デイリー・テレグラフによると、イングランド代表の背番号1、エヴァートン所属のジョーダン・ピックフォード選手が8年間守ってきた地位が、ジェームズ・トラフォード選手の代表チーム入りにより、これまでで最も厳しい試練に直面している。トゥヘル監督は、今回の代表期間中にこの2人で出場時間を分け合う計画で、火曜日の夜にチェコ共和国戦にトラフォード選手が出場し、週末のクロアチア戦にはピックフォード選手が先発する予定だ。

イングランド代表選手がまだホテルで相部屋だった頃に遡ると、同じポジションを争う2人のライバルが10年間も共に暮らしたことがあった。ロン・グリーンウッド監督は、2人の世界レベルのゴールキーパーを擁し、どちらかを不動の先発と決めるのではなく、試合ごとに交代させることを選択した。

その結果、ピーター・シルトン選手とレイ・クレメンス選手は、1982年のワールドカップまでルームメイトであり、友人であり、ライバルでもあった。この「ローテーション」モデルは、それから40年間見られることはなかったが、トラフォード選手がピックフォード選手のポジションの有力な競争相手になったことで、再び可能性が出てきた。

今回の長期的な代表期間中、トーマス・トゥヘル監督の計画では、トラフォード選手は火曜日の夜のプラハでの試合を含む2試合に出場し、ピックフォード選手は週末のクロアチア戦と来週のチェコ共和国との第2戦に先発する予定だ。

シルトン選手とクレメンス選手は、ライバル関係が友情に影響を与えることは決してなかった。初期の兆候を見ると、トラフォード選手とピックフォード選手も良好な関係を築けそうだ。トラフォード選手は「ピックフォード選手も僕も北部の人間で、仲良くやっている。フットボールの現実として、誰もが先発の座を争っている」と語った。

ピックフォード選手自身も、それを親しみを込めて「ゴールキーパーの組合」と呼んでおり、イングランド代表の背番号1として8年間務める間、他のゴールキーパーたちに刺激を受けてきたことを決して隠していない。

しかし、32歳というキャリアのこの段階で、代表戦出場100試合まであと9試合というところで、これほど先発の座を失う瀬戸際に立たされたことはない。

前回のワールドカップでは、クリスタル・パレスで素晴らしいシーズンを送ったディーン・ヘンダーソン選手が、フランスとの3位決定戦で出場機会を得た。彼は現在負傷中だが、トラフォード選手が夏にマンチェスター・ユナイテッドに移籍したことで、今回トゥヘル監督に好印象を与える機会が生まれた。

イングランド代表チーム内では、トラフォード選手は高く評価されている。マンチェスター・シティのアカデミー時代や、リーグ2のクラブであるアクリントン・スタンリーやボルトンへの期限付き移籍中も、将来のイングランド代表の背番号1と見なされていた。バーンリーで頭角を現し、前シーズンにチャンピオンシップから昇格してプレミアリーグに復帰する計画が順調に進んでいれば、もっと早く代表に招集されると予想する声もあった。

ニューカッスルは彼を正ゴールキーパーにすることに興味を持っていたが、契約を確保するのが遅かった。エデルソン選手がエティハドを去ることを決めた際、マンチェスター・シティは買い戻し条項を発動し、トラフォード選手はレギュラー出場が期待された。しかし、ジャンルイジ・ドンナルンマ選手が市場に参入したことで事態は複雑になり、イタリア人ゴールキーパーが獲得された後、トラフォード選手の出場機会はカップ戦に限られた。

前シーズンを振り返って、トラフォード選手は「トロフィーを2つ獲得しました。物事は理想通りには進まなかったのは明らかですが、振り返ってみると、出場した試合すべてが2つのトロフィーをもたらしてくれました。だから、常にポジティブに考え、与えられた状況で最善を尽くすんです」と語った。

トゥヘル監督とゴールキーパーコーチのエンリケ・ヒラリオ氏は、決定を下す際にゴールキーパーチーム内の相性も考慮する。過去には、クラブレベルでも代表レベルでも、第2または第3のゴールキーパーが意図的に練習で目立とうとし、背番号1にとって困難な状況を作り出した例があった。

しかし、イングランド代表ではそうではない。アーロン・ラムズデール選手は前回のワールドカップで素晴らしいチームの一員であり、サポートを提供しながらも競争を生み出し、ピックフォード選手の向上を促した。ピックフォード選手、トラフォード選手、ディーン・ヘンダーソン選手が共に働いたこの夏も同様だった。2年間プレミアリーグの試合に出場していないジェイソン・スティール選手は、練習用ゴールキーパーとしてチームの重要な役割を担っている。今回は、正式な代表メンバーに選ばれることで報われた。

トラフォード選手の強みは、卓越した足元のボールコントロールだ。先週のスペイン戦では、最初のタッチで2人の相手の間をボールが通過するパスを見せた。後半に一度ボールを失ったものの、これはボールを扱うゴールキーパーが負うべきリスクである。

ピックフォード選手は、そのパスレンジで常にイングランド代表のビルドアッププレーの重要な一部を担っており、しばしば守備を回避して攻撃の3分の1のエリアに直接ボールを供給する。また、エヴァートンで最高のシーズンの一つを終えたばかりで、ニューカッスル戦でのサンドロ・トナーリ選手へのセーブがそのハイライトだ。

エスタディオ・アステカでのメキシコ戦でのセーブも、彼のイングランド代表キャリアのハイライトだが、現在トラフォード選手が挑戦してきているため、彼は100キャップを達成するために戦う必要がある。次の欧州選手権まで2人が「ローテーション」すれば、彼に100キャップクラブに加わる機会が与えられるだろう。

AI翻訳。

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