아르헨티나 언론 TyC 스포츠에 따르면, 리오넬 메시가 현지 시간 10월 6일 에스타디오 모누멘탈에서 베냉을 상대로 아르헨티나 국가대표팀 은퇴전을 치를 예정입니다. 이 경기는 메시가 옛 동료들과 재회할 뿐만 아니라 2018년 러시아 월드컵 이후 처음으로 특별한 오랜 숙적인 73세의 게르노트 로어 감독과도 다시 만나게 되는 자리입니다.

2018년 월드컵 당시 로어는 나이지리아 국가대표팀의 감독이었습니다. D조 최종전에서 나이지리아와 아르헨티나는 16강 진출을 놓고 직접 맞붙었습니다.

당시 호르헤 삼파올리 감독이 이끌던 아르헨티나 팀은 매우 어려운 상황에 처해 있었습니다. 개막전에서 아이슬란드와 1-1 무승부를 기록한 뒤 크로아티아에 0-3으로 패하며 진출 희망이 위태로웠습니다. 따라서 나이지리아와의 경기는 아르헨티나에게 사활을 건 중요한 경기가 되었습니다.

경기 전 로어는 리오넬 메시에 대해 공개적으로 언급하며, 나이지리아가 상대의 위상 때문에 물러서지 않을 것이라고 말했습니다.

로어는 당시 이렇게 말했습니다. "우리 모두는 메시를 좋아하고, 전 세계가 그를 사랑합니다. 하지만 우리에게는 이번이 그의 마지막 월드컵이든 아니든 상관없습니다. 우리는 메시의 경기를 보러 온 것이 아닙니다."

"이 세상에는 자비도 동정심도 없습니다. 우리가 메시를 정말 좋아하지만, 그에게 어떤 선물도 줄 수 없습니다. 메시는 항상 훌륭하게 플레이했고 매우 높은 수준의 경쟁력을 유지했습니다."

그 경기는 상트페테르부르크의 크레스톱스키 스타디움에서 열렸습니다. 전반전, 리오넬 메시가 에베르 바네가의 절묘한 패스를 받아 허벅지로 볼을 컨트롤한 뒤 오른발 슈팅으로 득점하며 아르헨티나가 1-0으로 앞서나갔습니다.

하지만 후반 시작 직후 빅터 모제스가 페널티킥으로 나이지리아의 동점골을 터뜨리며 아르헨티나는 다시 탈락 위기에 처했습니다.

위기의 순간, 마르코스 로호가 결승골을 터뜨려 아르헨티나가 나이지리아를 2-1로 물리치고 조 2위로 극적으로 16강에 진출했으며, 로어의 나이지리아는 조별 리그에서 탈락했습니다.

8년 후, 로어는 리오넬 메시와 다시 만나게 되지만, 이번에는 상황이 완전히 다릅니다. 오늘날 로어는 베냉 국가대표팀의 감독이며, 리오넬 메시는 아르헨티나 국가대표팀 경력을 마무리하려 하고 있습니다.

베냉이 리오넬 메시의 은퇴전 상대가 될 것이라는 소식을 들었을 때, 로어는 이렇게 말했습니다. "이것은 역사적인 순간이 될 것입니다. 모두가 그에게 큰 존경심을 가지고 있습니다. 모든 선수, 코칭 스태프, 그리고 베냉 전체 국가에게 리오넬 메시의 마지막 국가대표팀 경기 상대가 된다는 것은 엄청난 영광입니다."

주목할 점은 로어가 이번 재회에서 리오넬 메시에게 특별한 요청을 할 준비도 하고 있다는 것입니다.

나이지리아 언론 레짓(Legit)에 따르면, 로어는 2018년 월드컵 경기 후 리오넬 메시가 자신에게 준 유니폼을 여전히 보관하고 있지만, 당시에는 리오넬 메시의 사인을 받지 못했다고 밝혔습니다.

로어는 "이미 그의 유니폼 중 하나를 가지고 있는데, 상트페테르부르크에서 그 경기 후에 그가 내게 준 것입니다. 하지만 이번에는 그에게 사인을 부탁할 것입니다. 왜냐하면 2018년에는 사인을 해주지 않았기 때문입니다"라고 말했습니다.

이제 베냉은 리오넬 메시의 국가대표 은퇴전 상대로 초대되었습니다. 로어에게 이것은 아르헨티나 팀과의 또 다른 만남일 뿐만 아니라, 8년 만에 리오넬 메시와의 특별한 재회이기도 합니다.

AI 번역.

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