Le gardien d'Arsenal, Raya, a été invité au podcast Beyond The Box, où il a évoqué son départ d'Espagne à 16 ans pour jouer au football en Angleterre, et ses passages ultérieurs à Blackburn, Brentford et Arsenal. Comme cette interview dure près de 2 heures, elle sera publiée en plusieurs parties ; cet article est la cinquième partie de l'interview.

Autres parties de l'interview

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C'est incroyable, n'est-ce pas ? Parfois, quelqu'un voit juste quelque chose en vous.

Oui.

C'est comme ce que nous sommes parfois. Vous voyez une personne et vous pensez : "Il a ce petit quelque chose, cette qualité spéciale." Vous ne pouvez pas vraiment dire ce que c'est, mais par expérience, vous le ressentez. Il l'a vu en vous et a continué à veiller sur vous, à vous guider, en pensant : "Je sais que tu peux accomplir quelque chose."

Il a toujours dit ça. Il a toujours dit : « Si tu continues comme ça, tu auras une carrière très excitante, une carrière très excitante. »

L'avez-vous cru ?

Oui, je croyais beaucoup en moi. Comme je l'ai dit précédemment, quand je suis arrivé en Angleterre, je me suis dit : « Je ne quitterai pas l'Angleterre avant d'avoir joué en Premier League. »

Plus tard, après avoir joué en Premier League, je me suis de nouveau dit : « Je ne quitterai pas l'Angleterre avant d'avoir gagné la Premier League. »

Maintenant, cela peut sembler un cliché car je l'ai déjà fait. Mais mon agent et moi nous sommes vraiment fixé beaucoup d'objectifs. Quand quelque chose se présente, ou que nous visons un objectif particulier, nous l'écrivons. Après cela, nous avons atteint ces objectifs un par un.

Donc, cela rejoint aussi ce que je viens de dire : d'une certaine manière, il s'agit d'imaginer l'avenir dans votre esprit. Mais il faut vivre dans le présent, tout en gardant ces objectifs à l'esprit, pour vous aider à atteindre là où vous voulez aller.

Je ne pense pas que ce soit un cliché. Parce que vous voyez certains joueurs, et vous savez qu'ils peuvent accomplir des choses, mais la clé est leur confiance en eux. Nous disons souvent que, dans une certaine mesure, vous devez être un peu « irréaliste » aux yeux des autres.

Oui.

Vous penseriez : « J'ai quitté l'Espagne, je ne parle pas anglais, mais je vais jouer en Premier League. » Et vous croyez fermement que vous pouvez le faire. D'autres pourraient dire : « Vous rêvez. » Mais je pense que vous avez vraiment besoin de cette croyance apparemment irréaliste, vous devez croire que vous pouvez le faire. Étiez-vous comme ça à l'époque ? Je veux dire, dans le bon sens.

Dans le bon sens, oui. (rires)

Bien sûr, à l'époque, je me disais : « D'accord, Blackburn est en Premier League, peut-être que quand je serai plus âgé, je pourrai faire mes débuts en Premier League pour Blackburn. »

Mais les choses ont pris une autre tournure. (rires) Nous avons été relégués en Championship, puis les années suivantes, nous avons été relégués du Championship en League One. La situation réelle était donc complètement différente. Mais j'ai quand même trouvé mon chemin vers la Premier League, et c'est ce qui est le plus important.

J'ai vu beaucoup de joueurs, et j'ai parlé à beaucoup de joueurs maintenant, qui ne prennent plus plaisir à jouer au football. Ils voient le terrain comme leur prison. Avant, c'était un lieu de liberté, un lieu qu'ils aimaient, un lieu où ils pouvaient s'exprimer. Mais maintenant, c'est devenu un lieu qu'ils craignent. Ils se disent : « Et si je faisais une erreur ? Tous ces jugements, toutes ces critiques... » Comment pensez-vous que cette situation devrait être changée ? Parce que d'après ce que vous dites maintenant, votre état d'esprit est différent. Vous voyez le match comme une opportunité, vous croyez en vous, vous vous dites : « Je suis prêt cette semaine, je peux aller profiter du match ce week-end. » Alors, quel conseil donneriez-vous aux joueurs qui sont en difficulté, qui voient le terrain comme une prison plutôt qu'un lieu de liberté ?

Le meilleur conseil que je puisse donner à cet égard est d'être soi-même. Quoi qu'il arrive, soyez vous-même.

Bien sûr, c'est facile à dire, mais ne vous souciez pas trop de ce que les autres pensent. Je sais que si vous faites une erreur, l'entraîneur pourrait vous remplacer.

Parfois, l'entraîneur vous met aussi beaucoup de pression : « Tu dois faire ceci, cela et cela. Si tu n'y arrives pas, tu seras sur le banc, ou tu ne joueras plus. »

Mais je pense que, quelle que soit votre position, vous devriez essayer d'apporter en match ce que vous faites à l'entraînement. Comme je l'ai dit, je sais que "croire en soi" est facile à dire.

