Según Di Marzio, el entrenador del Milan, Gattuso, habló en el Festival del Deporte sobre su relación con Gasperini, su estilo de trabajo con Lotito, sus recuerdos de haber ganado el Mundial de 2006 y jugadores como Frattesi y Tavares.

En el Festival del Deporte, Gattuso abordó varios temas relacionados con la situación actual de la Lazio y sus experiencias en el fútbol italiano. Una de las secciones más atractivas fue la referente a Gasperini, con quien mantuvo una relación respetuosa y cercana incluso en los momentos más difíciles de la carrera de Gattuso.

Gattuso declaró: "Gasperini es un gran entrenador, y siempre estuvo ahí para mí en los momentos difíciles. Cuando yo estaba en el Milan y él en el Atalanta, me llamaba para decirme que siguiera adelante, diciendo que le gustaba cómo jugaba mi equipo del Milan. Somos algo parecidos, ambas personalidades fuertes, y él siempre me hizo sentir su apoyo". Gattuso luego elogió aún más a su colega, comparándolo con uno de los entrenadores más influyentes en la historia del fútbol italiano: "Nadie habla de esto, pero en términos de la revolución que trajo, está al mismo nivel que Sacchi. Muchos de mis colegas y yo hemos intentado replicar lo que él hace, pero es muy difícil". Cuando se le preguntó si estaría dispuesto a cenar con Gasperini, respondió sin dudar: "Sería un honor".

Respecto al derbi, Gattuso puso freno, pidiendo al equipo y a todos los que los rodeaban que se concentraran en partidos más inmediatos: "Cuando escucho a mis jugadores o personal hablar del derbi, los detengo de inmediato. Hay partidos importantes que jugar, y hablaremos de ello esa semana". Antes de eso, necesitan prepararse para el partido contra el Monza: "Debemos prepararnos bien para el Monza; acabamos de tener un descanso de 20 días, lo cual es un poco inusual". El entrenador de la Lazio enfatizó la velocidad del oponente, calificando al Monza como un equipo joven que "corre como el viento", y luego también recordó un pasado desagradable con Juric: "Pienso en el partido Napoli vs. Verona donde perdimos la clasificación a la Champions League; eso fue un golpe enorme. Podríamos haber ganado y terminado segundos, pero terminamos quintos con 77 puntos".

El recuerdo más entrañable sigue siendo la victoria en el Mundial de 2006, un viaje a través de dificultades, sacrificios y la fuerza de un equipo inolvidable para Gattuso. El mediocampista recordó particularmente la semifinal contra Alemania, un partido que también fue especial debido a su situación personal: "Tenía una tarjeta amarilla y no podía recibir otra, o me perdería la final. Fue un día especial". Y apenas unos días antes de que comenzara el torneo, ese objetivo parecía lejos de ser seguro: "Ni siquiera se suponía que estuviera en esa selección nacional porque diez días antes, en un amistoso contra Suiza, recibí un rodillazo en el muslo, me desgarré un músculo y se suponía que estaría fuera un mes y medio".

Para volver a estar en condiciones de jugar, Gattuso se sometió a un proceso de recuperación extremadamente duro: "Entrenaba 13 o 14 horas al día para recuperarme. Nos tiraron tomates al salir, acabábamos de salir del Calciopoli. Luego fuimos paso a paso hasta el final". Según el ex mediocampista, la base de esa victoria fue, ante todo, la capacidad de Marcello Lippi para construir un equipo unido: "El mérito de ese éxito es de Marcello Lippi; él intentó de todas las maneras construir un equipo. Éramos un equipo increíble. Nos permitió llamar a nuestras esposas e hijos al hotel y quedarnos hasta la medianoche". La elección del hotel también ayudó a crear esa atmósfera: "Nos quedamos en un hotel familiar normal, no uno de cinco estrellas. Y estaba dirigido por calabreses, no te creerías cuántas entradas de partido me costó eso". Gattuso cree que ese ambiente fue uno de los factores del éxito: "Alojarte en un hotel familiar como ese fue el secreto".

Una de las relaciones más importantes construidas en el fútbol fue su amistad con Marco Materazzi, que comenzó cuando Gattuso era muy joven y jugaba en el Perugia. Esta relación trascendió la posterior rivalidad cuando vistieron las camisetas del Inter y el Milan: "Materazzi y yo compartimos mucho. Fui al Perugia muy joven, y en ese momento no tenía un céntimo; él era mayor que yo y me ayudó. Siempre hemos tenido una relación increíble". Sin embargo, su amistad no impidió que la rivalidad entre los dos clubes milaneses se manifestara en el campo. Gattuso recordó con humor cómo cambió su relación cuando se encontraron como oponentes: "Más tarde, fuimos al Inter y al Milan respectivamente, y todo cambió. En el túnel de los jugadores, actuaba como si no me conociera". Concluyó con una carcajada.

Otro tema que Gattuso abordó fue la falta de espectadores en los estadios, un factor que, según él, afecta inevitablemente al fútbol y al rendimiento del equipo: "Se echan de menos los estadios llenos: el fútbol sin aficionados no es fútbol. Los aficionados son un componente importante; sus gritos pueden hacerte rendir más". El recuerdo de los estadios vacíos durante la pandemia de COVID-19 por razones de salud no ha cambiado su juicio: "Jugar en un estadio vacío no es fútbol, y fue lo mismo durante la pandemia, pero entonces había una razón. Ahora estamos sufriendo esto, sin aficionados que nos ayuden".

