Avant le match de Ligue des Nations de l'UEFA entre la France et la Belgique, Koundé a participé à la conférence de presse d'avant-match. Il a abordé les raisons de son temps de jeu réduit à Barcelone, la concurrence au sein de l'équipe de France et son expérience de travail avec Zidane. Cet article couvre la première partie de la conférence de presse.

En tant qu'arrière droit, vous jouez souvent du même côté qu'Olise, et cela est devenu encore plus évident depuis que Zidane est devenu entraîneur. Qu'est-ce qui vous impressionne le plus chez Michaël lorsque vous jouez si près de lui sur le terrain ?

Ce qui m'impressionne le plus, c'est sa capacité technique et le calme dont il fait preuve avec le ballon. De plus, il est très désireux de contribuer à l'équipe. À mon avis, il est très polyvalent dans tous les aspects du jeu. Sa capacité à finir est excellente, ses passes sont aussi excellentes, et il gère le ballon intelligemment. Ce sont probablement les aspects qui m'impressionnent.

Juste une petite question : comment vous entendez-vous au quotidien avec le nouvel entraîneur, Zidane ? Aussi, nous ne vous avons pas encore vu. Quand vous êtes arrivé à Clairefontaine lundi, lors de la traditionnelle séance de « promenade », il y avait moins de monde qu'avant. Qu'en avez-vous pensé ?

Pour la première question, nous nous entendons très bien. C'est un entraîneur très proche des joueurs, et il aime communiquer avec tout le monde, aussi bien sur le terrain qu'en dehors. Son staff est également très proche des joueurs et est toujours prêt à donner des conseils et à nous aider à nous améliorer. Donc, de ce point de vue, tout se passe bien.

Quant à la deuxième question, honnêtement, cela ne m'a pas beaucoup affecté. Je m'habille d'abord pour moi-même. Bien sûr, c'est devenu un moment attendu, et ça l'est toujours. Je pense que beaucoup de gens attendent cette partie avec impatience. Mais personnellement, ça n'a pas beaucoup changé. Il y avait toujours des photographes présents.

Concernant le calendrier, que pensez-vous de cette trêve internationale inhabituellement longue ? Après l'avoir vécue de première main, pensez-vous que c'est une bonne chose, ou préférez-vous l'ancien arrangement ? Quels sont vos avis ?

C'est encore difficile à analyser car c'est la première fois, et ce n'est pas encore fini. En effet, cela fait 14 jours, ce qui n'est jamais arrivé auparavant. Je pense que jouer autant de matchs en si peu de temps, c'est beaucoup. Nous avons la chance que l'équipe ait une profondeur suffisante, afin que l'entraîneur puisse répartir le temps de jeu et aussi voir les performances de chacun.

Honnêtement, je ne suis pas encore entièrement sûr. Je ne sais pas si j'aime ça ou non ; il est un peu trop tôt pour tirer des conclusions. Mais nous sommes déjà là, et venir en équipe nationale est toujours une joie. Nous avons encore un dernier match, et nous voulons bien le finir.

Si tout se passe bien, vous affronterez Meunier demain soir. Est-ce un joueur que vous connaissez bien ? Aussi, j'aimerais avoir votre avis sur l'arrivée du jeune joueur belge Jesús Sinda, qui a rejoint Barcelone cet été. Que pensez-vous de son arrivée ?

Pour la première question, oui, bien sûr, je le connais. Il joue pour le Paris Saint-Germain et aussi pour l'équipe nationale belge, donc nous le connaissons naturellement. C'est un très bon joueur. Quant à Jesús, c'est aussi un très bon jeune joueur. C'est un ailier qui peut dribbler et qui a de la vitesse, et il s'est très bien intégré à l'équipe. Donc, je pense que c'est un joueur avec un grand potentiel. Avec un travail continu et un peu de temps, il a la capacité de faire une excellente carrière.

Il y a de nouveaux joueurs dans cette équipe, apportant une nouvelle dynamique à l'équipe. Concernant la concurrence et l'idée de l'entraîneur de compter sur tout le monde, comment communique-t-il cela à l'équipe ? Est-ce que des joueurs comme vous, dont les positions sont relativement stables, ressentez plus de pression sur vos places ?

