Dr. Claire-Marie Roberts, ehemalige Leistungsdirektorin bei Coventry City, sprach in einem Interview mit The Guardian über verschiedene Therapien und die Wirksamkeit von Nahrungsergänzungsmitteln. Sie erklärte, dass der Profifußball derzeit von Pseudowissenschaften beeinflusst werde und viele Therapien, wie Kryokammern, die Genesung sogar behindern könnten.

Während ihrer Tätigkeit bei Coventry City erhielt Dr. Claire-Marie Roberts einen Anruf von jemandem, der sie fragte, ob sie den Sauerstoffanteil in der Atmosphäre kenne. Als Leistungsdirektorin, die dafür verantwortlich war, das Potenzial der Spieler zu entwickeln, war sie es gewohnt, dass ihr Leute neuartige Produkte anpriesen, die wunderbare Wirkungen versprachen. Manchmal erhielt sie bis zu 50 Direktnachrichten pro Woche, in denen verschiedene Geräte, Nahrungsergänzungsmittel oder Technologien empfohlen wurden, die beeindruckende Ergebnisse versprachen.

Der Anrufer sagte ihr: „Sauerstoff macht nur 21 % der Atmosphäre aus." Dr. Roberts dachte, das ist nur Chemie aus dem Schulunterricht. Dann begann die Person mit ihrem Verkaufsgespräch: „Wir verkaufen Sauerstoff in Dosen und dachten, Sie könnten daran interessiert sein."

Dr. Roberts erinnerte sich lachend: „Okay… Sauerstoff in Dosen." Es versteht sich von selbst, dass sie das Angebot ablehnte und keinen Sauerstoff in Dosen für die Spieler von Coventry City kaufte.

Dr. Roberts hat Jahrzehnte ihrer Karriere der Leistung von Spitzensportlern und dem Profifußball gewidmet, darunter neun Jahre in der Premier League, gefolgt von zwei Jahren bei Coventry City. Während ihrer Zeit bei Coventry half sie dem Team, die Meisterschaft zu gewinnen und den Aufstieg zu erreichen. Im Sommer wechselte sie als Director of Human Performance zu McLaren F1. Sie ist erstaunt, dass der Profifußball von Pseudowissenschaften beeinflusst wird: Trainer und Fitnesspersonal werden von Verkäufern getäuscht, und Spieler mit großen Mitteln suchen verzweifelt nach Abkürzungen zur Leistungssteigerung.

„Es gibt eine Diskrepanz zwischen wissenschaftlicher Theorie und Praxis auf dem Spielfeld, und meiner Meinung nach wird diese Kluft immer größer", sagte Roberts. „Es wird immer schlimmer. Diese Produkte sind von auffälligem Marketing umgeben, fast eine Form der Ausbeutung zum Gewinn."

„Sie zielen auf Menschen ab, die denken: ‚Wie finde ich einen Vorteil? Wie kann ich Abkürzungen bei der Vorbereitung und Erholung nehmen?' Ich denke, dieser Gedankengang ist schon problematisch."

Roberts erklärte, dass einige gängige Praktiken im Elitefußball kaum durch wissenschaftliche Belege gestützt werden. Ganzkörper-Kryokammern sind ein Beispiel, die häufig in Top-Trainingseinrichtungen zu finden sind; wenn eine Kryokammer nicht verfügbar ist, werden Eisbäder als Alternative genutzt. Spieler sind sehr an Eisbädern interessiert; Harry Kane wurde nach einem Spiel von Bayern München beim Club World Cup im vergangenen Jahr fotografiert, wie er in einem mit Eis gefüllten Behälter stand.

„Die meisten Vereine haben Ganzkörper-Kryokammern, aber die meisten Leute können nicht erklären, warum. Es gibt kaum Belege, die ihre Nutzung unterstützen, abgesehen von einer schwachen Studie, die andeutet, dass sie möglicherweise zur Demenz-Prävention helfen könnten", sagte Roberts. „Die wissenschaftlichen Belege für Kryotherapie sind sehr begrenzt."

Roberts deutet an, dass diese Methoden die Genesung sogar behindern könnten. „Neuere Forschungen deuten darauf hin, dass Kryotherapie die Muskelanpassung beeinträchtigen könnte. Wann und warum sie eingesetzt wird, sind entscheidende Fragen. Wenn das Ziel Genesung ist, sind Schlaf und Ernährung die wirksamsten Mittel. Wenn Schlaf und Ernährung nicht optimiert sind, bringt das Einsetzen von Athleten in eine Ganzkörper-Kryokammer keine bessere Genesung."

