Karier Rodri Hernández dibangun atas ketekunan, keteraturan, dan kemampuan membuat keputusan yang tepat, namun mereka yang mengenalnya sejak masa akademi percaya bahwa citra ini hanya mewakili sebagian dari kepribadiannya. Menurut Jimo Miralles, teman dekat Rodri sejak akademi Villarreal, Rodri jauh dari sosok pendiam yang dibayangkan banyak orang.

"Dia sama sekali tidak rendah hati atau pendiam. Dia suka meniru orang dan bercanda; itu salah satu hobinya," kata Miralles. Ia pernah tinggal bersama sang pemain di ruang ganti, belajar bersamanya, dan berbagi banyak momen pribadi. Deskripsinya mengungkap Rodri yang suka bercanda, kompetitif, dan terutama menikmati meniru orang lain. Dia juga bernyanyi, menikmati film dokumenter, film, dan serial TV, serta memanfaatkan setiap kesempatan untuk bepergian dan menemukan tempat-tempat baru.

Rasa ingin tahu adalah salah satu sifat yang paling menonjol pada diri Rodri saat ia tumbuh dewasa. Ia tidak puas hanya meningkatkan kemampuan sepak bolanya; ia juga ingin memahami, belajar, dan memperkaya dirinya. Sambil terus berkembang di sepak bola profesional, ia juga belajar Administrasi dan Manajemen Bisnis, dan pernah terbang kembali ke Castellón dari Manchester khusus untuk mengikuti ujian secara langsung.

Dahaga akan pengetahuan ini juga meluas ke sepak bola. Javi Calleja, yang melatihnya di Villarreal, mengingat bahwa Rodri menganalisis pertandingan dengan kedalaman jauh di atas rata-rata. Bahkan saat bepergian, ia akan menelepon untuk membahas situasi pertandingan dan menganalisis performanya sendiri.

"Dia orang yang cerdas dan sangat ingin tahu," simpul Miralles. Ia bisa beralih dari berbicara tentang sepak bola ke membahas NASA, film, atau dokumenter. Sepak bola adalah gairah terbesarnya, tetapi bukan satu-satunya hal yang menarik perhatiannya.

Gaya bermain yang tenang tidak berarti Rodri dingin atau pasif. Justru sebaliknya. Mantan pelatihnya menekankan bahwa ia memiliki dorongan kompetitif yang kuat sejak masa mudanya.

Javi Calleja secara khusus mengingat final Liga Champions Remaja saat ia melatih Rodri di Villarreal. Setelah lawan menyamakan kedudukan di menit-menit akhir, Rodri adalah yang pertama melangkah maju, mendorong rekan-rekan setimnya untuk tidak membiarkan timnya runtuh. Bagi pelatih ini, adegan itu merangkum gaya kepemimpinannya: "Kepemimpinan yang tenang, melalui kerja keras, melalui contoh."

Namun, Miralles menawarkan perspektif lain. Rodri juga berkompetisi dalam hal-hal yang tampaknya sepele: siapa yang bernyanyi lebih baik, siapa yang berbicara bahasa Inggris lebih baik, atau tantangan kecil apa pun di antara teman-teman bisa menjadi kontes yang ingin ia menangkan. Kebutuhan konstan untuk melampaui dirinya ini ada baik di dalam maupun di luar lapangan.

Seiring dengan meningkatnya pentingnya bagi Manchester City dan tim nasional Spanyol, Rodri terus menjalani kehidupan yang jauh dari kemewahan. Mantan rekan setimnya mengingat bahwa ia tidak pernah terlalu tertarik pada merek, mobil mewah, atau barang-barang mahal.

Ia juga memilih menjauhi media sosial, hal yang tidak biasa di kalangan pemain sepak bola top saat ini. Bagi Miralles, ketiadaan ini sangat sesuai dengan kepribadiannya: ia ingin menjaga privasi dan terus menikmati hal-hal sederhana seperti mengobrol, pergi ke restoran, mengunjungi pantai, atau bepergian bersama teman dan keluarga.

Lingkaran dekatnya juga memainkan peran penting. Mantan pelatih dan rekan setim percaya bahwa keluarga yang stabil dan kelompok teman telah membantu Rodri agar tidak mengubah cara berinteraksi dengan orang lain karena kesuksesan olahraganya.

Dari seorang anak laki-laki yang bermain sepak bola dan belajar di akademi hingga menjadi pemain kunci untuk Barcelona dan Spanyol, Rodri telah banyak berubah sebagai pemain. Ia telah memenangkan gelar, mengambil lebih banyak tanggung jawab, dan mengembangkan kemampuan ofensif yang kurang menonjol di masa lalu.

Namun, mereka yang mengenalnya sebelum terkenal percaya bahwa pribadinya hampir tidak berubah. Teman dekat Jimo Miralles, ketika membahas perbedaan antara pemain top dan Rodri yang konsisten, menyimpulkan: di luar lapangan, ia masih mengejar kehidupan biasa yang sama.

Jadi, di balik gelandang yang tampaknya mengendalikan segalanya dalam sebuah pertandingan, sebenarnya ada orang yang sama sekali berbeda: seseorang yang meniru orang lain, suka bercanda, belajar dengan rajin, menikmati bepergian, dan mengubah percakapan apa pun menjadi kompetisi kecil. Mungkin cara terbaik untuk memahami Rodri bukanlah memilih antara pemimpin yang tenang dan teman yang suka bermain, tetapi menerima bahwa kedua aspek tersebut adalah bagian dari orang yang sama.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com