Legenda Manchester United dan Ekuador, A. Valencia, berbicara secara eksklusif kepada AS menjelang pertandingan Liga Champions Manchester United melawan Atletico Madrid.

A. Valencia tiba dengan senyum di lokasi wawancara AS dekat Retiro Park di pusat kota Madrid. Ia telah pensiun, tetapi tidak akan meninggalkan sepak bola. Ia sedang mempersiapkan langkah berikutnya, dan itu hal yang wajar.

Di Manchester, di Manchester United, ia adalah pemain kunci, baik selama masa kepemimpinan Ferguson maupun di tahun-tahun berikutnya, dan ia juga pernah bekerja sama dengan Mourinho selama beberapa waktu. Mantan klubnya akan menghadapi Atletico Madrid di Liga Champions. Ia mengakui pertandingan ini akan "sulit" dan "berat", tetapi ia juga sangat menantikannya. Di Madrid, ia telah menemukan "rumah lain" di luar Ekuador. Selama waktu memungkinkan dan banyaknya acara dan penampilan merek yang diatur Manchester United untuknya setelah penunjukannya sebagai duta klub tidak menyibukkannya, ia berusaha untuk tetap berada di sana.

Apakah Anda siap?

katanya. Sama seperti masa-masa bermainnya, ia tidak pernah menghindar.

Bagaimana pendapat Anda tentang awal musim Manchester United? Kesan apa yang diberikan tim ini kepada Anda? Menurut Anda, apa yang berubah dibandingkan musim lalu?

Ini sangat sulit. Musim lalu berakhir dengan sangat baik. Tahun ini tim sedikit kesulitan. Saya pikir Manchester United mungkin masih membutuhkan dua atau tiga rekrutan baru untuk melakukan hal-hal yang lebih baik.

Jika tergantung pada Anda, rekrutan seperti apa yang ingin Anda bawa ke Manchester United?

Saya akan menambahkan gelandang lain. Saya akan mendatangkan pemain seperti Caicedo, untuk menjaga pemain saya sendiri (tertawa). Kemudian saya juga akan mendatangkan bek tengah dan bek sayap yang menjaga lawan di kanan atau kiri.

Saat Anda masih bermain, seperti apa Carrick di ruang ganti? Apakah ia sudah menunjukkan tanda-tanda akan menjadi pelatih saat itu?

Dia luar biasa. Ketika saya berkesempatan bermain dengannya, saya melihatnya sebagai pemimpin yang positif, seseorang yang bisa membaca dan mengendalikan permainan. Lalu, setelah latihan, dia akan berganti pakaian lain untuk mengikuti kursus kepelatihan. Bahkan saat itu, Anda bisa melihat apa yang ingin dia capai. Dia menyukai semua ini dan telah membuktikan bahwa dia memiliki kemampuan untuk melatih Manchester United. Saya sangat berharap dia mencapai kesuksesan besar dan semuanya berjalan baik untuknya.

Jadi, ia memiliki kualitas itu sejak masa bermainnya...

Ya, dia selalu sangat tenang dan santai. Kapan pun dia ingin menyampaikan sesuatu, itu selalu dengan sangat hormat. Sangat berbeda dari para pemain yang masih belajar tetapi sudah menganggap diri mereka pelatih. Dia tidak pernah seperti itu. Dia berbicara kepada Anda dengan sangat hormat dan cerdas dalam menyampaikan serta menjelaskan apa pun.

Perbedaan apa yang Anda lihat antara seorang pemain dan seorang pelatih? Sekarang setelah dia menjadi pelatih, apakah dia masih mempertahankan aura dari masa bermainnya?

Ya, sejujurnya, sama saja. Saya sudah berkesempatan menyaksikannya secara langsung di Manchester dalam tiga pertandingan, dan saya juga mengikutinya di TV, dan kepribadiannya tidak berubah sama sekali. Dia masih pribadi yang tenang, cerdas, yang tahu cara memimpin tim. Anda bisa melihatnya juga di konferensi persnya, sangat tenang, tidak agitasi sama sekali. Tidak ada perubahan dari saat dia masih menjadi pemain.

Apakah menurut Anda Manchester United ini masih bisa bersaing memperebutkan gelar Premier League?

Saya rasa tahun ini sangat sulit. Sejujurnya, Manchester United selalu di hati saya karena para penggemar memberikan begitu banyak cinta kepada saya. Saya berada di sana selama 14 tahun... Saya bisa merasakan perasaan mereka, dan saya merasa kasihan kepada para penggemar, tetapi kita harus realistis. Beberapa tim memiliki awal yang hebat di Premier League, dan saya rasa Manchester United ini masih jauh dari bersaing memperebutkan gelar. Kita akan lihat di tahun-tahun mendatang.

