Di recente, il veterano marocchino Taarabt ha annunciato il suo ritiro. Dopo una carriera ricca di carisma personale, il giocatore marocchino, che un tempo affascinava i tifosi della Premier League con la sua superba abilità e il suo estro, è apparso di recente nello show "Drive" di talkSPORT per ripercorrere le sue indimenticabili esperienze di carriera.

I tifosi non dimenticheranno il suo nome

Il nome di Taarabt è ancora ampiamente discusso dai tifosi del calcio inglese, specialmente tra i sostenitori del Queens Park Rangers.

Durante la sua carriera, ha giocato per squadre come Tottenham Hotspur, AC Milan e Benfica, ma è conosciuto soprattutto per il suo periodo a Loftus Road.

Taarabt era un giocatore di grande talento ed eleganza. Nel 2009, si è unito al Queens Park Rangers in prestito dal Tottenham, e successivamente il trasferimento è diventato permanente. Durante il suo periodo al club, ha collezionato 164 presenze, segnando 34 gol e fornendo 41 assist.

Con il suo dribbling e la sua abilità abbagliante, Taarabt è gradualmente diventato un'icona per il Queens Park Rangers, offrendo una prestazione altamente distintiva nella stagione 2010-11.

Quella stagione, ha segnato 19 gol e fornito 16 assist, aiutando il Queens Park Rangers a tornare in Premier League, dove ha continuato a mostrare le sue capacità tecniche.

Taarabt rivela perché Ferguson rinunciò a ingaggiarlo

Le eccezionali prestazioni di Taarabt al Queens Park Rangers lo resero una delle stelle emergenti più richieste nel calcio dell'epoca, e fu spesso associato a trasferimenti in top club.

L'allora allenatore del Manchester United, il leggendario Ferguson, era uno dei suoi ammiratori. Nel gennaio 2011, Ferguson si recò persino a Hull City per vedere Taarabt giocare una partita di Championship.

Tuttavia, Taarabt ha recentemente rivelato che il trasferimento alla fine fallì a causa di un conflitto avuto con il compagno di squadra Shaun Derry.

Taarabt ha dichiarato a talkSPORT: "Una volta, eravamo in cima alla Championship. Ricordo quella partita, Ferguson venne appositamente per guardarmi."

"Giocavamo in trasferta contro l'Hull City, e lui venne perché voleva ingaggiarmi."

Tuttavia, al 42° minuto della partita, Taarabt ebbe una discussione con il compagno di squadra Shaun Derry.

"Poi ho avuto una discussione con Shaun Derry durante la partita, e dopo sono andato a bordo campo e ho detto all'allenatore Neil Warnock: 'Devi sostituirmi ora, me ne vado.'"

"Allora Ferguson disse: 'Cosa? Questo ragazzo è pazzo.'"

Sebbene Ferguson avesse chiaramente assistito a qualcosa che non voleva vedere, Taarabt era molto importante per il Queens Park Rangers in quel momento, e Warnock non lo sostituì come Taarabt aveva chiesto, ma invece rivolse la sua rabbia verso Derry.

Taarabt ha ricordato: "Neil Warnock disse: 'No, non ti tolgo, resta lì.'"

"Sono rimasto a bordo campo per circa 4 minuti, continuando a dire: 'Toglietemi, voglio andarmene.'"

"Poi all'intervallo, Neil Warnock rimproverò severamente Shaun Derry."

"Disse: 'Questa è la prima e l'ultima volta che gli parli così. Se vuole la palla, dagli la palla. Non parlargli, altrimenti ti tolgo e non giocherai mai più per me.'"

Taarabt ha dichiarato che dopo questo incidente, credeva che Ferguson avesse cambiato idea.

"Penso che Ferguson stesse dicendo: 'Non posso ingaggiare un ragazzo con questo tipo di mentalità.'"

Una volta rifiutò l'Arsenal

Dopo la fugace opportunità di unirsi al Manchester United, Taarabt in seguito rifiutò attivamente un invito dall'Arsenal.

All'epoca, l'allenatore dell'Arsenal Arsène Wenger voleva offrirgli l'opportunità di giocare in Champions League. Tuttavia, il talentuoso giocatore ha rivelato di aver infine scelto di rimanere con il Queens Park Rangers perché l'offerta dell'Arsenal era inferiore a quanto guadagnava, e non voleva rivivere la stessa situazione che aveva avuto al Tottenham.

