Secondo il Liverpool Echo, Mac Allister è destinato a ereditare la maglia numero 10 dell'Argentina dopo il ritiro di Messi dalla nazionale.

Mac Allister potrebbe presto avere un nuovo numero di maglia in nazionale. Il centrocampista del Liverpool ha sempre indossato il numero 10 durante la sua permanenza in Inghilterra, sia al Brighton & Hove Albion che al Liverpool.

Ha indossato il numero 10 anche all'Argentinos Juniors, con l'eccezione del suo prestito al Boca Juniors, durante il quale ha vestito il numero 8 per tutta la sua permanenza in quel club.

Inoltre, ha indossato il numero 10 per l'Argentina alle Olimpiadi di Tokyo. Tuttavia, non ha mai indossato questa maglia per la nazionale maggiore.

In fondo, Messi è sempre stato il principale ostacolo affinché Mac Allister diventasse il numero 10 dell'Argentina, ma questo non ha mai preoccupato Mac Allister.

Nel settembre 2024, quando Messi era assente per infortunio, Mac Allister dichiarò esplicitamente che la maglia numero 10 non dovrebbe essere assegnata a nessun altro durante l'assenza del capitano.

Mac Allister disse all'epoca: "Prendermi cura del numero 10 di Messi? No! Il numero 10 è di Messi, e appartiene solo a lui."

Tuttavia, per l'Argentina, lasciare vacante il numero 10 nelle partite ufficiali non è conforme alle regole FIFA. Nelle qualificazioni ai Mondiali contro Cile e Colombia, Dybala "prese in prestito" la maglia; successivamente, quando Messi fu assente dalle qualificazioni ai Mondiali, anche Ángel Correa e Mastantuono indossarono il numero 10.

Nelle amichevoli internazionali senza Messi, la maglia rimase vacante.

La carriera in nazionale di Messi si è conclusa con una partita d'addio a Buenos Aires. L'Argentina ha sconfitto il Benin per 3-0, con Messi che ha segnato un gol e fornito due assist. Successivamente, l'Argentina dovrà designare un successore a lungo termine per la maglia numero 10.

L'Argentina aveva sperato di ritirare la maglia. Nel 2002, l'Argentina aveva anche voluto onorare Diego Maradona allo stesso modo, ma fu impedita dalle regole FIFA.

Poiché le regole pertinenti continuano a ostacolare tali omaggi, l'allenatore dell'Argentina Lionel Scaloni ha precedentemente rivelato che la squadra non ha ancora deciso chi sarà il nuovo numero 10, e la decisione non sarà presa prima della pausa internazionale di novembre.

Scaloni ha dichiarato: "Non siamo obbligati ad assegnare questo numero in queste partite, quindi non lo daremo a nessuno prima della partita d'addio di Leo. La nostra idea è che alla fine qualcuno lo prenderà, dopotutto indossarlo è molto significativo. Non abbiamo ancora deciso chi sarà."

C'è stato un consenso in Argentina sul fatto che Mac Allister dovrebbe essere il successore di Messi, sebbene il padre di Mac Allister, Carlos, una volta abbia suggerito che il numero potrebbe essere ruotato tra i giocatori.

Dopo il ritiro di Messi dalla nazionale, il giornalista di TyC Sports Ernesto Provitillo ha ribadito che Mac Allister dovrebbe essere il prossimo numero 10 dell'Argentina.

Provitillo ha scritto dopo la vittoria dell'Argentina sul Benin: "Come abbiamo già sottolineato, alcuni giocatori della nazionale hanno aiutato Messi, e non c'è dubbio che questa sia stata una relazione reciprocamente vantaggiosa: la carriera di Mac Allister è stata effettivamente elevata dalla sua vicinanza a Messi e dall'intesa che hanno costruito in campo."

Ha anche scritto: "Si potrebbe persino dire – e questa è solo la mia opinione personale – che la maglia numero 10 dovrebbe andare al giocatore del Liverpool, che ha giocato un ruolo cruciale nel secondo gol contro la Francia in quella indimenticabile finale di Coppa del Mondo."

Provitillo ha espresso opinioni simili dopo la vittoria dell'Argentina sulla Bolivia il mese scorso: "È il cuore della squadra, sempre ben posizionato, sempre uno sbocco, sempre pronto a creare occasioni. Un centrocampista moderno che si muove costantemente avanti e indietro, portando il gioco e partecipando agli attacchi e creando opportunità."

