En el programa oficial del Chelsea, "CFC Unlocked", Morgan Rogers relató su trayectoria desde recogepelotas del West Brom hasta unirse al Chelsea, hablando de sus cesiones, su amistad con Cole Palmer y de enfrentarse a Messi en las semifinales del Mundial. Este artículo es la segunda parte de la entrevista exclusiva.

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Rogers: Nuestros tres delanteros no tienen prisa por elegir un nombre, usaremos el que se quede.

En el programa, también queremos conocer al jugador. Empecemos por tu infancia. ¿Qué tipo de persona eras de niño?

Rogers: Creo que era un niño que no era muy ostentoso, pero que tenía confianza en sí mismo. Con mi familia, podía expresarme con confianza; pero en entornos concurridos, o al salir de entornos familiares, a veces no podía. Sin embargo, siempre he sido muy hablador, vivaz y solo quería jugar al fútbol feliz y libremente. De niño, mi vida giraba básicamente en torno al fútbol.

Para ser honesto, creo que ahora es más o menos lo mismo. A menudo soy el más ruidoso de la sala, siempre bromeando y riendo; cuando toca jugar, intento disfrutar del partido lo máximo posible.

¿Cuál es tu primer recuerdo futbolístico?

Rogers: Debe ser cuando fui recogepelotas en el West Brom. Jugué para el West Brom cuando era pequeño, estaba en su academia. Pero cuando se trata del primer recuerdo, pienso en ir a ver partidos y tener la oportunidad de ser recogepelotas. Me encantaba especialmente sentarme junto al campo, poder tocar el balón y estar tan cerca del juego. Podías ver a los jugadores calentar y verlos en el túnel. Para mí, de niño, esa fue la experiencia más cercana a estar en un partido profesional.

En ese momento, pensé: "Yo también quiero ser como ellos. Un día, quiero estar en ese campo, ser uno de ellos". Así que disfruté mucho siendo recogepelotas. Esa fue probablemente la primera vez que recuerdo haber pensado: "Esto es genial, yo también quiero jugar así".

Dijiste que veías a esos jugadores y querías ser uno de ellos. ¿Creías que podías alcanzar ese nivel desde una edad temprana, o era más como un deseo?

Rogers: No lo sé. Es difícil decir ahora qué pensaba cuando era tan joven. Tampoco sé si habría pensado en el objetivo final en aquel entonces. En ese momento, quizás solo pensaba en ser el mejor jugador de 10 años del país, o el mejor jugador de 11 años, sin pensar tan lejos.

Ojalá pudiera seguir siendo como cuando era pequeño, sería mucho menos estresante. Pero a medida que creces y aprendes más, no puedes evitar pensar en lo que podría pasar en el futuro. Creo que mi yo más joven era más inocente. Por supuesto, tienes esperanzas y crees en ti mismo, pero eso solo se hace realidad cuando eres un poco mayor.

¿Hubo una edad en la que realmente empezaste a sentir que podías jugar al más alto nivel?

Rogers: Quizás cuando recibí mi beca de la academia y empecé a ser un jugador a tiempo completo. La vida escolar terminó entonces, y empezaste a entrenar todos los días, y pensabas: "Esto realmente podría ir a alguna parte, realmente podría lograrlo".

Antes de eso, las posibilidades parecían muy escasas. La gente decía que quizás solo una persona de cada grupo de edad lo lograba, y citaban algunos porcentajes alarmantemente bajos. Los entrenadores también decían: "Este camino no es para todos". Escuchando estas cosas, no pensarías prematuramente que definitivamente tendrías éxito. Así que creo que fue en esa etapa cuando empecé a creer que podía suceder.

Cuéntanos más sobre tu experiencia futbolística de infancia. ¿Jugabas principalmente al fútbol callejero, o te uniste a una academia desde temprano?

Rogers: Me uní a una academia muy joven, pero también jugaba a otros juegos entonces. Creo que el entrenamiento sistemático de la academia realmente comenzó alrededor de los nueve o diez años. Antes de eso, entrenaba en el West Brom unas cuantas veces a la semana, jugaba partidos los domingos, y también jugaba con amigos en el jardín y en la calle. Como muchos niños, los amigos que vivían en la misma calle o en la misma comunidad simplemente se reunían y jugaban.

