Drei Tage vor dem 3:2-Auswärtssieg der spanischen Nationalmannschaft gegen England in der UEFA Nations League gab der 65-jährige Cheftrainer Luis de la Fuente der Bild ein Exklusivinterview. 48 Stunden vor dem Interview hatte er seinen Vertrag vorzeitig bis 2032 verlängert.

De la Fuente zeigte auch sein Großraumbüro, das normalerweise nur seinen engsten Mitarbeitern zugänglich ist. Das Büro ist fast 100 Quadratmeter groß, sein Platz befindet sich hinten links. Auf seinem Schreibtisch stehen ein Laptop, ein Computermonitor und mehrere Biografien. Sein Ledersessel in Rot, Gelb und Blau ist mit dem Logo des spanischen Fußballverbands bestickt.

Hier entwickeln de la Fuente und sein Trainerteam die erfolgreichen Strategien der Mannschaft. Seit dem 1. Januar 2023 trainiert er die spanische A-Nationalmannschaft und führte sie zum Sieg in der UEFA Nations League 2023, der Europameisterschaft 2024 und der Weltmeisterschaft 2026. Zuvor war er bereits mit Jugendmannschaften erfolgreich: Er führte die spanische U19 und U21 2015 bzw. 2019 zu Europameistertiteln und gewann 2021 mit der spanischen Olympiaauswahl die olympische Silbermedaille.

Herr de la Fuente, fünf Tage vor dem ersten Nations-League-Spiel gegen England haben Sie Ihren Vertrag bis 2032 verlängert. Warum eine so lange Laufzeit?

De la Fuente sagte: „Vor zwei Jahren, während der Europameisterschaft in Deutschland, haben wir ein Wort gefunden, das für uns jetzt unglaublich bedeutsam ist: Familie. Zusammen zu sein erfüllt uns mit großem Stolz. Außerdem werden wir uns nicht mit den bereits gewonnenen Ehrungen zufriedengeben. Glauben Sie mir, das Beste kommt noch.“

Da Sie einen so langen Vertrag unterschrieben haben, würden Sie in Zukunft in Betracht ziehen, einen spanischen Verein oder vielleicht einen Verein in einem anderen Land wie Deutschland zu trainieren?

De la Fuente sagte: „Ich bin seit über 13 Jahren Trainer beim Verband und habe verschiedene Mannschaften trainiert. Beim Verband fühle ich mich zu Hause. Ich identifiziere mich mit dem Verband und mit der Art und Weise, wie wir die Fußballentwicklung fördern wollen. Ich habe früher Vereine trainiert, aber nachdem ich zum Verband kam, wurde mir allmählich klar: Ich bin von Natur aus dazu bestimmt, Nationaltrainer zu sein. Darauf bin ich sehr stolz und fühle mich sehr glücklich.“

Sie haben die kontinuierliche Entwicklung erwähnt, was genau bedeutet das?

De la Fuente sagte: „Seit vielen Jahren haben wir nach jeder Trainingseinheit eine feste Routine: Alle versammeln sich, um das Training zu überprüfen und zusammenzufassen. Wir besprechen, ob die Einheit gut lief, und manchmal läuft das Training nicht so reibungslos. Unabhängig davon danke ich den Spielern immer und gebe ihnen ein Sprichwort mit auf den Weg.“

Welches Sprichwort?

De la Fuente sagte: „Sie haben dieses Sprichwort auswendig gelernt und wiederholen es manchmal sogar selbst: ‚Morgen müssen wir es besser machen, uns weiter verbessern.‘ Das ist das Ziel, und wir haben immer Wege, es besser zu machen. Das Niveau, das wir bei dieser Weltmeisterschaft gezeigt haben, wird in Zukunft nicht ausreichen. Zum Beispiel wird die Geschwindigkeit des vertikalen Fortschreitens immer schneller, daher müssen wir uns weiter verbessern. Das ist eine enorme Herausforderung, und die gute Nachricht ist, dass meine Spieler noch Raum für Verbesserungen haben.“

Die ganze Welt respektiert die Leistungen und den Spielstil der spanischen Mannschaft in den letzten Jahren. Was ist das Geheimnis ihres Erfolgs?

