디 애슬레틱(The Athletic)의 아담 크래프턴(Adam Crafton)에 따르면, 맨체스터 시티가 지난 10년간 재정 규정을 반복적으로 위반했다는 프리미어리그 독립 위원회의 판결 이후 맨체스터 시티를 둘러싼 논란은 축구계를 넘어섰습니다. 맨체스터 시티와 아랍에미리트 아부다비 간의 긴밀한 경제적, 정치적 관계는 영국 총리 앤디 번햄(Andy Burnham)을 복잡한 상황에 빠뜨렸습니다. 한편으로는 맨체스터 시티의 투자자들이 맨체스터에 상당한 자본과 도시 개발 기회를 가져왔지만, 다른 한편으로는 영국 정부가 대규모 외국인 투자가 축구 규제 기관의 결정에 영향을 미칠 수 있다는 인식을 피하기 위해 프리미어리그 규정의 무결성을 유지해야 하기 때문입니다.

영국에게 아랍에미리트는 외교적으로 고립된 국가가 아닙니다.

집권 노동당 정치인들과 가까운 한 소식통은 디 애슬레틱에 영국 의원들이 러시아-우크라이나 전쟁과 관련하여 아랍에미리트의 일부 행동에 동의하지 않을 수 있고, 많은 이들이 수단에서의 아랍에미리트 활동에 대해 우려하지만, 전반적으로 영국과 아랍에미리트 간의 관계는 국가 안보, 투자, 무역과 같은 분야에서 필수적이라고 간주된다고 말했습니다.

복잡성을 더하는 것은 맨체스터 시티의 칼둔 알 무바라크(Khaldoon Al Mubarak) 회장이 사실상 아부다비의 공식 대표 역할을 한다는 점입니다.

올해 4월, 당시 영국 총리 키어 스타머(Keir Starmer)는 호르무즈 해협 재개방에 대한 협의를 위해 아부다비로 향했습니다. 당시 미국, 이스라엘, 이란 간의 갈등이 진행 중이었고, 스타머는 아랍에미리트 정부를 위한 공식 임무를 수행하는 것으로 보이는 무바라크의 영접을 받았습니다.

무바라크는 또한 아랍에미리트 대통령의 중국 담당 특사이기도 합니다. 무바달라(Mubadala)의 공식 웹사이트에 따르면, 그는 여러 중요한 국가와 관련된 문제에서 아랍에미리트를 대표합니다.

그의 723단어짜리 영어 이력서에는 무바라크가 2013년에 대영제국 훈장(CBE) 사령관을, 2021년에는 런던 시의 명예 시민권을 받았다는 내용도 언급되어 있습니다.

지난 금요일, 런던 시 법인 대변인은 디 애슬레틱에 무바라크가 영국과 아랍에미리트 간의 긴밀한 무역 관계와 무바달라에서의 그의 리더십 역할을 인정하여 이 영예를 받았다고 설명했습니다.

최근 1966년 월드컵 결승전에서 해트트릭을 기록하여 잉글랜드의 우승을 이끌었던 제프 허스트 경도 같은 영예를 받았습니다.

이 전통은 13세기까지 거슬러 올라갑니다. 처음에는 수상자들이 런던에서 거래할 수 있었고 심지어 런던 브리지를 가로질러 양을 몰 권리도 있었습니다. 오늘날 이 영예는 점차 상징적인 인정으로 발전했습니다.

한편, 지난 목요일에는 정부 웹사이트에 공개된 목록에 따르면 무바라크가 6년 전 영국 정부로부터 외교 면책 특권을 부여받았다는 소식이 전해졌습니다. 이는 맨체스터 시티와 관련된 향후 민사 또는 형사 소송을 더욱 복잡하게 만들 수 있습니다.

『아부다비: 석유 너머(Abu Dhabi: Oil and Beyond)』의 저자인 크리스토퍼 M. 데이비슨(Christopher M. Davidson)은 다음과 같이 말했습니다. "수년간 그는 사실상 아부다비의 총리 역할을 해왔습니다. 그는 아부다비의 국가 지원 경제 시스템 내에서 많은 중요한 부문을 통제하고 있으며 매우 강력한 위치에 있습니다."

"그는 아부다비의 경제적 두뇌이자 통치자 MBZ의 신뢰받는 조수입니다. 그들의 관계는 수십 년 전으로 거슬러 올라갑니다. 셰이크 만수르나 아부다비 통치자 자신에게 무바라크보다 더 신뢰할 수 있고 가까운 조수를 찾기 어려울 것입니다."

이 문제에 대한 영국 정부의 민감한 입장은 양국 간의 경제적 유대 규모에서 분명히 드러납니다.

아랍에미리트 외교부 데이터에 따르면 영국과 아랍에미리트 간의 양자 무역은 연간 250억 파운드를 초과합니다.

2021년에 출범한 영국-아랍에미리트 국부 투자 파트너십은 당초 5년 내에 100억 파운드를 투자하는 것을 목표로 했으나, 이미 50개 이상의 직접 투자 프로젝트를 통해 거의 300억 파운드를 약정했습니다.

