Jamie Carragher a déclaré à Sky Sports que même si les médailles retirées à Manchester City étaient réattribuées aux deuxièmes classés, ce serait un geste dénué de sens.

Carragher estime qu'après que Manchester City a été reconnu coupable de la majorité des 115 accusations financières, donner leurs médailles de champion aux deuxièmes classés serait un acte insignifiant pour les joueurs impliqués.

Des rapports de vendredi dernier indiquaient que toutes les accusations de longue date contre Manchester City, à l'exception d'une, avaient été confirmées. Les accusations allèguent que les propriétaires de Manchester City, basés à Abu Dhabi, ont violé les règles de la Premier League entre 2009 et 2018 en gonflant artificiellement les revenus commerciaux.

La Premier League a confirmé l'exactitude de ces rapports mardi, révélant que les propriétaires de Manchester City ont injecté près de 900 millions de livres sterling dans les comptes du club sur une période de neuf ans, une action « clairement conçue pour contourner les règles de la Premier League ».

Ces fonds ont aidé Manchester City à accélérer la constitution de son équipe, attirant certains des meilleurs joueurs contemporains à l'Etihad Stadium. Pendant la période où Manchester City a été reconnu en violation, le club a remporté un total de sept trophées, dont trois titres de Premier League.

Depuis les premiers rapports de vendredi dernier, la possibilité de retirer à Manchester City les honneurs remportés pendant cette période a été évoquée. Si cela devait se produire, Liverpool pourrait potentiellement se voir attribuer le titre de Premier League 2013-14 et la League Cup 2015-16. Cependant, Carragher ne pense pas qu'une telle démarche aurait un quelconque sens pour les joueurs dont le palmarès augmenterait en conséquence.

Carragher a déclaré : « Il semble que je sois le seul à ne pas recevoir de médaille. Je pense que je suis juste à la limite de cette ligne de démarcation. Mais concernant les médailles, je pense vraiment que les médailles et les trophées que Manchester City a remportés pendant cette période devraient être retirés de leurs dossiers, c'est ce que je crois.

« Quant à savoir si d'autres clubs devraient se voir attribuer ces honneurs, je pense que c'est une autre affaire. Mais ce que Manchester City a fait n'a pas seulement nui à ses propres joueurs, car maintenant personne ne regardera plus jamais leurs trophées et leurs médailles de la même manière. Ce que Manchester City a vraiment pris à ces joueurs dont nous parlons et qui pourraient recevoir des médailles rétroactives, c'est bien plus que ça. J'ai eu la chance de remporter des médailles moi-même, mais je ne les regarde jamais des années plus tard.

« Ce qui revient vraiment à mon esprit, ce sont ces moments, et j'ai un choc, me rappelant le moment où le coup de sifflet final a retenti lors d'un grand match. Je me souviens des arrêts de Jerzy Dudek lors de la finale de la Ligue des champions 2005, et de ce sentiment. Ces joueurs de Manchester City n'auront jamais ce sentiment, et c'est ce que Manchester City leur a pris.

« Je ne pense pas qu'un joueur se soucie que vous lui remettiez une médaille à mettre dans sa collection ou sa salle des trophées. Il ne la regardera plus jamais, et il ne retrouvera pas ce sentiment et ce souvenir.

« Donc je pense que même si ces joueurs recevaient des médailles, cela ne ferait aucune différence, car ils ont perdu ce moment.

« Quand un joueur remporte des honneurs, personne ne se souvient de la médaille elle-même, les gens se souviennent du sentiment : cette nuit après le match à célébrer avec des amis, ce que vous avez fait, où vous êtes allé, qui vous avez rencontré.

« Comme je l'ai dit, le coup de sifflet final, quelqu'un qui marque un but magique, ce sont des sentiments que vous ne pouvez pas expliquer, et c'est la chose la plus spéciale en tant que joueur.

« Donc, en ce qui concerne la restitution des trophées ou des médailles, que vous le fassiez ou non, cela n'a pas de sens. Ils ont déjà perdu ce sentiment. Pas seulement les joueurs, mais les fans aussi.

« Donc, que ce soient les supporters de Liverpool, de Manchester United, ou les supporters d'autres équipes qui ont participé à des compétitions de coupe et à des finales, ils ont perdu ce moment, ils ont perdu quelque chose dont ils se souviendraient toute leur vie : ce qui s'est passé, ces histoires, ces souvenirs.

« Il ne s'agit pas de la médaille, il s'agit du sentiment, et c'est exactement ce que Manchester City a enlevé. »

Le prochain match de Manchester City sera un déplacement à Anfield contre Liverpool le 11 octobre, où l'ambiance devrait être incroyablement intense. Les leaders de la ligue espèrent mettre fin à la série d'invincibilité d'Iraola sur Merseyside, mais Carragher estime que les actions de Manchester City ont déjà irrité de nombreuses personnes.

L'ancienne légende de Liverpool, qui a fait 737 apparitions pour le club, a ajouté : « L'un des plus grands problèmes avec ce que Manchester City a fait, c'est que la Premier League est diffusée dans le monde entier, et c'est l'une des plus belles histoires de ce pays.

« Le monde entier regarde la Premier League, le monde entier adore la Premier League, et je pense que c'est pourquoi tout le monde est si en colère contre ce que Manchester City a fait au cours des 10 dernières années.

« Cependant, le football ne manque jamais de drame, et c'est ce qui le rend si spécial. Manchester City est donc sur le point de se rendre à Anfield, et Liverpool a peut-être été le plus grand perdant de toute cette affaire – si l'on pense à l'équipe de Klopp, qui a manqué plusieurs titres de champion, peut-être même la possibilité d'être une équipe invincible. Pour voir Manchester City jouer à Anfield pour la première fois dans ce contexte, l'ambiance sera aussi électrique que jamais.

« Au cours des cinq, six, sept dernières années, Manchester City contre Liverpool a été le point central de la Premier League, et ça l'est toujours. Ce qui est encore mieux, c'est que ce match se joue à Anfield, donc le drame et l'ambiance seront encore plus intenses.

« Je ne pense pas que les fans de Liverpool seront polis ; ils feront certainement savoir à leurs adversaires de Manchester ce qu'ils ressentent. Nous attendrons tous de voir. »

Traduit par IA.

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