De la Fuente sagte: „Wir haben großen Respekt vor anderen Ländern, wie Deutschland, das viele ausgezeichnete Spieler hat. Aber meiner Meinung nach ist der spanische Fußball der umfassendste der Welt, sei es in Bezug auf Technik, Taktik oder Spielverständnis. In den letzten 20 bis 25 Jahren haben wir immer nach einer einzigartigen Philosophie gearbeitet. Es ist sehr wichtig, dass wir an diese Philosophie glauben. Spanische Spieler erhalten in ihren jeweiligen Vereinen eine exzellente Ausbildung, was eine unverzichtbare Grundlage für unseren bisherigen Erfolg ist.“

Nach ihrem ersten Weltmeistertitel 2010 gewann Spanien im vergangenen Sommer die gemeinsam von den USA, Mexiko und Kanada ausgerichtete Weltmeisterschaft. Als Weltmeistertrainer, was waren Ihre Gedanken in den Wochen nach dem Sieg?

De la Fuente sagte: „Natürlich bin ich stolz auf diesen Titel. Als wir gewannen, waren meine ersten Gedanken bei meinen verstorbenen Eltern und meinem kürzlich verstorbenen Bruder. Ich wünschte, sie hätten diesen Moment miterleben können. Insgesamt merkt man, dass es nicht einfach ist, alles zu verarbeiten, was wir erlebt haben. Man versucht, die Bedeutung des Ganzen zu verstehen, aber ich denke, nur die Zeit wird es uns wirklich ermöglichen zu spüren, wie groß unsere Leistung wirklich ist: Sie ist historisch. Ich habe jedoch immer betont, dass es hier nicht um mich geht, sondern um die Jungs, die die Meisterschaft für Spanien gewonnen haben. Sie sollten Vorbilder für die jungen Menschen unseres Landes sein.“

(Anmerkung der Redaktion: Óscar de la Fuente verstarb am 21. November 2023.)

In der Saison 1992/93 spielten Sie unter Cheftrainer Jupp Heynckes für Athletic Bilbao. Was haben Sie von ihm gelernt?

De la Fuente sagte: „Jupp Heynckes war ein großartiger Trainer und ein sehr guter Mensch. Was habe ich von ihm gelernt? Andere zu respektieren. Wir sind immer in Kontakt geblieben und haben eine gute Beziehung; wann immer ich Erfolg habe, gratuliert er mir. Als Spieler habe ich unter vielen Trainern gespielt, und ich habe von jedem etwas gelernt. Aber die Person, die mich am meisten beeinflusst hat, war Vicente del Bosque während unserer gemeinsamen Zeit beim Verband.“

Von Heynckes zu Klopp. Er ist jetzt Bundestrainer und soll die Mannschaft wieder an die Weltspitze führen.

De la Fuente sagte: „Er ist ein Weltklassetrainer, und leider hatte ich noch keine Gelegenheit, ihn persönlich zu treffen. Natürlich müssen wir zwischen der Arbeit eines Vereinstrainers und eines Nationaltrainers unterscheiden; es gibt tatsächlich einige Unterschiede, und er muss sich anpassen. Ich glaube jedoch, dass Klopp die Fähigkeit hat, eine Weltklassemannschaft mit Topspielern aufzubauen, aber das braucht Zeit. Natürlich will jeder in der Fußballwelt so schnell wie möglich Erfolg haben...“

Aber?

De la Fuente sagte: „Aber ein ständiger Trainerwechsel löst das Problem nicht. Um erfolgreich zu sein, braucht man eine klare Philosophie, und man muss daran festhalten, auch bei Rückschlägen.“

Gibt es derzeit einen deutschen Spieler, den Sie gerne für Spanien spielen sehen würden?

