Secondo il Manchester Evening News, Depay ha riflettuto sul suo periodo al Manchester United, affermando che il posizionamento tattico di Louis van Gaal lo lasciava confuso e incapace di rendere al meglio.

Depay è passato al Manchester United nel 2015 con un trasferimento di alto profilo, indossando successivamente l'iconica maglia numero 7. A soli 21 anni, era considerato uno dei talenti più promettenti del calcio europeo. L'allora allenatore del Manchester United Louis van Gaal ammise in seguito che il club aveva agito con decisione, ingaggiando Depay prima del Paris Saint-Germain.

Depay si era messo in mostra al PSV Eindhoven. Si unì al Manchester United dopo aver segnato 28 gol in 40 presenze durante la sua ultima stagione con il club olandese. Il suo acquisto estivo per 25 milioni di sterline doveva permettergli di continuare a crescere e diventare un pilastro della squadra nel primo periodo post-Ferguson. Tuttavia, l'esterno sinistro faticò ad adattarsi alle richieste tattiche di Van Gaal e iniziò a chiedersi perché il Manchester United lo avesse ingaggiato.

Nella sua autobiografia del 2019, "Heart of a Lion", Depay ha scritto: "Al Manchester United ero confuso. Dovevo seguire le istruzioni tattiche di Van Gaal, altrimenti avrei sicuramente perso il mio posto in squadra.

"A Van Gaal non piacevano i giocatori che non seguivano le sue istruzioni. Allo stesso tempo, sapevo che giocando in questo modo, rimanendo costantemente sull'ala sinistra e correndo avanti e indietro, non potevo rendere al meglio.

"Non capivo: mi avete comprato perché avete visto queste qualità in me al PSV e con la nazionale olandese, ma poi mi avete messo in una posizione in cui non potevo più giocare in quel modo. Per me, è stato molto confuso."

Nella sua unica stagione completa al Manchester United, Depay ha collezionato 45 presenze, di cui 27 da titolare, segnando 7 gol e fornendo 5 assist in tutte le competizioni. Dopo aver modificato il suo stile di gioco sotto Van Gaal, la sua pericolosità offensiva è diminuita significativamente. In seguito è diventato il miglior marcatore di tutti i tempi per l'Olanda.

La stagione 2015/16 è stata il momento migliore dei 18 mesi di Depay all'Old Trafford. Nella sua seconda stagione, sotto il nuovo allenatore José Mourinho, ha collezionato 8 presenze, partendo da titolare solo una volta, prima di trasferirsi al Lione per 16 milioni di sterline nel gennaio 2017.

Al momento del suo arrivo al Lione, Depay ha espresso il desiderio di ritrovare la prolificità che aveva mostrato al PSV. Ha detto: "Lo facevo, ma non l'ho mostrato ogni volta al Manchester United. Voglio tornare a segnare e riavere quella sensazione."

Depay ha eccelso durante i successivi quattro anni e mezzo al Lione, collezionando 178 presenze, segnando 76 gol e fornendo 56 assist, passando gradualmente a un ruolo di attaccante centrale.

Depay si è unito al Barcellona a parametro zero nel 2021, poi ha trascorso 18 mesi all'Atlético Madrid prima di firmare con il Corinthians nel 2024. A livello internazionale, il 32enne ha superato il record di gol di Robin van Persie per l'Olanda nel settembre 2025 e ha ora collezionato 112 presenze con la nazionale, segnando 55 gol.

L'ultima convocazione di Depay nella nazionale olandese è stata per la Coppa del Mondo 2026, dove ha giocato 3 partite prima che la squadra venisse eliminata agli ottavi di finale.

Tradotto dall'IA.

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