El defensa de la Roma, Balerdi, habló con 'Il Tempo' antes del partido contra el Internazionale, discutiendo sus sentimientos sobre unirse al equipo, el estilo de entrenamiento de Gasperini, su amor por la camiseta de la Roma y sus metas futuras. Afirmó que unirse a la Roma se sintió como el destino y que esperaba quedarse allí por mucho tiempo.

Solo han pasado unos días desde que te uniste a la Roma. ¿Cuáles son tus sensaciones iniciales como jugador de la Roma?

Balerdi: "Desde el principio dije que estoy muy feliz. Después de muchos años en el Olympique de Marsella, quería un cambio de aires. Desde niño, siempre quise jugar en la Serie A. Ahora que estoy en la Roma, estoy realmente muy feliz".

¿Cómo te recibió el equipo?

Balerdi: "Me llevo muy bien con el equipo. Siento como si llevara aquí al menos 3 meses. Todos me han recibido muy bien, incluidos los otros jugadores argentinos del equipo".

¿Y Gasperini?

Balerdi: "Me estoy adaptando bien a sus exigencias y siento que mi condición física mejora día a día. Sus métodos de entrenamiento son una ventaja para mí porque me siento más fuerte durante los partidos.

Viene al campo de entrenamiento a trabajar y hacer lo que tiene que hacer. No hemos hablado mucho de otras cosas, pero ha sido muy bueno conmigo. Está completamente centrado en su trabajo, lo que me gusta. No necesito nada más. Ya conocía sus métodos de entrenamiento y su estilo de juego, y me gusta mucho esta forma de defender en todo el campo".

¿Cómo te sientes con que Gasperini te compare con Baresi? ¿Quiénes eran tus ídolos en defensa antes de esto?

Balerdi: "Debo decir que los medios alteraron un poco lo que dijo el entrenador originalmente. Pero también hay otro problema aquí: en realidad nunca quise ser defensa; quería jugar en el centro del campo. Gago fue uno de mis ídolos, y también me gustaban mucho Riquelme y, por supuesto, Palermo de Boca Juniors. Cuando me di cuenta de que me convertiría en defensa, empecé a prestar atención a los grandes defensores, como Maldini, Ramos y Van Dijk, y por supuesto Baresi..."

¿Te sientes cómodo jugando en posiciones más amplias en comparación con jugar en el centro de la defensa?

Balerdi: "No tengo una preferencia muy clara. Sin embargo, por mis propias características, creo que podría jugar mejor en el medio. Jugar por las bandas también está bien, pero por ejemplo, no soy como G. Mancini, que es un jugador que a menudo se proyecta hacia adelante. Por supuesto, esto también depende de las características del oponente. Me gusta jugar en espacios más abiertos, como todos vieron contra el Torino. Esto también sucedió a menudo en el Olympique de Marsella, así que estoy acostumbrado".

¿Crees que aún puedes mejorar trabajando con el entrenador?

Balerdi: "Todavía hay mucho margen de mejora. Siento que aún puedo progresar, especialmente físicamente, y también necesito comprender mejor el movimiento de la línea defensiva. Especialmente la forma en que juegan G. Mancini y Hermoso, son muy agresivos al proyectarse hacia adelante. También espero seguir creciendo mentalmente. En mi opinión, siempre hay margen de mejora, y no me limitaré".

El Internazionale viene mañana. ¿Sientes presión al enfrentarte a un choque de la parte alta de la tabla?

Balerdi: "El Internazionale ha tenido un recorrido muy sobresaliente en los últimos años, lo cual no podemos ignorar. Pero debemos prepararnos para este partido como cualquier otro. Debemos luchar por la victoria, no mirar quién está al otro lado. Por supuesto, conocemos su fuerza, así que necesitamos hacer algunos ajustes, pero en cualquier caso, debemos dar el 100%.

Este partido podría darnos ese empujón decisivo para dar un paso importante en la parte restante de la temporada. Lo único que debemos considerar es darlo todo".