Taarabt ha detto: "Ho parlato con Wenger, e mi ha chiesto di unirmi all'Arsenal. Mi ha detto: 'Ti offrirò l'opportunità di giocare in Champions League.'"

"Ma a quel tempo, lo stipendio che mi offriva era molto inferiore a quello che guadagnavo prima di firmare il mio nuovo contratto con il Queens Park Rangers."

"Alla fine, ho detto: 'Se il Queens Park Rangers è disposto a darmi un nuovo contratto, allora non andrò all'Arsenal. Perché una volta arrivato lì, dovrò competere per il mio posto, e non sai se potrai giocare ogni settimana.'"

"Quindi, anche se era un'ottima offerta, ho comunque detto: 'No, non andrò.'"

Usciva ancora la sera prima di una partita

Per un giocatore chiave in una squadra, ci si aspetta generalmente che conduca una vita più disciplinata, ma Taarabt chiaramente non ha aderito completamente a questo schema.

La leggenda del Queens Park Rangers ha ammesso che spesso usciva fino alle prime ore del mattino la sera prima di una partita.

Amava così tanto la vita notturna di Londra che il presentatore di talkSPORT ed ex giocatore del Tottenham Darren Bent aveva precedentemente suggerito che il rifiuto di Taarabt dell'offerta del Liverpool fosse legato al suo stile di vita.

Taarabt ha ammesso: "A volte, il giorno della partita, uscivo ancora."

"Ad esempio, se la partita era di sabato, uscivo il venerdì sera, e poi la partita era alle 15:00 di sabato, con la squadra che si incontrava a Loftus Road solo alle 13:00."

Per molti allenatori, specialmente quando si tratta del capitano della squadra, questo comportamento sarebbe ovviamente difficile da accettare. Ma Warnock all'epoca non si infuriò per questo.

Taarabt ha ricordato come bilanciava la sua vita sociale e le responsabilità della squadra:

"A quell'età, lo trovavo molto facile."

"Ero il capitano della squadra, quindi prima della partita, andavamo a incontrare l'arbitro con l'allenatore Neil."

"Mi diceva: 'Ascolta, ragazzo, so che sei uscito ieri sera, ma ora devi solo andare là fuori e aiutarmi a vincere la partita.'"

Relazione speciale con Warnock

La relazione speciale tra Taarabt e l'allora allenatore del Queens Park Rangers Warnock non è un segreto.

L'allenatore inglese, molto amato dai tifosi, aveva precedentemente rivelato che per liberare il talento di Taarabt, doveva fare delle concessioni al giocatore riguardo a certe regole.

Quando gli è stato chiesto del ruolo di Warnock nella sua carriera, Taarabt ha persino scherzato:

"Penso che, per lui, io fossi più importante di quanto lui fosse per me!"

Poi, Taarabt ha rivelato alcuni dei trattamenti speciali di cui ha goduto al Queens Park Rangers.

"A volte non mi allenavo nemmeno 5 giorni a settimana. Potevo semplicemente venire il venerdì e giocare direttamente la partita il sabato!"

Taarabt ha anche dichiarato:

"Neil Warnock non era un fanatico delle tattiche, e a volte non mi piacevano i suoi metodi di allenamento."

"Quindi mi diceva semplicemente: 'Vieni quando vuoi, purché tu sia felice.'"

Taarabt: Ramos è stato il peggior allenatore che abbia mai avuto

Se Warnock è stato uno degli allenatori preferiti di Taarabt nella sua carriera, ha avuto una valutazione meno positiva di uno dei suoi allenatori durante il suo periodo al Tottenham.

Nel 2007, Taarabt si è unito al Tottenham durante il mandato di Martin Jol, ma non riuscì mai ad assicurarsi un posto stabile in squadra, collezionando solo 15 presenze in totale.

La sua situazione peggiorò ulteriormente quando Juande Ramos subentrò come allenatore.

Parlando della sua prima pre-stagione dopo essersi unito al Tottenham, Taarabt ha detto a talkSPORT: "All'epoca, pensavo che avrei iniziato la nuova stagione in ottima forma."

"Ma all'improvviso, fui escluso dalla rosa e non riuscivo a ottenere tempo di gioco."

"Quella squadra era instabile all'epoca, cambiava allenatori ogni 6 mesi, il che non è buono per i giovani giocatori."

"Il peggiore è stato Ramos. Non riuscivo proprio a capire cosa pensasse quella persona."

"Allora ho pensato: 'È meglio andarsene da qui.'"

Tradotto dall'IA.

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