Secondo il Daily Telegraph, dopo che il portiere irlandese Bazunu ha dichiarato la sua indisponibilità a giocare la partita di UEFA Nations League contro Israele, anche altri calciatori stanno valutando un boicottaggio collettivo per protestare contro le azioni di Israele a Gaza.

Stamattina i calciatori si sono riuniti presso l'hotel della squadra in Ungheria per discutere un possibile boicottaggio collettivo della partita. Bazunu, che gioca per il Bolton, ha espresso la sua riluttanza durante una riunione della squadra venerdì, e diversi compagni stanno considerando di unirsi a lui.

All'inizio della settimana, il capitano irlandese O'Shea ha sottolineato che ogni calciatore dovrebbe essere libero di esprimere le proprie opinioni in merito, e il rispetto delle diverse posizioni è fondamentale. In questo contesto di crescente tensione politica, la pressione pubblica in Irlanda per un boicottaggio della partita da parte della squadra sta aumentando. Lunedì si è tenuta una protesta fuori dall'hotel della squadra a Dublino. Questo è seguito da una lettera aperta dell'organizzazione "Irish Sport for Palestine", firmata da oltre 160 atleti irlandesi, che esortava la Federcalcio irlandese (FAI) a ritirarsi dalla partita per dimostrare opposizione alla crisi umanitaria a Gaza.

O'Shea ha dichiarato: "Dobbiamo rispettare le opinioni e i punti di vista reciproci. Dobbiamo sederci e prenderci il tempo per avere una conversazione adeguata perché merita una conversazione adeguata. È la cosa più importante, non può essere affrettata. Qualsiasi decisione noi calciatori prendiamo alla fine dovrebbe essere presa insieme come gruppo, rispettando anche le opinioni individuali di tutti."

Lo scorso novembre, la FAI ha votato per presentare una mozione alla UEFA. Se approvata, la mozione avrebbe vietato a Israele di partecipare a competizioni per club e nazionali. La proposta citava due presunte violazioni degli statuti UEFA da parte della Federcalcio israeliana, tra cui l'organizzazione di competizioni per club nei territori palestinesi occupati senza il consenso della Federcalcio palestinese, e la presunta mancata attuazione di efficaci politiche antirazzismo.

All'inizio della settimana, i commenti fatti dall'allenatore irlandese Halgrimsson hanno attirato critiche da Israele. Ha dichiarato che la squadra stava "combattendo contro il genocidio". Halgrimsson ha detto: "Non stiamo combattendo a fianco del genocidio, stiamo combattendo contro il genocidio. Stiamo giocando contro Israele, non a fianco di Israele."

In risposta, la Federcalcio israeliana ha dichiarato lunedì sera: "Abbiamo contribuito al mondo e all'umanità in innumerevoli campi, e abbiamo un considerevole numero di Premi Nobel. Sfortunatamente, non abbiamo ancora trovato un modo per curare la stupidità, l'ignoranza e l'ipocrisia mostrate dall'allenatore irlandese. Non stiamo con l'ignoranza, l'ipocrisia e la stupidità, ma stiamo giocando contro l'allenatore che incarna queste caratteristiche."

Prima che questa dichiarazione fosse rilasciata, i media israeliani avevano riferito che la Federcalcio israeliana stava considerando di presentare un reclamo alla UEFA riguardo alle osservazioni di Halgrimsson. Per ragioni di sicurezza, Israele non può ospitare partite sul proprio territorio. La partita contro l'Irlanda era originariamente prevista a Debrecen, in Ungheria, e a causa delle proteste in Irlanda, la partita di ritorno del prossimo mese si giocherà anch'essa in un luogo neutro in Serbia.

Tradotto dall'IA.

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