Atletico Madrid akan datang di Liga Champions. Apa yang Anda harapkan dari pertandingan Manchester United melawan tim Simeone?

Dengar, kompetisi seperti Premier League dan Liga Champions adalah untuk tim-tim besar, dan Manchester United adalah raksasa. Saya berharap para pemain bisa tampil di level yang dibutuhkan dan bermain dengan baik. Ini tidak akan mudah, sama sekali tidak. Atletico Madrid adalah tim yang kuat, dalam performa bagus, dan para pemain mereka sangat kompetitif. Saya berharap Manchester United bisa mengendalikan permainan dan lebih cerdas dalam mengambil keputusan, karena ini akan menjadi pertandingan yang sulit.

Anda telah bermain di banyak pertandingan Eropa berintensitas tinggi. Mengapa Atletico asuhan Simeone membuat lawan begitu tidak nyaman di fase gugur atau Liga Champions?

Bermain melawan Atletico Madrid selalu canggung karena semua orang tahu betapa bersemangatnya Simeone. Melihat gaya bermain mereka baru-baru ini, mereka mulai lebih sering menyerang dari sayap dan mencoba mengendalikan permainan. Saya pikir mereka akan mempertahankan gaya ini. Mereka telah bermain dengan cara ini dan berkompetisi selama 15 tahun; mereka tidak akan mengubahnya hanya untuk satu pertandingan, apalagi melawan kami.

Bagaimana pendapat Anda tentang Simeone?

Saya selalu mengaguminya. Ketika saya bermain di Italia, saya sering menonton penampilannya di Serie A karena saya menyukai semangat juangnya, gairahnya sebagai pemain, dan bahkan lebih lagi sekarang sebagai pelatih, karena intensitas yang ia pancarkan dari pinggir lapangan dan komitmennya terhadap permainan. Saya suka melihatnya karena saya bukan penggemar pelatih pasif. Tidak. Simeone menyampaikan apa yang saya bicarakan kepada para pemainnya, dan para pemain mencerminkan hal itu di lapangan. Itulah mengapa ia sangat sukses, atau lebih tepatnya, memiliki hasil yang sangat baik sejauh ini: ia telah memenangkan gelar liga dan bermain di dua final Liga Champions... Ia pantas mendapatkan semua pengakuan karena ia telah mencapainya di masa lalu dan terus melakukannya sekarang.

Apakah Anda memahami kritik yang ia terima selama bertahun-tahun?

Ya, saya mengerti. Tapi itu tidak berarti dia akan mengubah gaya bermain atau cara kerjanya. Justru karena inilah dia mencapai hasil, dan saya pikir bahkan jika dia kalah lagi di final Liga Champions, dia tidak akan mengubah gaya bermainnya. Dia akan tetap melakukan hal-hal dengan caranya sendiri... Dia memiliki karier yang brilian sebagai pemain, dan sekarang sebagai pelatih, saya rasa kritik tidak akan memengaruhinya.

Bruno Fernandes akan menjadi salah satu protagonis pertandingan itu. Dia telah menjadi kapten selama bertahun-tahun, dan musim lalu, meskipun tidak menjadi juara, dia memenangkan MVP Premier League... Bagaimana pendapat Anda tentang dia?

Saya pikir dia luar biasa. Dia telah mempertahankan level yang sangat tinggi selama beberapa musim berturut-turut. Dia adalah pemain berkualitas yang memberikan segalanya di setiap pertandingan. Saya suka pemain seperti itu, yang bermain dengan gairah, Anda tahu. Terkadang Anda bisa melihat rasa frustrasinya karena dia ingin tim beroperasi secara berbeda. Bagi saya, dia adalah pemain kelas dunia, dan saya berharap dia tampil baik di liga maupun Liga Champions.

Bagaimana pendapat Anda tentang Julián Álvarez yang bermain untuk Atletico Madrid?

Saya sangat menyukainya karena dia mengingatkan saya pada gaya bermain Chicharito, dia suka berlari diagonal, dia selalu memikirkan untuk mencetak gol, selalu mencari cara untuk menguasai bola dan menembak. Dia pemain yang sangat bagus. Saya berharap dia bisa bermain lagi dan membawa banyak kegembiraan bagi Atletico Madrid.

Dan pertandingan ini akan sangat istimewa. Pada tahun 2009, sebelum bergabung dengan Manchester United, Anda hampir pergi ke Madrid, tetapi ke tim putih. Apa yang terjadi?

