In einem Interview sprach der ehemalige spanische Torwart Pepe Reina über die spanische Nationalmannschaft der Vergangenheit.

Die Spieler sind sich alle bewusst, dass es nicht einfach ist, an der Weltspitze zu bleiben, aber sie hoffen, den Weg von vor 15 Jahren zu wiederholen und erneut eine ähnliche Erfolgsserie zu erleben: eine EM, eine WM und eine weitere EM, mit einem UEFA-Nations-League-Titel dazwischen. Wenn ihnen das gelingt, wird Luis de la Fuente es noch mehr verdienen, als einer der größten Trainer der internationalen Fußballgeschichte zu gelten, da der aktuelle Trainer aus La Rioja bereits als dritter legendärer Coach angesehen wird, nur hinter Vicente del Bosque und Luis Aragonés.

Es war Aragonés, der Spanien 1964 nach der Europameisterschaft zum ersten Titel führte, und ganz Spanien erinnert sich an ihn als denjenigen, der den Startknopf drückte. Von diesem Moment an begann die Maschine, die später zum Weltmeistertitel und zum nächsten EM-Triumph führte, wirklich zu arbeiten.

„Wir konnten nicht einmal richtig trainieren, und in der Qualifikation zur EM 2008 hatten wir den Tiefpunkt erreicht. Der Trainer wurde allerhand Kritik ausgesetzt, aber die Kabine schloss sich später zusammen, auch ohne Superstars, und es entstand etwas anderes, weil wir ihn wie einen Vater beschützten", sagte der ehemalige Torwart, der für Barcelona, Villarreal und Liverpool spielte, über Aragonés im „Offsiders Podcast". Er gab auch zu: „Das Niveau dieser Spieler war unglaublich, aber die Person, die die Denkweise wirklich verändert hat, war Luis."

Reina erinnerte sich an diese Trainingseinheiten als fast surreales Erlebnis: „Sobald man sich umdrehte, klang der Ball anders, wie Musik. Fußball zu spielen war einfach, aber zu entscheiden, wie man spielt, war es nicht. Der Trainer war sehr mutig, und die Spieler waren in ihren technischen und taktischen Fähigkeiten völlig unterschiedlich." Der inzwischen zurückgetretene Torwart, der die Jugendmannschaft von Villarreal trainiert, schrieb einen Teil des Verdienstes auch „Guardiolas Tiki-Taka bei Barcelona" zu.

Der Schlüssel zum Erfolg dieser spanischen Mannschaft war die Einheit, die in der Kabine geschmiedet wurde, eine Atmosphäre, die auch ihr Verständnis auf dem Spielfeld verbesserte: „Wir haben es genossen, zusammen zu sein. Villa erzählte immer die gleichen Geschichten, und man lachte. Xavi war lustiger, als die Leute dachten, und Capdevila auch… Dieses Gefühl ließ einen denken: ‚Ich möchte einfach nur mit euch zusammen sein', es war wunderschön", erinnerte sich Reina.

Der Ersatztorwart dieser Nationalmannschaft erinnerte sich auch an eine Anekdote, die zeigte, wie sehr der Trainer die Mannschaft nach ihren anfänglichen Erfolgen mochte: „Vor einem Champions-League-Finale sprach Luis mit uns und fragte uns, wie wir feiern wollten, wenn wir gewinnen", sagte er.

„Wir konnten mit unseren Familien gehen, oder wenn wir wollten, konnten wir zu unserer Basis zurückkehren und dort unsere eigene Party feiern. Er sagte uns: ‚Wir sind seit 40 Tagen hier mit unseren Teamkollegen, ich möchte versuchen, euch so weit wie möglich wegzubringen', aber am Ende spielte der Sinn für Einheit wirklich eine große Rolle", betonte er und fügte hinzu: „Das war die gesündeste Kabine, die ich je erlebt habe", obwohl es „auch eine der ersten Gruppen war, die so hart gearbeitet hat."

Gerade deshalb traf die angespannteste Periode zwischen Spielern von Barcelona und Real Madrid auch die Spieler anderer Vereine besonders. Zu dieser Zeit wurde eine einst eng verbundene Gruppe fast durch die Negativität aus den nationalen Wettbewerben auseinandergerissen: „Ich versuchte, Abendessen zu arrangieren und alle einzuladen, zusammenzukommen, aber bis Casillas und Xavi die Dinge wirklich losließen, war die Atmosphäre immer angespannt. Diese Zeit war schwierig, weil es zwei verschiedene Cliquen im Team gab, und es war nicht schön, obwohl es im Fußball heute häufiger vorkommt", gab der Madrilene zu.

Schließlich betonte er, dass all das einen tiefen Eindruck bei ihm hinterlassen habe, so sehr, dass er sich eine Mannschaft nicht mehr anders vorstellen könne: „Wann immer ich an eine Kabine denke, ist das Bild, das mir in den Sinn kommt, diese alte Kabine. Wir hatten eine so tolle Zeit, und jeder freute sich darauf, wieder zusammenzukommen", sagte er.

Übersetzt von KI.

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