Pada tanggal 3 Oktober, waktu Beijing (CET), tim sepak bola putra U-23 Korea Selatan berhasil meraih medali emas Asian Games keempat berturut-turut. Meskipun komentar kapten Lee Ki-hyuk pasca pertandingan tentang tidak perlu lagi wajib militer menuai kritik dari media Korea, bagi pemain itu sendiri, hal tersebut benar-benar menyelamatkan kariernya. Awalnya, Lee Ki-hyuk hanya memiliki sembilan hari tersisa sebelum ia harus mendaftar wajib militer, tetapi kini ia akan dibebaskan dari wajib militer dan dapat mengejar karier di luar negeri.

Menurut media Korea, Lee Ki-hyuk (Gangwon FC), kapten paling senior di antara pemain kelahiran tahun 2000, mengalami momen paling dramatis dalam meraih pembebasan wajib militer di antara 20 pemain skuad. Menjelang Piala Dunia 2026 di Amerika Utara, Lee Ki-hyuk awalnya belum dianggap sebagai pemain tingkat tim nasional, tetapi ia secara tak terduga terpilih untuk skuad U-23 dan mendapatkan pengakuan sebagai bek starter.

Pada saat itu, pelatih U-23 Lee Min-sung memutuskan untuk memilih Lee Ki-hyuk sebagai pemain wild card (maksimal 3 dapat dipanggil) selama turnamen dan juga memberinya ban kapten. Meskipun Lee Ki-hyuk mengalami cedera kaki tak terduga dan tidak bisa bermain di semua pertandingan, ia berhasil kembali tepat waktu untuk final, membantu tim meraih kemenangan.

Lee Ki-hyuk awalnya berencana untuk mendaftar wajib militer sebelum turnamen besar ini. Ia telah mengajukan diri untuk seleksi spesialis olahraga militer angkatan ketiga pada tahun 2026. Meskipun memiliki pengalaman sebagai pemain nasional, hanya empat orang yang terpilih untuk angkatan spesialis tersebut, dan ia sayangnya tersingkir di tahap seleksi akhir. Hal ini menyebabkan kehebohan besar di dunia sepak bola Korea saat itu. Kebenaran kemudian terungkap: itu karena kesalahan entri skor oleh unit olahraga militer, yang menyebabkan eliminasi yang salah. Jika tidak memenangkan Asian Games, ia harus menjalani wajib militernya di Gimcheon Sangmu. Diperkirakan bahwa Lee Ki-hyuk sekarang akan secara resmi mengejar impian lamanya untuk bermain di luar negeri.

Menurut media Korea, hal pertama yang dikatakan Lee Ki-hyuk setelah memenangkan kejuaraan adalah, "Saya tidak perlu lagi pergi wajib militer."

Setelah upacara penghargaan, Lee Ki-hyuk diwawancarai oleh wartawan di zona campuran, di mana ia dengan gembira menunjukkan medali emas di lehernya ke kamera dan kemudian dengan keras berseru, "Saya tidak akan wajib militer!" Mengingat ia harus mendaftar dalam sembilan hari jika ia tidak memenangkan medali emas, pernyataan ini dengan sempurna menggambarkan suasana hatinya yang putus asa selama persiapan untuk pertandingan ini.

Ketika ditanya tentang situasi saat itu, Lee Ki-hyuk juga mengungkapkan lelucon yang ia bagikan dengan rekan satu timnya. Ia berkata, "Bagi para pemain, itu adalah pertandingan penting karena mereka bisa dibebaskan dari wajib militer, tetapi bagi saya, pendaftaran sudah dekat, jadi saya sering bercanda menekankan hal ini kepada mereka."

Ia menambahkan, "Rekan satu tim juga memberikan segalanya, dan mereka berulang kali menekankan: 'Jika Lee Ki-hyuk tidak memenangkan medali emas hari ini, ia harus mendaftar dalam sembilan hari.'" Pada kenyataannya, medali emas adalah tujuan bersama bagi seluruh tim nasional, tetapi bagi Lee Ki-hyuk secara pribadi, memenangkan medali ini secara langsung menyelesaikan masalah wajib militernya yang akan datang.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com