"Secondo me, è il più adatto a indossare il numero 10 nel prossimo futuro, proprio come fa al Liverpool."

Nella nazionale argentina, Mac Allister indossa il numero 20; in Inghilterra, tuttavia, il numero 10 è diventato quasi il suo marchio distintivo. Sebbene questo numero abbia un grande significato in Argentina grazie a Maradona e Messi, Mac Allister lo ha ricevuto quasi per caso.

Nel gennaio 2020, dopo che il Brighton & Hove Albion interruppe anticipatamente il suo prestito al Boca Juniors, Mac Allister tornò in squadra. A quel tempo, Florin Andone aveva temporaneamente lasciato, e la maglia numero 10 era disponibile.

Mac Allister ha dichiarato in un'intervista a The Athletic nel 2022: "Il numero 10 è importante in Argentina e nel calcio mondiale, quindi è bello indossarlo. Non guardo il mio numero quando gioco, quindi non mi crea problemi."

Nell'estate del 2023, quando si è trasferito dal Brighton & Hove Albion al Liverpool per 35 milioni di sterline, la situazione era simile. La maglia numero 10 del Liverpool era rimasta vacante nella stagione precedente dopo che Mané era andato al Bayern Monaco.

Dopo l'arrivo al Liverpool, Mac Allister ha detto in un'intervista a LFC TV: "So quanto sia importante il numero 10 nel calcio. Ho avuto anche l'opportunità di scegliere il numero 8, che è un numero importante per questo club, ovviamente per via di Gerrard."

"Ma ho deciso di scegliere il numero 10 perché lo indossavo spesso in Argentina, al Brighton & Hove Albion e nella nazionale U23. È un numero che mi piace molto, quindi l'ho scelto."

Mac Allister ha poi discusso del significato del numero in un'intervista con il canale sportivo latinoamericano DSports Radio: "Indossare il numero 10 del Liverpool significa molto. Significa un'enorme responsabilità, sia in campo che fuori."

"Il numero 10 significa certamente responsabilità, ma posso gestirla. Non fissi costantemente il tuo numero durante una partita, ma nel complesso, voglio divertirmi a giocare, e mi diverto davvero."

Dopo l'arrivo di Wirtz, si è vociferato che Mac Allister avrebbe perso il suo numero 10 al Liverpool. I media tedeschi hanno riferito che Wirtz aveva richiesto la maglia.

Wirtz ha poi negato queste affermazioni sui social media, e i due in seguito hanno scherzato sulle voci.

Wirtz ha scritto sui social media all'epoca: "Chi ha detto che volevo questo numero 10? Rispetto i giocatori. Non credete a tutto quello che leggete."

Nell'agosto 2025, Wirtz e Mac Allister hanno persino girato insieme uno spot pubblicitario per il telefono Google Pixel 10, rispondendo con humor alle voci.

Nello spot, Mac Allister si è avvicinato a Wirtz all'AXA Training Centre, tenendo in mano un Google Pixel 10, e ha detto: "So che ci sono state voci secondo cui Flo vuole il numero 10, ma voglio dire a tutti la verità. Flo! Questo è il 10 che vuoi, vero? Il Google Pixel 10."

Wirtz ha preso il telefono e ha risposto: "Grazie, Macca. Ben fatto!" I due si sono poi scattati un selfie insieme.

Il Bayern ha più volte lasciato intendere che la promessa del Liverpool di assegnare a Wirtz la maglia numero 10 potrebbe essere stata uno dei fattori decisivi nel convincerlo a lasciare il club.

La maglia numero 10 del Liverpool potrebbe tornare disponibile in futuro. Il contratto di Mac Allister con il Liverpool scade nel 2028, e lui ha dichiarato pubblicamente che il ritardo del club nell'offrire un rinnovo lo ha reso "triste".

Tuttavia, almeno in campo, Mac Allister ha risposto. Ha ritrovato la sua migliore forma sotto il nuovo allenatore Andoni Iraola ed è tornato nella formazione titolare della squadra.

Resta da vedere se sarà sufficientemente bravo da guadagnarsi un rinnovo di contratto; allo stesso modo, solo il tempo dirà se erediterà la maglia numero 10 dell'Argentina di Messi.

Ma indipendentemente dal numero che indosserà, l'importanza di Mac Allister per club e nazionale è evidente.

Come disse quando giocava per il Brighton & Hove Albion nel 2022: "È bello indossarlo, ma non guardo il mio numero quando gioco, quindi non mi crea problemi."

Tradotto dall'IA.

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