Memang ada kesempatan itu. Bagi saya, akan sangat luar biasa jika itu terjadi saat itu, tetapi saya akhirnya memutuskan untuk pergi ke Manchester United. Melihat ke belakang sekarang, saya sangat bangga, pertama karena Real Madrid akan mempertimbangkan pemain seperti saya; kedua, karena karier saya di Manchester.

Beberapa tahun kemudian mereka mendekati Anda lagi. Apa yang dikatakan Ferguson kepada Anda sehingga Anda tetap tinggal?

Bukan Sir Alex; itu keluarga saya. Bagi saya, keluarga adalah yang paling penting. Mereka nyaman dan bahagia di Manchester. Begitulah keputusan dibuat.

Anda bekerja dengan Mourinho di tahun-tahun terakhir Anda di Manchester dan bahkan mengangkat trofi Liga Europa bersama. Seperti apa Mourinho saat itu? Apakah Anda sudah menghubunginya sejak itu?

Ya, saya berkesempatan menjadikannya sebagai pelatih, sebagai bos saya. Saya sangat menghormatinya, dan kami sangat akur. Kami memenangkan gelar bersamanya. Dia adalah pelatih yang sangat bersemangat, selalu memikirkan bagaimana cara menang. Saya berharap dia juga bisa mencapai tujuan klub di Real Madrid: Liga Champions, liga, dan Copa del Rey. Belum lama ini, saya pergi ke Bernabéu untuk mendukungnya karena saya benar-benar menghormatinya sebagai pribadi dan sebagai pelatih. Saya mendoakan yang terbaik untuknya. Mengenai pertanyaan kedua, sejujurnya, saya belum berkesempatan untuk berbicara dengannya lagi. Saya berharap bisa mengunjunginya segera. Saya sangat ingin bertemu dengannya lagi.

Dan baru-baru ini, tersiar kabar tentang skandal Manchester City. Pemain seperti mantan rekan setim Anda, De Gea, sudah bertanya berapa banyak gelar yang akan hilang jika Manchester City terbukti bersalah. "Saya juga memikirkan hal itu!" (tertawa).

Jika mereka memang dihukum, saya akan memiliki dua gelar Premier League lagi di catatan kehormatan saya. Inggris adalah tempat yang sangat patuh aturan, selalu berusaha melakukan hal yang benar dan memastikan Premier League adalah liga terbaik di dunia. Saya menantikan penyelesaian cepat masalah ini, dan saya berharap Premier League selalu mempertahankan standar tertinggi. Saya berharap ini tidak mencoreng sepak bola dan tidak terulang lagi.

Mari kita bicara tentang Ekuador. Anda baru saja mengalami Piala Dunia yang aneh. Anda dianggap sebagai kuda hitam Amerika Selatan, tetapi kemudian hasilnya berbeda.

Itu sangat sulit. Kami selalu percaya pada tim nasional. Kami memiliki sekelompok pemain muda, banyak nama besar, tersebar di liga-liga terbaik dunia, dan mereka semua tampil bagus. Kami berharap Ekuador akan menjadi kejutan Piala Dunia.

Sejujurnya, di pertandingan pertama, kami memulai seperti itu, membentur tiang gawang tiga kali, lalu memiliki peluang, tetapi kebobolan gol di menit-menit akhir dan kalah. Kemudian kami imbang di pertandingan berikutnya, dan akhirnya memenangkan pertandingan terakhir fase grup melawan Jerman, yang mengembalikan kepercayaan diri. Piala Dunia itu agak aneh.

Di babak 16 besar melawan Meksiko, setelah perjalanan panjang, kami tidak beristirahat dengan baik, dan banyak hal terjadi. Ekuador tidak dalam performa terbaik saat itu. Pelatih juga tidak bisa mengendalikan ruang ganti, itu jelas. Saya sedih hal-hal berakhir seperti itu, tetapi sekarang saya berharap kualifikasi Piala Dunia yang akan datang akan lebih baik, yang penting untuk segala hal yang berkaitan dengan tim nasional.

Jika tim nasional bermain bagus, seluruh negeri akan lebih bahagia, karena sejujurnya, kami sangat membutuhkan kegembiraan semacam itu saat ini, karena semua orang sedang menghadapi banyak kesulitan. Kami berharap Ekuador bisa menang di Copa América berikutnya dan menjadi kuda hitam. Mengapa tidak bermimpi memenangkan gelar?

Dan Anda telah berganti banyak pelatih selama bertahun-tahun: Félix Alexis Bas, Becaccece, dan sekarang Gallardo...

Tidak ada yang bisa melanjutkan sistem yang ditinggalkan Alfaro. Itu tepatnya. Masalahnya adalah, kami belum menemukan rencana yang jelas untuk Ekuador, atau tujuan yang jelas: jenis pelatih seperti apa yang paling cocok untuk Ekuador.