Acabas de llegar aquí, y ya hay mucho entusiasmo...

Balerdi: "En realidad, estoy bastante acostumbrado a esta situación porque vengo del Olympique de Marsella. Allí, si juegas bien durante dos partidos consecutivos, eres un dios; pero si la lías en los dos siguientes, te conviertes inmediatamente en un demonio. Ahora solo quiero centrarme en el campo y no pensar ni escuchar lo que dicen los de fuera".

Tu fichaje por la Roma solo se concretó en los últimos días del mercado de fichajes. En ese momento, con poco tiempo restante, ¿todavía pensabas que dejarías el Olympique de Marsella? ¿Cómo surgió la opción de la Roma por primera vez?

Balerdi: "En los primeros días del mercado de fichajes de verano, mi agente vino a Trigoria para hablar con la Roma, y yo ya quería venir aquí entonces. Más tarde, a medida que el mercado de fichajes se acercaba a su fin, perdí la confianza por un tiempo porque no nos habíamos comunicado con la Roma durante algún tiempo. Sin embargo, ya entendía que era hora de empezar una nueva experiencia.

Cuando me dijeron que la Roma reaparecía, me alegré mucho. Había otros dos equipos en ese momento, pero ya había dicho entonces que si no podía venir aquí, me quedaría en el Olympique de Marsella".

De hecho, la Roma también intentó ficharte el año pasado, ¿verdad?

Balerdi: "Sí, pero no sucedió entonces. Pero este año sabía que sería el momento adecuado para irme".

¿Qué es lo que más te atrae de la Roma?

Balerdi: "La camiseta. Lo he dicho en otras ocasiones, siempre me ha encantado esta camiseta y sus colores. Cuando Strootman y yo éramos compañeros de equipo en el Olympique de Marsella, le pedí que me consiguiera una camiseta de la Roma, y todavía tengo esa camiseta en mi colección en casa. La camiseta de la Roma siempre ha sido una de mis camisetas favoritas. Quizás estaba destinado que algún día la llevara".

Desde tu primera entrevista oficial con la Roma, quedó claro que ya entendías la rivalidad entre la Roma y la Lazio...

Balerdi: "Esa frase —'Ya he estado en el Olímpico antes, jugando contra el otro equipo'— salió de forma completamente natural.

Como soy de Argentina, entiendo profundamente esa pasión de los aficionados. Cuando hablo de Boca Juniors, River Plate es siempre 'el otro equipo'. Así que en mi primera entrevista como jugador de la Roma, no quise decir el nombre del otro equipo de la ciudad, y esa frase simplemente salió de forma natural".

Actualmente estás cedido con opción de compra o con cláusula de compra obligatoria. ¿Es tu deseo quedarte?

Balerdi: "Por supuesto, sin duda alguna".

¿Qué pasó exactamente entre tú y el Olympique de Marsella? Incluso fuiste capitán antes. ¿Hubo alguna razón específica que te impulsó a buscar un nuevo equipo?

Balerdi: "No tuvo nada que ver con el brazalete de capitán. Muchos entrenadores que han dirigido al Olympique de Marsella han dicho que pasar una temporada allí equivale a jugar tres temporadas en otros clubes. Estuve allí durante 6 años y experimenté muchos altibajos. Sentí que era hora de un cambio. Quería experimentar otras ligas y un fútbol diferente en otros países".

Entre tus compañeros de equipo de la Roma, ¿quién te ha impresionado más? ¿Puedes sentir la fuerza de este equipo?

Balerdi: "Sí, puedo sentir la fuerza de este equipo. Por ejemplo, Kouadio Koné, su capacidad física me sorprendió mucho, es una bestia absoluta. Realmente me gusta como jugador. Lo mismo ocurre con Malen, marcó muchos goles cuando llegó por primera vez y sigue marcando ahora. Por suerte, a menudo no tengo que defenderlo en los entrenamientos.

Por supuesto, podría nombrar a muchos otros, como Svilar. Además de Dybala, esos tres probablemente me impresionaron más".

