Le 6 octobre, selon The Guardian, l'UEFA a ouvert une enquête suite à des accusations selon lesquelles un joueur israélien aurait craché sur un membre du staff de la République d'Irlande lors du match tendu de la Ligue des Nations entre les deux équipes dimanche.

Pendant l'exécution de l'hymne national israélien, les joueurs irlandais ont baissé la tête en signe de protestation silencieuse et ont refusé de participer à la poignée de main d'avant-match.

L'UEFA a confirmé que le rapport d'après-match de l'arbitre incluait une accusation d'incident survenu dans ou près du tunnel à la mi-temps et a déclaré qu'il ferait l'objet d'une enquête disciplinaire pour conduite potentiellement inappropriée d'un joueur.

Des témoins sur les lieux ont affirmé avoir entendu un membre du staff irlandais – identifié comme étant l'entraîneur physique Damien Doyle – alléguer qu'un joueur israélien lui avait craché dessus alors que les deux équipes regagnaient les vestiaires à la mi-temps.

Un porte-parole de la Fédération israélienne de football a démenti ces informations, déclarant que « personne n'a craché sur un entraîneur ».

Après le match, l'entraîneur de l'Irlande, Heimir Hallgrímsson, a déclaré que son équipe avait fait face à de multiples provocations évidentes pendant la préparation du match et a cherché à désamorcer l'incident.

« Il y a eu beaucoup de ces 'incidents' et nous avons été assez intelligents pour les éviter avant que les choses ne dégénèrent », a déclaré Hallgrímsson. « Je pense qu'ils voulaient nous intimider et nous forcer à faire quelque chose de stupide. Je félicite vraiment les joueurs pour la façon dont ils ont contrôlé leurs émotions. »

L'enquête risque d'aggraver encore l'animosité entre les deux parties – une rivalité qui a déjà transformé les matchs aller-retour entre l'Irlande et Israël en point chaud géopolitique. L'Irlande avait auparavant subie une immense pression de la part de ses supporters pour boycotter le match et avait voté sur sa participation au match aller joué en Hongrie. Le match retour, nominalement le match à domicile de l'Irlande, a eu lieu à Bačka Topola, la FAI ayant déclaré que des « défis opérationnels » l'empêchaient d'organiser le match en toute sécurité à Dublin.

Les accusations entre les deux parties se sont intensifiées lors des préparatifs d'avant-match. De plus, deux journalistes israéliens ont été interdits d'assister à la conférence de presse d'après-match de l'équipe d'Irlande, suite à la décision de l'UEFA selon laquelle ils avaient « utilisé la conférence de presse à des fins politiques, jetant le discrédit sur le football » et avaient eu une « conduite inappropriée » pendant et après la conférence de presse d'avant-match.

Hallgrímsson a demandé à l'UEFA de séparer l'Irlande et Israël lors des futurs tirages au sort. Un porte-parole de l'UEFA a déclaré : « Le fait que certaines équipes soient empêchées d'être tirées au sort ensemble dépend d'une combinaison de facteurs, notamment si la situation entre deux pays présenterait un risque structurel pour la sécurité. L'UEFA aborde chaque cas très attentivement, en fonction de ses propres mérites, et en tenant compte de tous les faits et développements. »

Traduit par IA.

Le site web d'AF est désormais en ligne ! Actualités complètes, commentaires, détails des matchs et statistiques sur votre ordinateur. Visitez : www.allfootballapp.com