A seguito della devastante sconfitta per 7-0 contro l'Inghilterra, l'opinione pubblica in Croazia è stata profondamente scossa. Dražen Antolić, commentatore per Sportske Novosti, ha scritto che un risultato del genere ha oltrepassato i normali confini della vittoria e della sconfitta, e la prestazione complessiva della squadra è stata inaccettabile. Antolić ha dichiarato senza mezzi termini che la Croazia non appartiene più all'élite del calcio mondiale e che a tratti ha giocato come San Marino.

Antolić ha affermato: "Gente, è anormale, è un disastro inaccettabile! Non solo non apparteniamo più all'élite, siamo diventati San Marino."

Ritiene che il sogno della Croazia di avanzare ai quarti di finale della Nations League sia andato in frantumi, e il colpo di questa sconfitta è ancora più doloroso di una sbornia dopo 20 birre. La squadra continuerà a giocare, ma più importante della classifica è riconquistare la dignità. Antolić ha scritto che portare i bambini a una partita del genere è stato un grave errore, poiché non era adatta a spettatori under 18, e ha persino sollevato il timore che i bambini potessero perdere interesse per il calcio.

L'Inghilterra è una squadra di vertice del calcio mondiale e semifinalista della Coppa del Mondo; il valore di mercato totale della sua rosa è di gran lunga superiore a quello della Croazia. In passato, la Croazia ha affrontato squadre forti, ma ciò che è accaduto a Fiume è stata una sconfitta storica e schiacciante.

La Croazia ha perso 7-0 contro l'Inghilterra.

Secondo Antolić, il dominio dell'Inghilterra sulla Croazia è stato ancora più completo e brutale di quello inferto dalla Spagna in precedenza a Elche. Nemmeno le previsioni pre-partita più pessimistiche avevano previsto un simile risultato.

Ha affermato che quando si affrontava la Spagna, si poteva almeno spiegare che la Croazia stava ancora godendo della gloria della Coppa del Mondo in Russia. Ma questa volta, a Fiume, qual è stata la ragione per cui la squadra di Slaven Bilić è crollata completamente in tale scompiglio?

"Gente, è anormale. È quasi come se qualcuno avesse lanciato una maledizione su di loro. È vergognoso!"

Antolić crede che l'Inghilterra avrebbe potuto segnare anche 8 gol nel primo tempo, non solo 4. I "Tre Leoni" hanno completamente demolito la squadra di Bilić con velocità, vitalità e potenza.

Durante la partita, l'Inghilterra ha controllato quasi ogni pallone ed era chiaramente superiore alla Croazia in termini di intensità, ritmo e frequenza d'attacco.

L'Inghilterra ha ridotto la Croazia in macerie, trasformando la tattica di Bilić di creare opportunità attraverso passaggi continui in una barzelletta.

Era persino difficile per i giocatori croati entrare in possesso palla.

Anche quando occasionalmente riuscivano a fare due o tre passaggi consecutivi, nessuno era in grado di avanzare nello spazio in tempo.

Secondo Antolić, la Croazia era troppo lenta sia in attacco che in difesa, completamente incapace di competere con l'Inghilterra a quella intensità. Ancora peggio, la squadra è apparsa sgonfia durante la partita, come una gomma bucata.

"L'Inghilterra sfrecciava come una Ferrari; lo stesso ha fatto la Spagna martedì. Ma i nostri giocatori sembravano procedere sui cerchioni."

Antolić ha ammesso che Inghilterra e Spagna sono entrambe squadre europee di vertice e favorite pre-partita.

Tuttavia, secondo lui, ciò non spiega completamente la sconfitta 7-0 della Croazia.

"Ma anche così, questo è comunque un disastro totale, una prestazione completamente inaccettabile."

Ha persino pensato che la partita sembrasse una squadra senior che giocava contro una squadra giovanile.

In effetti, i problemi per la Croazia erano già emersi nella partita a Siviglia.

Una cosa è ammettere che la Croazia non appartiene più all'élite del calcio mondiale, ma esibirsi così miseramente ed essere così completamente surclassati è una questione completamente diversa.

Antolić ha dichiarato senza mezzi termini: "Abbiamo giocato come San Marino."

