallen, jemand überlappte außen, und jemand anderes machte einen zentralen Vorstoß. Man dachte: "Was soll ich nur tun?"

Ich erinnere mich immer daran, dass Sir Alex Ferguson mir einmal sagte: „Gary, wenn du nicht weißt, was du tun sollst, bleib stehen.“ Denn das war damals fast der Fall. Zum Beispiel ließ sich Pires dort zurückfallen, und man dachte: „Soll ich Pires folgen?“ Aber wenn man Pires folgte, überlappte Ashley Cole einen. Wenn man Ashley Cole deckte, schwebte Henry langsam neben einen ins Zentrum und stürmte dann plötzlich nach vorne. Es war also wie eine perfekt laufende Maschine.

Und mit Ødegaard, Saka und White gibt es jetzt ein bisschen dieses Gefühl des "eingespielten Betriebs". Tatsächlich beteiligte sich sogar Havertz in der ersten Halbzeit an ihrem Zusammenspiel. Diese vier auf dieser Seite waren offensichtlich auch die Quelle des heutigen Tors, als Havertz nach innen zog und traf.

Ich habe einfach das Gefühl, dass Ben Whites Vorstöße exzellent sind, und im Vergleich zu Timber sind seine Läufe vorhersehbarer. Ben White überlappt oft, und das zieht Verteidiger weg, wodurch mehr Platz für Ødegaard entsteht. Das ist also ein Faktor. Ist ein weiterer Faktor, dass er wieder mit vertrauten Teamkollegen zusammenspielt, so dass er in diesem Bereich sehr komfortabel spielen kann? Das ist absolut keine Geringschätzung gegenüber Timber, denn ich denke, Timber ist der beste Außenverteidiger der Liga.

Ich habe noch etwas über Ødegaard zu sagen. Wenn Sie mich nach Kritik an Arsenals Ballbesitz in der letzten Saison gefragt hätten, und ich denke, ihr Ballbesitz war tatsächlich exzellent, sie konnten Gegner mit Ballbesitz unterdrücken, sie fast ersticken. Sie drängten die Mannschaft ständig nach vorne, Gabriel und Saliba, oder besser gesagt Gabriel und Kiwior heute, sie standen sehr hoch und ließen den Gegnern keinen Raum zum Herausspielen. Ich finde diesen Ansatz exzellent, denn die Mannschaften, für die ich in der Vergangenheit gespielt habe, spielten nicht so. Wir pressten den Gegner auch in seiner eigenen Hälfte, aber nicht mit solch aktiver, aggressiver Bewegung.

Und was Ødegaard betrifft, wenn Sie mich bitten würden, ein Problem mit ihm in der letzten Saison zu nennen, würde ich sagen, dass er manchmal in einen Kreislauf geriet, zu konservativ zu sein. Er ist ein extrem technisch begabter Spieler mit einem großartigen Verständnis für Positionierung und einem sehr intelligenten Spielverständnis. Aber wenn ich ein Problem auswählen müsste, dann ist es, dass er manchmal in einen etwas faulen, übermäßig sicheren Spielstil verfiel, ständig quer passte, ständig den einfachsten Pass wählte.

Ich glaube, was er wirklich tun kann und sollte, sind zwei Dinge. Erstens kann er entschlossener spielen, den Ball schneller mit dem Rücken zum Tor annehmen und dann den Ball durch die Abwehrreihe fädeln. Ich denke, das würde auch eine bessere Verbindung zwischen ihm und Whites Vorstößen herstellen. Das ist also der erste Punkt, mehr davon zu tun. Zweitens sollte er mehr Läufe in den Strafraum aus der Tiefe unternehmen, als er es in der Vergangenheit getan hat.

Sein heutiges Tor ist ein gutes Beispiel dafür. Er hat einfach alles auf eine Karte gesetzt und vermutet, dass Havertz' Angriff eine Gelegenheit schaffen könnte, und ist dann selbst nachgerückt. Ich muss sagen, Havertz war heute tatsächlich sehr nah dran, mein Mann des Spiels zu sein. Einige Leute unterschätzen vielleicht seine Leistung oder erkennen seinen Wert nicht wirklich. Havertz ist ein sehr guter Stürmer, ob mit oder ohne Ball, seine Leistung bei Kontern, seine Läufe und seine Bewegung, nachdem Raya den Ball bekommen hat, er kann viele Dinge sehr gut.