Tim nasional telah memiliki empat pelatih yang berbeda, dan memang, tidak ada hasil karena tidak ada rencana. Kami berharap sekarang dengan Gallardo yang memimpin, yang baru saja melakukan debutnya di jeda internasional terakhir, ia dapat menemukan gaya bermain, sistem, dan perilaku di lapangan, dan kami berharap mereka memberinya waktu.

Ini adalah pesan saya: biarkan dia bekerja, biarkan dia menanamkan ide-idenya, dan juga biarkan dia membuat keputusan terbaik untuk tim nasional.

Hincapie, Pacho, Caicedo, Gonzalo Plata, Angulo... Grup ini memiliki bakat dan kedalaman skuad untuk mencapai hal-hal hebat.

Ya, jika dilihat posisi per posisi, sejujurnya, kami memiliki dua pemain penting untuk setiap posisi. Kami memiliki generasi pemain yang sangat bagus, yang membuat saya sedih karena kami mungkin akan kehilangan mereka. Kami menunggu grup ini untuk membawa kami kegembiraan. Selain itu, ada banyak talenta muda yang terus mengejar mereka, berharap untuk melangkah lebih jauh bersama mereka. Lebih penting lagi, mereka semua adalah anak-anak yang baik. Saya berkesempatan berbicara dengan tiga atau empat di antaranya, dan mereka semua rendah hati dan pekerja keras.

Seperti Manchester United, apa lagi yang masih kurang dari Ekuador?

Seorang pelatih yang diizinkan bekerja. Ketika seorang pelatih bisa bekerja dengan tenang, dia akan mengeluarkan yang terbaik dari setiap pemain dan juga membawa orang-orang terbaik ke tim nasional.

Bagaimana pendapat Anda tentang Yamal?

Meskipun demikian, dia bermain bagus di Piala Dunia. Saya pikir dia hanya akan menjadi lebih baik, dan akan ada tiga atau empat favorit teratas yang benar-benar akan bersaing memperebutkan Ballon d'Or.

Menurut Anda, siapa favorit peraih Ballon d'Or?

Mbappé, Lamine Yamal, Kvaratskhelia... dan Vinicius. Secara pribadi, saya juga berharap Pacho bisa bersaing. Dia sudah masuk daftar pendek, dan saya berharap dia bisa menjadi kejutan. Sebagai orang Ekuador, itu akan menjadi sumber kebanggaan yang besar.

Bagaimana dengan Spanyol? Mereka memulai dengan kuat setelah Piala Dunia.

Mereka seperti mesin. Mereka bermain sangat baik. Selamat kepada pelatih de la Fuente, yang telah melakukan pekerjaan luar biasa, dan juga kepada generasi pemain itu karena memenangkan Piala Dunia. Mereka dalam performa yang sangat baik dan memiliki skuad yang bagus. Saya pikir mereka akan kompetitif setidaknya untuk dua Piala Dunia lagi.

Apa harapan Anda untuk Piala Dunia 2030?

Piala Dunia akan diadakan di sini, di Spanyol, Portugal, dan Maroko, tiga negara yang fantastis. Saya berharap ini akan menjadi tontonan, dan tim terbaik yang akan menang. Saya sudah memberi tahu ayah saya bahwa kita tidak boleh melewatkannya, karena ini akan sangat istimewa (tertawa).

Apakah Ekuador akhirnya akan memberikan kejutan?

Saya harap begitu (tertawa). Gallardo punya waktu empat tahun untuk bekerja dan melakukan banyak hal dengan baik. Saya pikir dia sangat termotivasi dan telah bekerja sejak hari pertama. Dia tidak akan terlalu jauh dari Ekuador dan juga akan mengamati pemain di liga domestik. Saya percaya dia akan tampil sangat baik. Saya berharap begitu, dan saya berharap dia bisa membawa kegembiraan bagi negara. Jika kita bertemu lagi dalam empat tahun, menurut Anda seperti apa Anda dan Ekuador? Akankah kita melihat Anda masuk ke manajemen?

Tidak, sejujurnya, saya lebih suka melihat Ekuador mencapai perempat final, karena kami memiliki generasi pemain yang sangat bagus. Saya berharap Manchester United kembali ke garis depan dan juga memenangkan Premier League. Adapun saya, saya akan terus mempersiapkan diri untuk apa pun yang mungkin datang di masa depan. Saya sangat yakin bahwa, dengan manajemen tim nasional saat ini, mustahil bagi seorang Ekuador untuk duduk di atau memimpin bangku kepelatihan tim nasional, tetapi saya tetap berharap suatu hari nanti di masa depan ini bisa terjadi.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com