Secondo Bild, Ralf Fährmann nel suo libro parla di diversi eventi del suo periodo allo Schalke.

Ralf Fährmann ha ricordato un'abitudine che aveva durante le trasferte contro i rivali dello Schalke, il Borussia Dortmund: "Ogni volta che entravo nello stadio del Borussia Dortmund per il riscaldamento, la prima cosa che facevo era sputare verso la Tribuna Sud, il 'Muro Giallo'. C'erano oltre 20.000 fanatici in quella tribuna, e tutti volevano la nostra morte. Sputare era sempre il mio modo unico di salutarli".

Quando Neuer entrò nella prima squadra dello Schalke 04, Ralf Fährmann era ancora il portiere numero uno dei "Königsblauen". "Ha davvero cambiato il modo di giocare dei portieri", ha detto l'ormai 38enne Ralf Fährmann. Ha anche condiviso molti aneddoti interessanti su Neuer: "Manu non era contrario alle feste. Al contrario: Manu era uno dei tifosi più sfegatati e spesso si 'metteva nei guai' con loro. Più tardi, come giocatore professionista, a volte tornava a casa in treno con i tifosi più sfegatati invece che con il pullman della squadra. O indossava una maglietta da ultra sotto la maglia da portiere".

Ralf Fährmann terminerà la sua carriera da giocatore nella primavera del 2026. Dopo che Neuer lasciò Gelsenkirchen per unirsi al Bayern Monaco, Ralf Fährmann fu ceduto in prestito all'Eintracht Francoforte dal 2009 al 2011, per poi diventare il nuovo portiere numero uno dello Schalke. Tuttavia, una rottura del legamento crociato anteriore interruppe bruscamente la sua progressione nell'autunno del 2011; non riconquistò il posto da titolare fino alla fine del 2013 e lo mantenne fino all'inizio del 2019. A quel tempo, sotto l'allora allenatore Domenico Tedesco, lo Schalke lo retrocesse a riserva.

Ricordando quella conversazione, Ralf Fährmann ha detto: "Sentivo che c'era qualcosa che non andava all'epoca, ma non avrei mai immaginato cosa sarebbe successo dopo". Ha raccontato: "Nella stanza, Domenico Tedesco era seduto casualmente sul divano, e l'assistente allenatore Peter Perchtold era su una sedia. Tedesco chiese: 'Come stai?' Ho risposto: 'Benissimo'. Tedesco disse: 'Cambieremo i portieri nella seconda metà della stagione, e Alexander Nübel sarà il nuovo numero uno'. Da quel momento, riuscii a tirare fuori solo una domanda: 'Perché?'". Ha detto l'ex portiere della nazionale giovanile tedesca.

Cosa provò quando perse il posto da titolare dopo aver lasciato la sua città natale di Chemnitz all'età di 14 anni per unirsi a questo amato club? "Sono tornato nella mia stanza. Il mio cuore e la mia anima erano appena stati strappati via. Ho sentito che una parte di me era morta", ha detto Ralf Fährmann. Pochi mesi dopo, fu ceduto in prestito al Norwich City e poi al Brann.

Nell'estate del 2020, è tornato allo Schalke ed è retrocesso con la squadra come portiere numero uno un anno dopo. Ha ricordato la prima stagione della squadra in 2. Bundesliga, menzionando in particolare un discorso dell'allora allenatore Dimitrios Grammozis: "Come dovrei descriverlo al meglio? Dopo che abbiamo perso 2-1 a Düsseldorf, è improvvisamente esploso durante l'analisi post-partita il giorno dopo: 'Volete scherzare con me? Volete scherzare con il mio staff tecnico? Potete scherzare con le vostre donne sui social media, ma non scherzate con me'".

Ancora più sconcertante, Ralf Fährmann ha detto che lo Schalke all'epoca "era probabilmente la squadra più onesta in cui abbia mai giocato". "Molti di loro erano padri. Dopo quel discorso, tutta la squadra era in silenzio, e l'atmosfera era molto imbarazzante".

Ralf Fährmann ha anche condiviso molte storie sull'ex direttore sportivo dello Schalke 04, Peter Knäbel. Knäbel ha ricoperto varie posizioni allo Schalke tra il 2018 e il 2024: "Camminava sempre in silenzio per i corridoi e improvvisamente appariva di fronte a te. La sua porta dell'ufficio era sempre aperta. Tutti ci chiedevamo se lo facesse apposta per origliare le nostre conversazioni". Ralf Fährmann ha poi menzionato il "leggendario blazer" di Knäbel: "Ogni giorno era appeso in un posto diverso. A volte con i fisioterapisti, a volte nel nostro spogliatoio, a volte nella sala pesi. Diceva che era perché era così smemorato. Noi, d'altra parte, sospettavamo che lo usasse per monitorarci. Questo dice molto anche sul nostro rapporto con lui".

La fine di Ralf Fährmann allo Schalke non è stata gloriosa. Durante gli allenamenti pre-campionato nell'estate del 2024, è stato retrocesso negli U23; nell'autunno seguente, il club e il giocatore si sono scontrati apertamente, ed è diventato subito chiaro che il contratto di Ralf Fährmann, che sarebbe scaduto nel 2025, non sarebbe stato rinnovato.

"E così, dopo aver lasciato casa e famiglia a 14 anni per venire allo Schalke, mi hanno tolto tutto. Il mio parcheggio al campo di allenamento era sparito. L'accesso allo spogliatoio era proibito. Non potevo nemmeno fare la doccia. Mi sentivo come se dovessi cambiarmi in un bagno chimico perché gli U23 erano dislocati in un villaggio di container temporaneo all'epoca. Dovevo allenarmi con giocatori amatoriali e giocatori giovanili. Anche i miei biglietti per assistere alle partite furono revocati", ha ricordato Ralf Fährmann. Alla fine di gennaio 2024, ha giocato la sua 289ª e ultima partita ufficiale per lo S04, una sconfitta in trasferta per 4-1 contro il Kaiserslautern.

L'ex portiere ora vive in Svizzera, ma nonostante la partenza poco dignitosa, non riesce a staccarsi dal suo amato club: "Non importa quanto mi sforzi di non pensare allo Schalke, non ci riesco. Guardo ogni partita trasmessa in TV, e spero davvero che i tifosi possano provare di nuovo il successo. Ciononostante: amo lo Schalke. Questo è un dato di fatto", ha detto Ralf Fährmann.

Tradotto dall'IA.

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