¿Jugabas a menudo con niños mayores entonces? Cole dijo cuando estuvo en el programa que solía jugar con niños mayores en campos cerrados, lo que le enseñó a lidiar con los desafíos físicos.

Rogers: Para mí, era más jugar con mis hermanos.

¿En serio?

Rogers: Sí. Especialmente uno de mis hermanos y mi padre. No me lo ponían fácil para nada. Creo que ellos fueron los primeros en enseñarme a lidiar con estas cosas. Así que, más tarde, cuando jugué con jugadores mayores en la academia, estaba más preparado.

Cuando era pequeño, no me dejaban ir fácilmente, no me dejaban ganar deliberadamente y no me dejaban hacer lo que quería en todo. Me hicieron entender que nada se te da directamente; tienes que ganártelo tú mismo. Esas lecciones fueron muy importantes para mí.

¿Qué vio el entrenador en ti en ese momento para permitirte jugar en una categoría superior? ¿Fue habilidad técnica, condición física o intensidad de juego? ¿Hubo un punto destacado en particular?

Rogers: Creo que fue mi habilidad técnica de niño. No era el jugador más grande mientras crecía, y al jugar contra oponentes físicamente más fuertes, me resultaba muy difícil. Siempre era el primero en quejarse de las faltas, los tirones o los golpes. Así que definitivamente no fue por mi condición física. Afortunadamente, más tarde crecí y me hice más fuerte, y pude usar otras habilidades en los partidos.

Ya has hablado antes de que el desarrollo de un jugador no es una línea recta. Dijiste que en un momento en la academia del Manchester City, eras el mejor jugador; luego te cedieron y pasaste tiempo ascendiendo a través de diferentes ligas paso a paso. ¿Qué tan importante fue esa experiencia para convertirte en el jugador que eres hoy?

Rogers: Fue todo. Necesitaba el siguiente desafío, el siguiente paso, para salir de mi zona de confort y averiguar qué tipo de jugador sería en el fútbol profesional. Si me vieras en la academia, no creo que sea el mismo jugador que todos ven ahora cada semana. Soy completamente diferente, y estas son cosas que aprendí durante mis períodos de cesión.

El fútbol de academia tiene, sin duda, su valor. Puede enseñarte habilidades técnicas y ayudarte a entender los entresijos del juego; al fin y al cabo, el fútbol es fútbol, y naturalmente aprenderás en los partidos y los entrenamientos. Pero cómo se juegan los partidos profesionales de verdad, cuánto quieren ganar los oponentes, qué se necesita para ganar y qué métodos están dispuestos a emplear los equipos para ganar, esto no se puede replicar en los partidos de academia. Solo se puede experimentar en los partidos del primer equipo.

Adquirí esta experiencia a una edad muy temprana, lo que me permitió progresar y mejorar continuamente con el tiempo. Cuando estuve listo para la siguiente etapa, ya había experimentado situaciones buenas y malas, sabía cómo lidiar con los contratiempos y cómo jugar de diferentes maneras. Estas experiencias en gran medida moldearon quien soy hoy.

El camino de cada uno es diferente. Creo que cuando tenía catorce, quince, dieciséis años, la gente podría haber pensado que irrumpiría a los 17 y progresaría a través de las selecciones juveniles de Inglaterra. Pero mi camino no fue así, ni se desarrolló de esa manera. Todavía no estaba listo para ser ese tipo de jugador. Algunas personas, a los dieciséis, diecisiete, dieciocho años, tienen suficiente talento para jugar al fútbol profesional, al fútbol de primer equipo, y brillar inmediatamente, pero yo no podía hacerlo en ese momento. Necesitaba tiempo para crecer, para aprender y para entenderme mejor. Ahora que estoy aquí, jugando al nivel que sé que soy capaz, creo que mis experiencias anteriores me han ayudado y han hecho este camino más fácil para mí ahora.

Traducido por IA.

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