Il West Ham United è ufficialmente retrocesso. La retrocessione innescherà un effetto a catena, con la posizione di Nuno a rischio, numerosi giocatori probabilmente in partenza e tagli al personale all'interno del club. The Athletic ha riferito che il West Ham United deve raccogliere 150 milioni di sterline quest'estate vendendo giocatori. Il contratto di Matheus Fernandes non include una clausola rescissoria ed è stato collegato a Manchester United, Arsenal e Paris. Il club cercherà di trattenere Bowen.

Secondo fonti anonime all'interno del club, numerosi problemi sono emersi durante il mandato di Nuno: la maggior parte dei giocatori riteneva che Potter preparasse meglio la squadra; Nuno raramente comunicava con i giocatori all'intervallo o dopo le partite; non riusciva a lavorare con il suo precedente staff tecnico del Nottingham Forest; Nuno e il suo assistente allenatore hanno avuto un acceso confronto durante la sconfitta per 3-0 contro il Wolverhampton.

Nel gennaio 2025, il club ha nominato Potter alla guida della squadra, sperando di rimodellare l'etica della squadra. Diversi giocatori veterani che erano stati fondamentali nella vittoria della UEFA Europa Conference League del 2023 se ne sono successivamente andati. Michael Antonio, il capocannoniere di tutti i tempi della Premier League del club, non ha rinnovato il suo contratto dopo essersi ripreso da un incidente automobilistico. Kyle Macaulay, allora direttore del reclutamento del club, lo ha informato ufficialmente della decisione.

Con la partenza di diversi veterani, la squadra ha perso i suoi leader principali, e la loro assenza ha ridotto significativamente la coesione della squadra.

A luglio, la squadra si è riunita per i preparativi pre-campionato. Potter ha stilato un'ampia lista di reclutamento, e il giocatore in prestito Todibo è stato ufficialmente acquistato a titolo definitivo, ma la rosa rimase esigua.

Matheus Fernandes, 21 anni, è diventato il principale obiettivo di mercato. Nonostante la sua squadra fosse retrocessa in Championship, il suo eccezionale controllo palla ha attirato l'attenzione. L'offerta iniziale del West Ham United di 30 milioni di sterline più bonus è stata rifiutata, e il giocatore è stato infine acquistato per 38 milioni di sterline. La squadra ha ingaggiato un totale di otto nuovi giocatori ma ha mancato obiettivi di centrocampo come Harvey Elliott, Douglas Luiz e James McAtee, lasciando la profondità della rosa ancora insufficiente.

Potter ha anche perso diversi giocatori chiave durante la sua ristrutturazione della squadra. Il difensore Palmieri era in sovrappeso durante l'allenamento pre-campionato e arrivava ripetutamente in ritardo, il che ha portato alla sua retrocessione nella squadra giovanile e all'esclusione dal tour di riscaldamento negli Stati Uniti. In seguito si è trasferito al Marsiglia a basso prezzo insieme a Nayef Aguerd. Il club aveva dubbi sulla capacità di finalizzazione di Kudus, e l'internazionale ghanese si è trasferito al Tottenham per 55 milioni di sterline. Il centrocampista Edson Álvarez ha avuto un litigio con l'allenatore e si è unito al Fenerbahçe in prestito.

Nella prima partita della stagione, il West Ham United ha subito una pesante sconfitta contro il neopromosso Sunderland. La squadra ha iniziato con tre sconfitte in quattro partite, subendo 11 gol. Quando hanno perso 5-1 in casa contro il Chelsea, i giovani tifosi hanno invaso il campo per protestare. Dopo aver perso contro il Wolverhampton in Coppa di Lega, anche il capitano Bowen si è scontrato con i tifosi, e la squadra ha avuto un inizio di stagione terribile.

Alla fine di agosto, la squadra si è temporaneamente stabilizzata con una vittoria per 3-0 sul Nottingham Forest, ma dopo successive sconfitte contro Tottenham e Crystal Palace, il senso di crisi all'interno della squadra si è intensificato. Nelle partite casalinghe, i tifosi hanno fischiato e criticato pubblicamente le capacità di allenatore di Graham Potter, e la squadra è precipitata al 19° posto in campionato, in piena zona retrocessione.

La squadra ha utilizzato la pausa internazionale per esercitarsi nella difesa dei calci d'angolo, ma ha comunque subito due gol da palla inattiva contro il Tottenham. I giocatori ritenevano generalmente che la capacità di allenamento sui calci piazzati di Narsingh Perachi fosse insufficiente. Potter ha completamente perso la fiducia dello spogliatoio, e il suo rapporto con Todibo è diventato sempre più teso. La dirigenza del club aveva già rilevato il tumulto all'interno della squadra, e Potter è stato ufficialmente licenziato il 27 settembre.

Nuno è stato infine nominato, poiché si riteneva avesse maggiori possibilità di evitare la retrocessione. Potter ha salutato la squadra dopo aver terminato l'allenamento quel giorno, l'allenamento programmato è stato cancellato e Nuno è entrato ufficialmente in carica. Questo contratto triennale prevedeva termini rigorosi: se la squadra fosse retrocessa, lo stipendio di Nuno sarebbe stato significativamente tagliato e avrebbe potuto essere licenziato senza indennizzo.

A causa di una disputa di lavoro con il suo ex club, Nuno non è riuscito a portare il suo staff tecnico originale e ha dovuto utilizzare la squadra di allenatori dell'accademia del club, con l'aggiunta di altri due allenatori in seguito.

