De Bruyne a déclaré dans une interview avant le match contre l'Italie qu'il ne connaissait pas Mark van Bommel auparavant, mais que les deux hommes avaient déjà communiqué à plusieurs reprises. La franchise du Néerlandais est typique.

Récemment, après son retour au camp d'entraînement de l'équipe nationale, Kevin De Bruyne a accordé une interview conjointe à plusieurs médias. Il a parlé du nouvel entraîneur, de son rôle, de la nouvelle génération de jeunes joueurs de l'équipe nationale, de ses souvenirs de la Coupe du Monde, de la situation actuelle à Naples et de sa propre forme.

Nouvel entraîneur, nouvelle équipe, nouveau plan officiellement lancé – comment vous sentez-vous maintenant ? Quelles sont vos impressions sur ce nouveau cycle de l'équipe nationale ?

Je me sens très bien. J'ai été impliqué dès le début, et ma condition physique est excellente. Je me suis entraîné normalement en début de saison, je n'ai simplement pas commencé tous les matchs. J'ai joué trois matchs consécutifs de 90 minutes, et ma condition physique est parfaitement bonne. Nous entamons un nouveau cycle, et c'est formidable de voir que tout se passe bien. Bien que ce ne soit que le premier jour du camp d'entraînement, tout se déroule sans accroc.

Il y a eu des rapports selon lesquels Mark van Bommel vous a rendu visite à Naples. De quoi avez-vous parlé ? Quelles sont ses réflexions sur votre futur rôle dans l'équipe nationale ?

Il m'a demandé ce que je voulais et ce que je ressentais à propos de la Coupe du Monde. La Coupe du Monde était formidable. J'ai aussi parlé à d'autres coéquipiers, et tout le monde voulait que je reste. Après avoir communiqué avec l'entraîneur principal, je lui ai dit que j'étais prêt à rester, mais que je pensais que mon rôle changerait. D'autres joueurs doivent prendre plus de responsabilités et de pression. Je suis là pour aider, et je jouerai. C'est bon pour les jeunes joueurs ; l'avenir leur appartient, et je pense que c'est faisable.

Vous êtes l'un des plus grands joueurs de l'histoire du football belge. Pouvez-vous accepter un temps de jeu réduit et parfois même être sur le banc ?

J'ai débuté les trois premiers matchs cette année. Quand je suis entré en jeu en tant que remplaçant, j'ai prouvé que je pouvais encore être performant. Nous avons quatre matchs en 11 jours ; le calendrier est très exigeant et demande l'effort conjoint de toute l'équipe.

Connaissiez-vous Van Bommel avant qu'il ne prenne ses fonctions ?

Pas vraiment. Je ne suivais pas beaucoup le football belge auparavant, donc je ne le connaissais pas très bien à cet égard. J'ai discuté avec lui plusieurs fois récemment. C'est un Hollandais typique, très direct. Nous n'avons fait qu'un seul entraînement ensemble. Je comprends globalement le style de jeu qu'il souhaite, mais bien sûr, cela prendra du temps pour que la mayonnaise prenne. Je ne suis pas très proche de lui personnellement, mais je ne pense pas que cela devrait poser de problème.

Alors, quel poste pensez-vous occuper ? Vous avez dit que vous étiez prêt à aider l'équipe ; votre rôle va-t-il changer ?

Mon rôle pourrait changer légèrement, mais ma position sur le terrain ne devrait pas. J'ai toujours joué au milieu de terrain, bien que je puisse reculer de manière appropriée. Les différentes situations d'un match exigent naturellement des choix différents. J'ai toujours joué comme milieu de terrain polyvalent ou comme numéro 10. Quand j'étais jeune, j'ai aussi joué comme numéro 9 et ailier, mais essentiellement, je suis un milieu de terrain. Il y a d'autres joueurs dans l'équipe qui sont mieux adaptés pour reculer défensivement ; tout dépend de la situation sur le terrain. La position elle-même n'est pas la chose la plus importante.

Comment évaluez-vous l'équipe nationale actuelle ? De nombreux joueurs de l'équipe ont participé à la Coupe du Monde. Par le passé, chaque fois qu'il y avait un tournoi majeur ou un match de qualification, vous disiez toujours : « Nous devons gagner ce match. » Avec la force actuelle de l'effectif, pouvez-vous encore dire cela ?

De nombreuses équipes nationales changent d'entraîneurs et se lancent dans de nouvelles aventures. Le plus important est de bien commencer. Si ces quatre matchs se passent bien, nous saurons globalement si nous pouvons nous qualifier pour les demi-finales ou les finales. Nous devons rapidement comprendre les idées tactiques du staff technique. Il n'y a pas beaucoup de temps de préparation, mais ce n'est pas grave. Nous donnerons tout lors de ces quatre matchs difficiles. Après quatre matchs, nous aurons une idée plus claire de ce que nous pouvons réaliser en novembre.

Pensez-vous que l'équipe a une chance de concourir pour le championnat ?

Il n'est pas très pertinent de discuter de la victoire au championnat maintenant. Avec l'arrivée du nouveau staff technique, l'objectif de l'équipe est probablement de réaliser de bons résultats en Ligue des Nations de l'UEFA et de viser le Championnat d'Europe dans deux ans. Cette équipe compte de nombreux jeunes joueurs à fort potentiel, dont beaucoup ont réalisé de bons transferts cet été. Si ces jeunes joueurs peuvent continuer à grandir et à acquérir de l'expérience en jouant contre de fortes équipes au cours des deux prochaines années, leur niveau s'améliorera considérablement. Nous avons également traversé la même phase lorsque nous étions jeunes. Deux ans suffisent pour que le potentiel d'une équipe change radicalement.

La nomination du nouveau sélectionneur national a-t-elle influencé votre décision de continuer à jouer pour le pays ?

Non, ce sont ces jeunes joueurs qui me motivent. Tout s'est bien passé pendant la Coupe du Monde, ma condition physique était bonne, et j'ai maintenu une bonne forme tout l'été. J'ai toujours le désir de jouer, c'est pourquoi j'ai choisi de continuer à jouer pour le pays.

Avez-vous envisagé de manquer sélectivement certains matchs de la Ligue des Nations de l'UEFA, comme Courtois, puis de revenir en équipe nationale ?

Je n'y ai pas pensé. Mon état physique et mental est très bon en ce moment.

Traduit par IA.

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