Mais si vous connaissez bien vos propres capacités, vous saurez ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire. Alors, du moins au début, n'essayez pas des choses dont vous n'êtes peut-être pas encore capable, à moins de les avoir déjà faites. Je pense que le terrain doit être un endroit où vous pouvez vous amuser. Si vous souffrez sur le terrain, vous devriez trouver quelqu'un pour vous aider à changer cela.

Parce que le football doit être un plaisir. Si vous entrez sur le terrain avec peur, anxiété ou des émotions similaires, je pense que vous devez trouver quelqu'un pour vous aider à changer cet état d'esprit.

Avez-vous déjà souffert sur le terrain ? Y a-t-il eu un moment où vous avez vraiment eu des difficultés, où vous étiez hors de forme, et où le terrain est devenu un endroit que vous craigniez ? Avez-vous vécu une telle période ?

Non.

Ou est-ce que, grâce à vos expériences passées, vous avez toujours abordé les choses différemment ?

Je ne pense pas. Je n'ai jamais eu cette anxiété, ni pensé : « Je ne veux pas jouer aujourd'hui. Et si je faisais une erreur ? »

Je n'ai jamais pensé ça. J'ai appris à rester positif. À travers de nombreuses expériences différentes, comme je l'ai dit précédemment, j'ai beaucoup appris de différents entraîneurs, entraîneurs de gardiens et différentes personnes.

J'ai aussi travaillé avec des professionnels de la santé mentale, aussi bien en dehors du sport qu'en lien avec le sport. Tout cela pour rester positif et ne pas penser de manière négative.

Si vous continuez à penser : « Et si je fais une erreur ? » alors vous ferez une erreur.

Parce que vous introduisez cette pensée dans votre corps. Votre attention se portera davantage sur le mauvais résultat, plutôt que de penser positivement comme je l'ai dit précédemment.

Par exemple : « Premier centre, je vais sortir. Premier tir, je vais attraper le ballon. Première passe, je vais en faire une simple, et la suivante sera aussi simple. » Une fois que vous avez effectué deux ou trois passes, vous pouvez prendre un peu plus de risques.

Parce que votre confiance se construit. Si vous continuez à faire des actions positives, la confiance se construira lentement. À mesure que vous devenez plus confiant, vous pouvez commencer à essayer plus de choses et à mieux vous exprimer. Mais au début, faites simplement une passe simple, jouez simplement et faites bien les choses simples.

Pour les gardiens, je pense que le meilleur conseil que je puisse donner est : ne cherchez pas délibérément le match.

Je faisais ça avant. (rires)

Ne cherchez pas délibérément le jeu.

Ne courez pas après le jeu, le jeu viendra à vous.

Je pense que c'est une bonne façon de penser.

Qu'est-ce qui vous a incité à demander l'aide d'un psychologue sportif ou d'un psychologue général ? Nous avons parlé à de nombreux joueurs, et je pense qu'il existe une perception commune dans le football selon laquelle chercher de l'aide en psychologie sportive ou en psychologie de la performance est considéré comme une faiblesse. Mais dans votre cas, vos performances au fil des ans ont prouvé que votre état d'esprit est un avantage significatif dans votre jeu. Y a-t-il eu un moment dans votre carrière qui vous a fait penser : « C'est un tournant, j'ai besoin d'une aide professionnelle dans ce domaine » ?

Ma façon de penser a toujours été, bien sûr, vous pouvez aller voir un psychologue lorsque votre confiance est basse pour vous aider. Mais je pense que le meilleur moment pour demander de l'aide en psychologie sportive est lorsque vous êtes en pleine forme.

Parce que cela peut vous aider à maintenir ce niveau plus longtemps. Ensuite, si votre forme diminue, cela peut aussi vous aider à remonter. Mais si vous êtes déjà à un point bas, il faudra plus de temps pour remonter pas à pas.

Alors, j'essaie toujours de leur parler. Il n'y a même pas besoin que ce soit quelque chose de spécial, juste m'exprimer : « C'est comme ça que je me sens en ce moment. »

Et puis ils diront : « D'accord, vous pouvez essayer de faire ceci, essayer ces exercices. » Travailler avec eux au fil des ans vous permet d'avancer et de rendre tout plus fluide. Je pense que c'est vraiment, vraiment important.

Je ne le vois pas comme une faiblesse, mais comme un avantage, surtout avec la façon dont le football se développe aujourd'hui. Les gens en sont plus conscients, et plus de personnes travaillent dans des domaines connexes. Il y a de nombreuses années, il n'y avait pas autant de personnes offrant cette aide. Donc, je pense que nous devons faire bon usage de ces ressources.

Traduit par IA.

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