Mañana, Pavard y Luis Enrique, ambos excompañeros tuyos en el Olympique de Marsella, estarán en el equipo contrario. ¿Los has contactado?

Balerdi: "Tengo una buena relación con ambos. No los he contactado recientemente, pero Benjamin siempre me decía que debería jugar en la Serie A. Después de fichar por la Roma, incluso me envió un mensaje. Pero no hemos hablado de este partido".

Hablando de compañeros de equipo, ¿qué importancia tiene para ti el grupo de jugadores argentinos en la plantilla de la Roma?

Balerdi: "Cuando mi traspaso estaba casi completado, ya habían empezado a enviarme mensajes. Me decían: 'Vamos, lo estamos haciendo genial aquí'".

Creo que es importante tener tantos jugadores argentinos en el equipo. Por ejemplo, Dybala y Nahuel Molina han ganado muchos campeonatos, y creo que es muy importante tener jugadores así en el equipo.

Matías Soulé y Santiago Castro y yo, aunque compartamos la misma filosofía futbolística, debemos aprender de ellos. Debe haber una razón por la que han ganado tantos campeonatos".

Ahora volverás a la selección argentina, y esta vez tiene un significado especial. ¿Qué significa Messi para ti?

Balerdi: "Messi y Maradona son figuras sagradas. Tener la oportunidad de participar en el último partido de la selección de Leo allí es algo increíble. No puedo esperar a vivir ese momento en persona. Esto será algo que podré contar a mis nietos en el futuro".

¿Qué tan difícil fue para ti aceptar tener que perderte el Mundial por una lesión?

Balerdi: "Fue realmente difícil durante el Mundial. Se hizo más fácil después de que terminaron los partidos, pero ahora no puedo cambiar nada, es cosa del pasado.

Tuve un año muy difícil en el Olympique de Marsella, y tenía muchas ganas de participar en el Mundial. Finalmente, perderme los partidos por lesión fue realmente difícil de aceptar. Pero ahora estoy pensando en el próximo Mundial".

También tuviste algunas interacciones con De Rossi antes...

Balerdi: "Lo conocí en el Olympique de Marsella. Gattuso estaba entrenando allí en ese momento, y él vino a ver una sesión de entrenamiento. Conversé con él un rato entonces. Más tarde, nos seguimos en las redes sociales y a veces nos comunicábamos".

Gattuso también está en la Roma ahora. ¿Qué tipo de entrenador es?

Balerdi: "Su estilo de entrenamiento es igual que cuando jugaba. Realmente es una gran persona. Cuando llegó al Olympique de Marsella, el equipo estaba pasando por un período difícil, pero él me ayudó mucho. También vi de primera mano la pasión que ponía en su trabajo, lo cual realmente admiro".

Mañana, el Olímpico también podría ser un factor decisivo. ¿Cómo te sentiste cuando jugaste allí por primera vez con la Roma? Ese día contra el Atalanta, ¿fue muy importante el apoyo de los aficionados en la remontada?

Balerdi: "Muy importante. Cuando juegas en casa y realmente puedes sentir a los aficionados, es como tener un jugador extra en el campo. Por supuesto, también tenemos que encender la atmósfera en el estadio, y eso depende en gran medida de nosotros. Pero una vez que esa atmósfera realmente se forma, se vuelve muy difícil para el oponente jugar. Lo que tenemos que hacer es darlo todo y dejar que la atmósfera de todo el estadio limite al oponente, evitando que rinda a su máximo potencial".

Finalmente, hablemos del futuro.

Balerdi: "En primer lugar, quiero hacer todo lo posible para quedarme aquí a largo plazo. Desde una perspectiva personal, tanto para la selección nacional como para la Roma, espero ganar un trofeo. Como han dicho otros, nuestro objetivo es sin duda hacerlo mejor que la temporada pasada, y si podemos lograrlo, sería increíble.

Repito, espero dar siempre el 100%. Creo que si yo y todos mis compañeros podemos hacer eso, lograremos algunos resultados satisfactorios".

Traducido por IA.

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