Non, je ne ressens pas plus de pression sur ma place. Il y a toujours eu de la concurrence en équipe de France ; nous avons un réservoir de talents de très haute qualité. Pour les nouveaux joueurs, l'entraîneur leur demande d'être eux-mêmes. Ils sont là pour une raison, parce qu'ils réussissent bien dans leurs clubs. L'entraîneur leur demande simplement d'apporter leurs performances de club ici et de jouer confortablement.

Je pense qu'ils se sont tous très bien intégrés à l'équipe. Beaucoup d'entre eux se connaissaient déjà, certains par les équipes de jeunes, d'autres par les clubs où ils ont joué. Donc, le processus d'intégration s'est déroulé en douceur. Je pense qu'ils sont tous très à l'aise. Pour eux, l'objectif est de montrer ce qu'ils ont montré dans leurs clubs.

Avant de rejoindre l'équipe de France, votre temps de jeu à Barcelone a diminué. Est-ce lié à une blessure que nous ne connaissons pas, ou était-ce le choix de l'entraîneur de Barcelone ?

Ce n'est pas une blessure ; c'est le choix de l'entraîneur. Je suis en bonne condition physique et je ne suis pas blessé. Le temps de jeu réduit est également lié à la saison dernière. Mes performances la saison dernière étaient bien en dessous de mon niveau habituel, c'est donc une conséquence de cela. C'est un défi que je suis prêt à relever. Je dois continuer à travailler dur, ce que je fais toujours. Je dois retrouver ma meilleure forme, car je sais que lorsque je suis à mon meilleur, je peux maintenir cette position et obtenir du temps de jeu.

J'ai deux petites questions. La première concerne votre jeu. Quelles considérez-vous comme vos forces, et dans quels domaines pouvez-vous vous améliorer ? La seconde, que vous avez sûrement devinée, concerne le prochain match entre le Paris Saint-Germain et Barcelone. Avez-vous discuté de ce match avec Dembélé et Doué, ou pas du tout ?

Concernant mes forces, je dirais que c'est mon intensité et mon agressivité sur le terrain, surtout défensivement. Je suis aussi un joueur qui aime défendre. Quant aux domaines à améliorer, je pense que c'est plus sur le plan offensif. Techniquement, il y a aussi des choses que je peux améliorer. On peut dire que c'est un domaine sur lequel j'ai passé beaucoup de temps à travailler.

Pour la deuxième question, non, nous n'en avons pas encore vraiment parlé. Il reste encore du temps avant ce match. D'abord, nous sommes tous concentrés sur ce stage. Ensuite, avant cela, tout le monde a encore d'autres matchs à jouer. Mais nous aurons l'occasion d'en discuter.

Vous connaissez très bien Maignan. À quel point pensez-vous que ce stage, et surtout l'arrivée du nouveau staff technique, l'ont changé ?

Je ne pense pas que ça l'ait changé. Maignan est une personne très soucieuse des détails. Il s'entraîne très dur, regarde beaucoup de séquences de matchs et s'efforce d'atteindre la perfection. Je suis très heureux pour lui de le voir performer de cette manière. Il a joué trois excellents matchs, et nous connaissons tous sa qualité et ce dont il est capable. Donc, je suis content de le voir performer ainsi.

Ces dernières années, votre position sur le côté droit de l'équipe de France a été relativement stable. Maintenant, il y a beaucoup de concurrence à votre poste. Que ressentez-vous face à une telle concurrence ? Est-ce que cela vous pousse à développer d'autres aspects de votre jeu ?

Cette concurrence, comme je l'ai dit précédemment, a toujours existé. Je ne sais pas si elle est plus forte maintenant qu'avant, mais c'est certainement une motivation. En tout cas, quand vous venez en équipe de France, vous savez que vous ne pouvez pas vous reposer sur vos acquis, et vous savez que rien n'est acquis. C'est la même chose au niveau des clubs.

Donc, c'est une motivation. Bien que, pour être honnête, je suis principalement en compétition avec moi-même ; je me bats toujours contre moi-même. J'essaie d'être la meilleure version de moi-même. C'est une bonne chose. En tout cas, pour l'équipe, avoir de la concurrence est une bonne chose. Excusez-moi, avez-vous demandé si la concurrence me pousse à développer d'autres aspects de mon jeu ?

La question était de savoir si cette concurrence vous incitait à développer d'autres aspects de votre jeu.

Non, pas entièrement. Ce n'est pas la concurrence qui me pousse à développer d'autres aspects de mon jeu ; c'est simplement mon désir d'être un meilleur joueur.

Traduit par IA.

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