O dia 30 de setembro marca o 40.º aniversário de Giroud. Para a ocasião, o avançado francês concedeu uma entrevista exclusiva à L'Équipe. Na primeira parte da entrevista (devido à sua extensão, foi dividida em quatro secções), ele falou sobre a sua condição física atual.

Teve alguma reserva antes de voltar a jogar em França?

"Reservas" dificilmente fazem parte do meu vocabulário, mas as pessoas próximas a mim tiveram duas perspetivas muito diferentes. Alguns disseram: "As pessoas vão lembrar-se de tudo o que fez pelo Montpellier e pela seleção francesa."

Outros temiam que o meu regresso não terminasse bem. Como atleta competitivo, sempre se teme "o ano em que não se consegue acompanhar", mas nunca se sabe quando ele chegará. No entanto, vir para o Lille foi uma das melhores decisões da minha vida.

Este clube, esta região, tudo se encaixa perfeitamente para mim. Certamente havia riscos envolvidos, mas eu estava pronto para continuar a enfrentar desafios físicos e melhorar-me. Mesmo aos 40, ainda se pode progredir.

Quando estava apenas a começar a sua carreira, o que significavam para si os jogadores de 40 anos?

Comecei a minha carreira profissional em 2006. Naquela época, os modelos eram Baresi e Maldini, que jogaram até aos 38 ou 39 anos. Para mim, naquela altura, pareciam alienígenas. Não tínhamos tantas maneiras de prolongar as nossas carreiras como temos agora. Maldini era um farol de disciplina e vida saudável. Para manter uma carreira profissional, é preciso fazer sacrifícios na vida diária, e isso reflete-se na condição física.

No balneário, como víamos os jogadores veteranos?

Tive um excelente modelo, e recentemente falei sobre ele com Bentaleb, o médio do Lille — um internacional argelino que fez 18 aparições pela sua seleção, marcando 6 golos.

Quando comecei, eu tinha cerca de 18 ou 19 anos, e ele tinha 31 ou 32. Jogou até quase aos 50 anos. O seu profissionalismo era admirável; era magro e forte, e percorria a maior parte do campo na equipa.

Na altura, pensei para mim: "Ele tem 32 anos, então só lhe restam mais alguns anos para jogar." Mas quando voltei do meu empréstimo ao Istres (Campeonato Nacional Francês) em 2008, ele ainda era o principal avançado da equipa. Então pensei: "Meu Deus, até que idade ele vai jogar?"

Costuma-se dizer que o seu corpo é um reflexo de muitos anos de batalhas intensas. Como é o corpo de um avançado titular de 40 anos?

Na última quarta-feira, recebi uma injeção intra-articular de ácido hialurónico ou corticosteroides para auxiliar na recuperação e reduzir a inflamação. De facto, ambos os meus tornozelos sofreram muito com lesões; os ligamentos do meu tornozelo direito estão quase completamente desgastados, por isso fico constantemente com inchaço.

Os jovens jogadores da equipa até gozam comigo por causa disso: "Porque é que o seu tornozelo direito está inchado como uma bola de ténis?" Eu digo-lhes: "Este é um tornozelo de 40 anos" (risos), e claro, também há a minha região lombar e o meu joelho, onde fiz uma meniscectomia aos 19 anos, também não escapa.

O meu corpo faz barulho por todo o lado, mas podemos lubrificar essas partes para as manter a funcionar. Ainda consigo aguentar, mas quanto mais velho fico, é um luxo esperar estar completamente livre de lesões.

O que é mais difícil de suportar, o aspeto físico ou o psicológico?

Varia de pessoa para pessoa. Veja o Ibrahimovic, por exemplo; trabalhei com ele no Milan. Jogou até aos 41 anos, e foi o joelho dele que deu o comando para parar. Mas conversei com ele, e ele ainda queria continuar a jogar.

Psicologicamente, o mais importante é a determinação, a vontade de fazer sacrifícios constantemente por amor ao jogo e de seguir o treino de ativação diário. Os jovens jogadores do Lille já têm uma boa mentalidade, mas mesmo na idade deles, essa rotina diária pode tornar-se cansativa.

Traduzido por IA.

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