La scarsa integrazione della squadra ha portato a un pessimo inizio di Nuno, che non è riuscito a vincere nelle prime quattro partite di campionato dopo aver assunto l'incarico. I giocatori hanno generalmente segnalato un calo della qualità della preparazione tattica della squadra, con gli standard di analisi video e di riunione tattica che non corrispondevano a quelli del mandato di Potter.

Durante l'allenamento, la squadra era spesso divisa tra titolari e riserve. James Ward-Prowse è stato messo da parte dall'allenatore e ha dovuto allenarsi da solo. Sebbene la dirigenza non fosse soddisfatta di questo approccio, ha comunque scelto di sostenere la decisione dell'allenatore.

Dopo aver perso in casa contro l'Aston Villa il 14 dicembre, la squadra era profondamente radicata nella zona retrocessione, classificandosi al 17° posto sotto il Leeds United. Nuno aveva ottenuto solo due vittorie in campionato da quando aveva assunto l'incarico. Il morale della squadra era basso, il club ha annullato il team building natalizio e, dopo la partenza dei giocatori veterani, la squadra non aveva organizzato alcuna attività collettiva.

I conflitti interni allo staff tecnico erano costanti, con Nuno che dichiarava apertamente la sua sfiducia nei confronti degli allenatori locali. Il club ha discusso due soluzioni: in primo luogo, invitare nuovi allenatori a unirsi, con Nuno che ha optato per l'ex compagno di squadra Paco Jémez che si è unito allo staff tecnico; hanno anche pianificato di nominare un direttore sportivo nella finestra invernale, ma questo è stato infine posticipato all'estate. La squadra ha successivamente perso contro Manchester City e Fulham, e le loro prestazioni hanno continuato a peggiorare.

Alla vigilia della pesante sconfitta contro il Wolverhampton, Nuno disse a Callum Wilson che poteva andarsene, ma poi gli chiese di giocare la partita. All'intervallo, l'assistente allenatore criticò aspramente la scarsa prestazione dei giocatori, ma Nuno lo fermò, e i due ebbero un'accesa discussione sul posto.

Nonostante la sconfitta, la dirigenza ha comunque scelto di sostenere Nuno, ma ha riconosciuto per la prima volta il rischio di retrocessione. Diversi nuovi giocatori sono stati ingaggiati durante la finestra di mercato invernale, ma molti hanno rifiutato di unirsi alla squadra a causa delle clausole di retrocessione e riduzione dello stipendio.

Dopo una vittoria in FA Cup, la squadra ha vissuto una breve ripresa, sconfiggendo inaspettatamente il Tottenham in trasferta, e il gol della vittoria di Callum Wilson nei minuti di recupero ha portato il club a sospendere i suoi piani di trasferimento. Nel frattempo, Karen Brady ha iniziato a considerare le dimissioni, e la mentalità del giocatore chiave Paquetá è diventata squilibrata, insistendo per tornare al suo ex club Flamengo in Brasile.

Il club ha offerto due opzioni per trattenere il giocatore, ma Lucas Paquetá ha insistito per andarsene immediatamente, e la squadra ha infine accettato un'offerta di trasferimento di 36,5 milioni di sterline. La squadra aveva inizialmente pianificato di utilizzare i fondi del trasferimento per rafforzare la posizione di difensore centrale, e dopo molte considerazioni, ha deciso di prestare Axel Disasi, accettando la sua richiesta di un ruolo da titolare.

Dopo questo, la squadra è rimasta imbattuta per quattro partite, aumentando notevolmente le sue speranze di salvezza. Successivamente, la squadra si è recata a Liverpool per una partita, ma l'autobus della squadra si è guastato, causando ritardi, e ha infine subito una pesante sconfitta in trasferta.

A marzo e aprile, la squadra ha accumulato punti e ha persino pareggiato con i contendenti al titolo Manchester City, ma il caos fuori dal campo e i problemi disciplinari erano dilaganti. Wan-Bissaka è tornato in ritardo dopo la pausa internazionale, ha saltato la partita di FA Cup ed è stato sospeso dalla squadra.

Le prestazioni del Tottenham sono state deboli nello stesso periodo, ma il West Ham United non è riuscito a cogliere l'occasione per evitare la retrocessione. Nella penultima partita della stagione, ha perso contro il Newcastle, e i tifosi hanno criticato pubblicamente i giocatori per non essere degni di indossare la maglia della squadra. Nuno ha ammesso che le critiche dei tifosi hanno colpito duramente i giocatori, e la squadra ha assaggiato di nuovo il frutto amaro della retrocessione dopo quindici anni.

Durante questa partita, Todibo è stato sostituito, e il giocatore era infelice e si è scontrato con l'allenatore, minacciando di non giocare più per la squadra. Successivamente è stato escluso dalla rosa per l'ultima partita della stagione. È molto probabile che questo giocatore se ne vada quest'estate, e molti altri giocatori chiave stanno cercando trasferimenti.

Dopo la retrocessione, è imperativo per il club vendere giocatori per raccogliere fondi, con piani per vendere quattro o cinque titolari della prima squadra per recuperare 150 milioni di sterline. Summerville, Mavropanos e Matheus Fernandes sono stati tutti collegati a trasferimenti, e Paris, Manchester United e PSG sono interessati a Matheus Fernandes. Fortunatamente, il suo contratto non include una clausola rescissoria, dando al club l'opportunità di venderlo a un prezzo elevato e realizzare un profitto.

Il club sta cercando di trattenere Bowen, ma il giocatore inglese preferisce rimanere in Premier League. I giocatori invenduti dovranno rimanere e competere in Championship per aiutare la squadra a ottenere la promozione.

Tradotto dall'IA.