Spieler suchen auch immer nach Abkürzungen bei der Ernährung. Sportnahrungsergänzungsmittel sind eine milliardenschwere Industrie, die längst in den Fußball vorgedrungen ist. Dr. Roberts ist der Meinung, dass, abgesehen von Vitamin D (für das es zuverlässige Belege für einen weit verbreiteten Mangel in Populationen der nördlichen Hemisphäre gibt) und Vitamin C (das oft in der täglichen Ernährung fehlt), alle anderen Nahrungsergänzungsmittel bei Bedarf eingenommen werden sollten.

„Viele Menschen nehmen Pillen, ohne überhaupt zu überprüfen, was das Nahrungsergänzungsmittel bewirkt. Nahrungsergänzungsmittel sollten immer auf individuellen Bedürfnissen basieren. Wenn Sie keinen Fisch essen und Omega-3-Fettsäuren benötigen, können Sie Fischöl nehmen. Alles sollte auf die individuellen Anforderungen zugeschnitten sein. Die Leistung und Genesung eines Athleten hängt von der Qualität des Schlafs und der Qualität und Menge der Nahrungsaufnahme ab. Selbst die besten Nahrungsergänzungsmittel können eine schlechte Ernährung nicht ausgleichen, aber viele Menschen glauben fälschlicherweise, dass sie es können. Wir haben oft nicht einmal die Grundlagen gemeistert, doch wir suchen immer nach Abkürzungen und Tricks."

Roberts hat Teams unter Frank Lampard mit evidenzbasierten, wissenschaftlichen Ansätzen unterstützt. Sie stellte fest, dass viele Vereine die Praktiken von Top-Fußballmannschaften blind kopieren, diese Praktiken selbst aber oft nicht wissenschaftlich fundiert sind.

„Die Leute akzeptieren diese Dinge passiv und kritiklos", sagte sie. „Die englische Nationalmannschaft, Manchester City und Chelsea verfügen über enorme Ressourcen, und weil sie diese Methoden nutzen, glauben alle blind daran, ohne die zugrunde liegende wissenschaftliche Grundlage und Belege zu prüfen. Diese Denkweise führt Menschen dazu, Trends zu folgen, aber in die falsche Richtung."

Roberts war in jungen Jahren Schwimmerin und verpasste die Olympischen Spiele 1996 in Atlanta aufgrund einer Verletzung. Sie sagte: „Von allen Sportarten, an denen ich beteiligt war, ist Fußball am anfälligsten für diese Art von Pseudowissenschaft. Ich denke, der Grund ist, dass die Risiken von Erfolg und Misserfolg im Fußball höher sind."

Kinesiologie-Tape (oft K-Tape genannt) ist ein weiteres beliebtes Produkt, das Roberts schwer nachvollziehen kann. Jahrelang wurden Spieler wie Ronaldo, Bale und Beckham damit gesehen, Stoffstreifen, die auf ihren Gliedern klebten.

„Es gibt keine Belege dafür, dass Kinesiologie-Tape Verletzungen vorbeugt oder die sportliche Leistung verbessert. Bestenfalls könnte es ein leichtes propriozeptives Gefühl vermitteln, vielleicht das Gefühl, dass der Körper behandelt wurde. Aber in keinem professionellen Umfeld, in dem ich gearbeitet habe, verwendet jemand Kinesiologie-Tape. Es ist rein ein auffälliges Gimmick."

„Wenn sich ein Athlet eine Schulter auskugelt, verwenden wir einen Stützverband, um sie zu stabilisieren, was nicht dasselbe ist wie Kinesiologie-Tape. Ein Stützverband bietet externe Unterstützung, begrenzte Gelenkstabilisierung und erinnert den Athleten an die Verletzung, dient also als Risikomanagement-Instrument. Seine Wirksamkeit ist nicht außergewöhnlich, aber besser als nichts. Kinesiologie-Tape ist nur ein Placebo."

Viele erfahrene Trainer halten an langjährigen Gewohnheiten fest oder übernehmen ein revolutionäres neues Produkt, nachdem sie davon von einem Kollegen ohne wissenschaftlichen Hintergrund gehört haben. Roberts ist überzeugt, dass, wenn die Fußballindustrie die Wissenschaft nicht in den Mittelpunkt ihrer Entscheidungsfindung stellt und Experten einstellt, um Produktbehauptungen zu überprüfen, dieses Problem sich nur verschärfen wird.

„Wir wollen immer die Grundlagen überspringen und direkt zu den Ergebnissen gelangen, aber die Grundlagen sind Ernährung, Schlaf und Trainingsqualität", sagte Dr. Roberts. „Der Fußball hatte lange einen antiintellektuellen Zug. Einige Vereine machen es gut, aber die meisten nicht. Der Sport insgesamt hat einen Widerstand gegen die Wissenschaft. Der Grund dafür ist ein Mangel an Praktikern, die Probleme kritisch analysieren können."

Übersetzt von KI.

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