Havertz ist nicht die Art von Stürmer mit Haalands Explosivität, noch hat er die intensive, blitzschnelle Geschwindigkeit eines Pedro, aber seine Kombination aus Technik und Können ist wunderschön. Er hat einfach ein sehr reichhaltiges Arsenal an Offensivwerkzeugen. Er ist wirklich exzellent, ein sehr guter Stürmer.

Und Ødegaard schuf die heutige Chance durch einen Lauf aus der Tiefe. Kann er also 10 bis 12 Tore, 10 bis 12 Vorlagen erreichen? Wenn er das schaffen kann, plus seine Spielkontrolle und solche Tor- und Vorlagenstatistiken, dann wird er als einer der besten Spieler der Liga gelten.

Also ja, er hat einen sehr guten Start hingelegt. Aber wenn der FC Arsenal Tore braucht, besonders zu Beginn des Spiels, muss man aktiv die Gefahr suchen, jene Momente, die das Ergebnis wirklich beeinflussen können. Im Vergleich zur letzten Saison muss er häufiger in diesen Positionen sein und das Endergebnis stärker beeinflussen. Er weiß also, was zu tun ist. Er ist dazu absolut fähig.

Noch etwas, das mir in den letzten beiden Spielen aufgefallen ist, aber ich bin mir nicht sicher, wie es sich letztendlich entwickeln wird. Der FC Chelsea begann in den letzten 10 Minuten, den FC Arsenal zu pressen, und Aston Villa tat dasselbe vor ein paar Tagen. Ich denke, die beste FC Arsenal-Mannschaft, eine wirklich Spitzenmannschaft des FC Arsenal, wenn man auf die Mannschaft mit Henry zurückgeht, wird man verstehen, was ich meine. Ich meine, wenn diese aktuelle Mannschaft einen Henry hätte, wäre das Spiel im Grunde vorbei. Man könnte sie jetzt sogar zu Meistern erklären. Obwohl wir es tatsächlich fast jetzt schon sagen können.

Aber das Einzige, was ihnen jetzt fehlt, ist die Konterfähigkeit. Deshalb denke ich, dass Arteta schon immer einen Julian Alvarez oder einen Spieler wie Vinicius haben wollte. Denn wenn man solche Spieler hat, können sie den Ball in tiefen Positionen annehmen, wenn die Mannschaft sich zurückziehen muss, und dann schnell einen Gegenangriff starten. Man sieht heute, sie haben den FC Chelsea in den letzten 10 Minuten eigentlich sehr leicht kontrolliert, ohne wirklich bedroht zu werden, und der Spielstand war 2:1.

Aber wenn man auf diese sehr guten Mannschaften im europäischen Wettbewerb trifft, Mannschaften auf Augenhöhe oder sogar besser als man selbst, und nur denkt „können wir noch ein Tor erzielen“ oder versucht, ein zweites Tor zu erzielen, wie sie es vor ein paar Tagen gegen Aston Villa getan haben, dann fehlt ihnen noch ein bisschen diese Fähigkeit. Das ist das Einzige, was im Moment fehlt.

Ihre Verteidigung ist exzellent, ihr Mittelfeld ist sehr gut, und ihr Angriff ist auch sehr gut. Und ehrlich gesagt, sie spielen nicht mehr so oft auf Nummer sicher wie früher. Sie sind im Vorwärtsspiel tatsächlich aggressiver, sind eher bereit, nach Chancen zu suchen.

Aber wenn man nur mit einem Tor führt und noch 5 bis 10 Minuten im Spiel sind, denke ich, muss Arteta denken: "Wie können wir diese letzte präzise Ausführung beim Konter hinbekommen?" Aber sie nahmen an einem brillanten Spiel teil und gewannen letztendlich. Sie zeigten eine Meistermentalität, reagierten nach einem 0:1-Rückstand und spielten wie eine Meistermannschaft. Also herzlichen Glückwunsch an sie, sie verdienen diese drei Punkte.

Übersetzt von KI.

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