Gattuso también habló de su relación con el presidente de la Lazio, enfatizando su preferencia por el diálogo y su valor por las relaciones directas: "La imagen de mí como jugador, por desgracia, todavía me acompaña. Pero desde que estoy en este trabajo, rara vez he discutido con los presidentes. Me gusta el diálogo. Por supuesto, me gusta hablar con gente real, donde las palabras cuentan: no me gusta que me engañen". Luego mencionó a Lotito, con quien estableció una relación basada en la comunicación franca: "Así es con Lotito. Si las cosas no van bien en el día a día, por supuesto, hay que decirlo cara a cara. Es una persona increíblemente inteligente, un genio". Gattuso luego bromeó sobre una cita atribuida a Lotito que circulaba: "¿Dije: 'cuanto menos hable, mejor'? Pero esto es complicado porque tiene cuatro o cinco teléfonos...".

Respecto a la selección nacional, Gattuso dijo: "Fue una experiencia dolorosa para mí, me sentí muy mal, fue un golpe enorme. Quería volver a empezar inmediatamente". Gattuso también expresó su aprecio por las experiencias en el extranjero, especialmente por poder interactuar con diferentes culturas: "Me gusta eso; mezclar culturas y mis experiencias es muy importante para mí". Luego vino la elección de la Lazio, habiendo rechazado previamente a Lotito dos o tres veces: "Esta vez dije que sí porque, en circunstancias extremadamente difíciles, creo que muchos de ellos pueden contribuir mucho. Estoy orgulloso de entrenar a estos jugadores que dan tanto; empezamos bien, pero aún queda un largo camino por recorrer".

Gattuso también habló de Frattesi, uno de los fichajes más importantes de la Lazio, a quien conocía desde su etapa en la selección nacional: "Tuve el privilegio de entrenarlo en la selección nacional, y durante los campamentos de entrenamiento, siempre le decía que tenía que tomar una decisión: es un jugador importante y no puede conformarse con jugar solo 15 minutos por partido. Le dije que tenía que asumir más responsabilidad". La elección del mediocampista de unirse a la Lazio fue considerada particularmente significativa por el entrenador: "Su elección de unirse a nosotros fue una decisión increíble, en un mercado de fichajes que fue difícil para nosotros y donde no se pudo hacer mucho".

La conversación también cubrió a Nuno Tavares y el trabajo realizado para liberar su talento. Gattuso señaló que Nuno Mendes era el único jugador que, en su opinión, podía compararse con el jugador portugués: "Solo Nuno Mendes y Tavares están al mismo nivel". Luego explicó el significado de su broma anterior sobre el "legado" antes de un partido del Milan: "Esa frase describe mejor a Tavares, que no ha alcanzado todo su potencial". Su relación no fue sencilla al principio: "Hubo algunos momentos tensos con él al principio, no todo fue bonito". Gattuso luego explicó su particular impaciencia con aquellos que desperdician su talento: "Odio a las personas con talento que no hacen nada para mejorar. Mi camino fue completamente diferente porque no tenía talento; trabajé duro para mejorar. Detesto a los que tienen talento y lo pisotean".

El ex entrenador del Milan y del Napoli también relató las dificultades que encontró al principio de su carrera como entrenador, comenzando con su experiencia como jugador-entrenador en Sion: "Me llevó tiempo; durante un tiempo quise rendirme. Subestimé el hecho de que estaba tratando con una generación completamente diferente, y siempre me iba a casa frustrado por sus actitudes". Esta experiencia también le hizo cambiar su enfoque: "Recorrí un camino, identifiqué dos o tres prioridades en mis ideas y me adapté a la generación actual en otros aspectos. Ahora estoy mejor; ya no me enfado por nimiedades".

Respecto a Gattuso como jugador y la apertura de una pescadería, dijo: "Nunca querría un jugador como yo en mi equipo. Cuando vuelvo a ver mis actuaciones en el campo, inmediatamente cambio de canal". Esta broma también ilustra cuánto ha cambiado su visión del fútbol: "No me gustan las cosas sencillas. No puedo quedarme en casa más de dos o tres meses". Después de retirarse, Gattuso vivió en Gallarate durante un período. Fue a partir de la experiencia diaria de comprar alimentos y el precio del pescado que se le ocurrió la idea de abrir su propia tienda: "Viví en Gallarate un tiempo después de retirarme. Cuando iba a comprar pescado, me di cuenta de que era muy caro. Así que decidí abrir una pescadería".

Respecto al Milan, Gattuso dijo: "Para mí, el Milan era un sueño. Cuando llegué por primera vez, no era digno de estar allí. Podía escuchar el sonido del balón, la diferencia entre cómo jugaban ellos y cómo jugaba yo". Gattuso también recordó lo que lo sostuvo en esos primeros años: "En Milanello, veía fotos de trofeos ganados, y mi objetivo era tener una foto mía allí también. Esto me dio la fuerza para seguir adelante en los primeros años incluso sin ganar. Tengo que agradecer a esos jugadores campeones y a esas personas especiales".

Respecto a Maldini y Baresi, Gattuso dijo: "Para mí, Maldini era un campeón integral. Fue él quien me llenó de asombro. Incluso a los 40 años, nunca faltaba a un entrenamiento; si se sentía mal, se tomaba una aspirina. Un jugador increíble, cuya profundidad en los aspectos técnicos, mentales y personales era humillante". Gattuso luego también comentó sobre la reciente profanación del mural de Franco Baresi: "Esto me entristeció mucho, pero vivimos en un mundo con muchos problemas, y hoy en día nada me sorprende ya".

Traducido por IA.

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