De la Fuente sagte: „Florian Wirtz, er ist herausragend. Leider hat er keinen spanischen Pass (lacht). Ich liebe seine Spielweise. Deutschland hat eine glorreiche Geschichte im Weltfußball, besonders in den 1970er Jahren, die den Weltfußball sowohl auf Vereins- als auch auf Nationalmannschaftsebene tiefgreifend beeinflusst hat. Sie bringen auch kontinuierlich großartige Spieler hervor, nicht nur Franz Beckenbauer. Als Kind bewunderte ich Günter Netzer, der für Real Madrid spielte. Er war ein unglaublicher Spieler, der diese fantastischen, einzigartigen Pässe lieferte. Auch Paul Breitner hat mich tief beeindruckt; er war ein weiterer exzellenter Spieler.“

Ihre Mannschaft hat auch einen exzellenten Spieler, Lamine Yamal. Wird er eines Tages Weltfußballer des Jahres werden?

De la Fuente sagte: „Lamine Yamal hat viele Stärken. Er ist erst 19 Jahre alt und gab mit 16 Jahren sein Debüt in unserer Nationalmannschaft. In diesem Alter tat er Dinge auf dem Feld, die ich noch nie zuvor gesehen hatte, selbst wenn man die außergewöhnlichen Leistungen von Messi und Ronaldo in ihrer Jugend berücksichtigt.“

Und beide wurden mehrfach zum Weltfußballer des Jahres gewählt.

De la Fuente sagte: „Ja, Lamine hat auch alles, um dieses Niveau zu erreichen. Aber natürlich ist es unsere Aufgabe, ihn bestmöglich zu entwickeln und ihm zu helfen, dieses Ziel zu erreichen. Dazu gehört nicht nur das Spielen selbst, sondern wir müssen ihm auch helfen, mental stark genug zu werden, um mit Rückschlägen umzugehen.“

Wie wichtig ist in dieser Hinsicht Yamals Vereinstrainer Hansi Flick?

De la Fuente sagte: „Natürlich sehr wichtig, denn die Spieler verbringen die meiste Zeit im Verein. Yamal hat in den letzten Jahren hervorragende Fortschritte gemacht. Gleichzeitig profitieren auch die Vereine von der Nationalmannschaft. Wenn Spieler zur Nationalmannschaft kommen und die Gelegenheit haben, gegen andere starke Nationalmannschaften zu spielen, verbessern sie sich auch, weil es ein Niveau-Sprung ist.“

Wer sollte den Ballon d'Or 2026 gewinnen? Die Führung von Bayern München möchte, dass ihr Spieler Harry Kane der Gewinner wird.

De la Fuente sagte: „Natürlich haben England und Deutschland ausgezeichnete Spieler. Aber ich denke, ein spanischer Spieler muss diese Auszeichnung gewinnen, denn unsere Spieler sind in vielerlei Hinsicht die besten der Welt, und sie sind unbestreitbare Kandidaten. Es ist kaum zu glauben, dass noch kein spanischer Spieler diese Auszeichnung gewonnen hat.“

Spanien hat auch viele Top-Trainer, die einen bedeutenden Einfluss auf den europäischen Fußball haben: Luis Enrique führte Paris Saint-Germain 2025 und 2026 zu Champions-League-Titeln, Mikel Arteta führte Arsenal dieses Jahr zum Gewinn der Premier League, und Xabi Alonso gewann 2024 die Bundesliga. Natürlich dürfen wir Pep Guardiola nicht vergessen. Warum ist das so?

De la Fuente sagte: „Wie bei den Spielern resultiert dies aus einem exzellenten, aber auch sehr strengen System zur Trainerausbildung. Um die höchste Trainerlizenz zu erhalten, musste ich drei Jahre lang studieren. Wenn man andere Fächer an der Universität studiert, entspricht dies bereits der Hälfte eines Universitätsabschlusses.“

Hat sich Ihr Leben verändert, nachdem Sie Weltmeistertrainer geworden sind?

De la Fuente sagte: „Ich fühle mich wie zuvor und führe ein sehr gewöhnliches Leben. Aber jetzt sehen mich die Spanier anders an. Vor kurzem ging ich in ein Restaurant, und alle Gäste standen auf und applaudierten mir. Von so vielen Menschen geliebt zu werden, ist wirklich unglaublich, und es gibt mir auch einen stärkeren Antrieb, erfolgreich zu sein.“

Übersetzt von KI.

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