아랍에미리트는 이러한 투자가 영국에서 48,000개의 일자리를 지원했으며, 2030년까지 280,000개의 추가 일자리를 창출할 것으로 예상된다고 밝혔습니다.

올해 초 영국은 아랍에미리트를 포함한 아라비아반도의 6개국으로 구성된 걸프 협력 회의와 자유 무역 협정을 마무리했습니다.

또한 약 25만 명의 영국 시민이 아랍에미리트에 거주하고 있으며, 많은 수가 두바이에 살고 있습니다. 한편, 영국은 이란을 둘러싼 지속적인 분쟁 속에서 걸프 지역의 파트너들에게 방공 지원을 제공해 왔습니다.

번햄의 이전 발언과 결합된 이러한 상호 의존적인 관계가 일부 축구 팬들로 하여금 정치적 요인이 궁극적으로 맨체스터 시티를 제재하려는 프리미어리그의 의지에 영향을 미칠 수 있다고 우려하게 만들었습니다.

결국 이 사건은 몇몇 신원 미상의 에미리트 관료들과 관련된 것이 아니라 아부다비의 최고 권력층과 밀접하게 연결된 개인들과 직접적으로 관련되어 있기 때문입니다.

맨체스터 시티 구단주, 맨체스터 시의회와 토지 개발 계약 체결

번햄에게 아부다비와의 관계는 더욱 직접적인 지역 정치적 맥락을 가지고 있습니다.

번햄은 2017년부터 2026년까지 그레이터 맨체스터 시장으로 재직했습니다. 그가 취임하기 전 맨체스터 시티의 현재 구단주 그룹은 이미 거의 10년 동안 지역에서 활동하고 있었습니다. 이 기간 동안 맨체스터 시의회는 셰이크 만수르(Sheikh Mansour)의 사모 투자 펀드에 넓은 토지를 매각했습니다.

작년 영국 언론 맨체스터 밀(Manchester Mill)은 맨체스터 시의회가 2015년 12월 만수르의 아부다비 유나이티드 그룹(Abu Dhabi United Group)과 10년 협력 계약을 체결했다고 밝혔습니다.

정보공개 요청을 통해 입수한 계약서에 따르면 시의회는 해당 지역의 모든 시의회 소유 토지에 대해 해당 회사에 우선 매수권을 부여했습니다.

이전에 셰필드 대학교(University of Sheffield)의 학자들은 맨체스터 시의회가 아부다비 투자자들과 지나치게 유리한 계약을 체결하여 이러한 계약이 투자자들에게 불균형적으로 이익이 되었다고 비난한 바 있습니다.

그러나 맨체스터 시의회 대변인은 이전에 이러한 보고서의 결론을 부인했습니다.

시의회는 모든 관련 토지가 독립적인 전문가에 의해 평가되었으며, 당시 해당 지역에 대한 시장 관심이 매우 제한적이었기 때문에 그것이 달성할 수 있는 최선의 거래였다고 강조했습니다.

시의회 입장에서는 맨체스터 시티 구단주의 투자가 동부 맨체스터의 오랫동안 방치되었던 일부 지역을 변화시키는 데 도움이 되었습니다.

당시 보수당 영국 정부는 공공 투자를 삭감하고 있었고, 따라서 지방 정부는 민간 자본을 유치하기 위해 일부 양보가 필요하다고 믿었습니다.

영국 기업 무역부 예비 장관인 조나단 레이놀즈(Jonathan Reynolds)도 디 애슬레틱과의 이전 인터뷰에서 비슷한 견해를 밝혔습니다.

레이놀즈는 다음과 같이 말했습니다. "맨체스터의 뉴 이즐링턴(New Islington) 지역을 보면, 예전에는 많은 주택이 버려지고 사람들이 단순히 살고 싶어 하지 않던 사회 주택 단지였습니다."

"이제 그곳은 가장 인기 있는 주거 지역 중 하나가 되었고, 많은 가족과 젊은 전문직 종사자들이 이사 왔습니다. 도시에 사는 사람들은 또한 지역 경제에 다양한 이점을 가져다줍니다."

"그곳을 매력적으로 만든 것은 바로 이러한 투자들입니다. 이전에는 단순히 그런 매력이 없었습니다."

그러나 도시 재생과 젠트리피케이션으로 인한 논란은 맨체스터에만 국한된 것이 아닙니다.

유사한 변화는 종종 경제 성장을 이끌지만 임대료 상승으로 이어질 수도 있습니다. 고급 주거 건물이 등장하기 전에 해당 지역에 살았던 사람들에게 도시 개발이 반드시 충분한 고용 기회나 저렴한 주택을 의미하지는 않습니다.

영국의 선데이 타임즈(Sunday Times)는 이전에 맨체스터를 아부다비에 "자신을 팔아넘긴" 도시로 묘사했습니다.

가디언(The Guardian)의 비판은 더욱 직접적이어서, 맨체스터가 아부다비 엘리트들에게 자신을 팔았고, 심지어 좋은 값도 받지 못했다고 주장했습니다.

그러나 맨체스터에서 20년 넘게 살았던 레이놀즈는 이러한 결론들이 다소 믿기 어렵다고 말했습니다.

AI 번역.

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