Come la Spagna, l'Inghilterra ha giocato con maggiore entusiasmo e serietà contro la Croazia per via della sua reputazione. Ma l'attuale squadra croata è ben lontana da quella che ha giocato la Coppa del Mondo.

Antolić ha specificatamente menzionato la precedente partita della Croazia contro l'Inghilterra a Dallas, dove il risultato era 2-2 all'intervallo. Ora a Fiume, la Croazia era già sotto 0-4 all'intervallo.

Anche i giocatori inglesi stessi erano sorpresi, trovando la partita inaspettatamente facile.

Nel frattempo, le critiche dall'interno della Croazia e dai media e tifosi britannici sono state molto aspre.

Un media britannico ha commentato: "Non riesco a credere a quello che sto vedendo! La Croazia è così terribile, sembra una squadra giovanile..."

Un tifoso ha detto: "Sarebbe una disgrazia se Bilić non si dimettesse volontariamente."

Alcuni tifosi ritengono anche che questa sia stata la peggiore prestazione nella storia della nazionale croata.

Antolić ha inoltre sottolineato che i giocatori croati hanno commesso errore dopo errore durante la partita, e non sarebbe difficile scrivere un "manuale degli errori" per tutte le gaffe.

Forse alcuni potrebbero pensare che la Croazia abbia giocato così male contro l'Inghilterra semplicemente perché l'Inghilterra era troppo forte, impedendo alla Croazia di giocare affatto.

Ma Antolić crede che ciò non spieghi l'intero problema.

Perché i giocatori croati provenienti dai migliori club e campionati europei continuavano a commettere errori da principianti?

L'Inghilterra ha completamente interrotto il ritmo della Croazia e ha gettato la squadra nel panico.

Ha detto: "Questa sensazione è molto dolorosa e molto imbarazzante. Petar Sučić e Martin Baturina sono stati sostituiti all'intervallo. Avrebbero dovuto essere i futuri leader della squadra e nuove stelle centrali, ma in questa partita entrambi hanno giocato molto male."

"Lenti come lumache."

Antolić ritiene anche che Petar Musa possa aver perso il suo posto in nazionale per il futuro, anche se i suoi compagni di squadra "l'hanno aiutato molto" a riguardo.

Ma data la prestazione complessiva della squadra in questa partita, Antolić pensa persino che quasi nessuno meritasse davvero un posto in nazionale.

Dominik Livaković, tuttavia, è stata un'eccezione. Ha subito 7 gol ma è stato comunque il miglior giocatore della Croazia.

Il titolo all'inizio dell'articolo recitava quindi:

"Sette gol subiti, eppure il nostro miglior giocatore – Dominik Livaković."

Per la Croazia, il sogno di avanzare ai quarti di finale è andato in frantumi.

Antolić ha descritto i "postumi" di questa sconfitta come ancora più dolorosi di una sbornia dopo 20 birre.

La Croazia parteciperà ancora allo spareggio per il terzo posto, che in origine era uno degli obiettivi principali della squadra.

Ma ora, la squadra affronta una battaglia ancora più importante: una battaglia per la dignità.

La Croazia ha avuto alcune partite negative durante il mandato di Zlatko Dalić, ma Antolić crede che se la squadra avesse giocato così allora, Dalić sarebbe probabilmente stato "linciato" dai tifosi in mezzo a Piazza Ban Jelačić molto tempo fa.

Ora, il sorriso sul volto di Slaven Bilić è stato sostituito dalla disperazione.

Antolić ha detto: "Se vuole ritrovare ragioni per l'ottimismo, deve ricominciare da capo, immergersi nella miniera e scavare, scavare e scavare ancora.

E deve scavare nella giusta direzione."

Antolić ha dichiarato che se Bilić in precedenza non era sicuro dei problemi che la squadra aveva, ora ha prove più che sufficienti.

"Questa squadra ha bisogno di aggiustamenti."

Ma allo stesso tempo, Bilić deve anche considerare seriamente dove ha sbagliato.

Bilić ha appena preso in mano la squadra, e la Federazione Calcistica Croata non lo licenzierà immediatamente per questo, ma l'impatto di questa partita sarà probabilmente ricordato a lungo.

Tradotto dall'IA.

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