6월 14일 베이징 시간 오전 9시(CEST)에 아이티는 월드컵 C조 조별 예선 1차전에서 스코틀랜드를 상대합니다. 경기를 앞두고 아이티의 공격수 에티엔은 스코틀랜드 언론 매체 "더 스코츠맨"과 인터뷰를 가졌고, 다가오는 경기와 팀에 대한 외부의 인식에 대한 질문에 답했습니다.

스코틀랜드를 상대하는 것에 대해

1차전 상대인 스코틀랜드에 대해 이야기하면서, 에티엔은 매우 어려운 경기가 될 것이라고 말했습니다.

그는 스코틀랜드가 전반적인 응집력이 강하고 전술적 규율이 엄격하며 수비 구조와 팀워크 모두 높은 수준을 갖춘 팀이라고 지적했습니다. 따라서 아이티는 완전히 준비되어야 한다고 덧붙였습니다.

에티엔은 "그들은 매우 단합되고 규율 있는 팀이며, 그들과의 경기가 매우 힘들 것이라고 예상합니다"라고 말했습니다. "그들이 부상으로 선수(빌리 길모어)를 잃었다는 것을 알지만, 여전히 맥토미니와 같은 최고 수준의 선수들을 가지고 있습니다."

그러나 그는 아이티가 이 때문에 물러서지 않을 것이라고 강조했습니다. 오히려 팀은 자신들의 특징을 활용하여 위협을 만들 준비가 되어 있다고 말했습니다.

에티엔은 "수비적으로 규율을 지킨다면, 우리의 운동 능력이 그들에게 문제를 일으킬 것이라고 생각합니다"라고 말했습니다.

그의 생각에 아이티의 장점은 전반적인 속도와 신체적 영향력에 있습니다. 수비적으로 안정적인 진형을 유지하는 한, 경기에서 돌파구를 찾을 기회가 있을 것입니다.

"패배 의식으로 경기에 임하지 않을 것입니다"

팀의 정신력에 대해 논의할 때, 에티엔은 아이티가 어떤 "패배" 의식으로 월드컵에 임하지 않을 것이라고 분명히 밝혔습니다.

그는 "우리가 어떤 경기든 질 것이라는 생각으로 임하지 않는 것이 팀에게 매우 중요합니다"라고 말했습니다. "우리는 상대를 존중할 것이지만, 더 중요한 것은 어떤 상대도 두려워해서는 안 된다는 것입니다."

그는 축구 경기는 단 90분이며, 어떤 결과도 가능하다고 강조했습니다. 핵심은 팀이 자신만의 플레이 스타일을 고수할 수 있는지 여부입니다.

에티엔은 "상대가 누구인지는 중요하지 않습니다. 중요한 것은 우리가 우리만의 스타일을 플레이할 수 있는지 여부입니다"라고 말했습니다.

그는 아이티가 상대를 존중하면서도 자신감을 유지해야 하며, 상대가 더 유명하거나 강한 유럽 팀 시스템에서 왔다는 이유만으로 주도권을 잃어서는 안 된다고 믿습니다.

에티엔은 최근 챔피언스리그 경기를 비유로 들어 수비 규율의 중요성을 강조하기도 했습니다.

그는 "챔피언스리그 결승에서도 아스널의 수비가 탁월했고, 파리 생제르맹의 공격을 효과적으로 제한하는 것을 보았습니다"라고 말했습니다. "우리가 완전히 수비적으로 나올 것이라는 말은 아니지만, 중요한 참고점입니다."

그의 의도는 소극적인 수비를 옹호하려는 것이 아니라, 강팀을 상대할 때 전반적인 구조를 유지하는 것의 중요성을 강조하고, 팀이 대결에서 균형을 잃지 않도록 하는 것이었습니다.

"확장된 예선"에 대한 비판에 대해

일부 외부에서 아이티가 월드컵 확대로 인해 진출했을 뿐이라는 지적에 대해 에티엔은 직접적으로 반박했습니다.

그는 팀이 외부 의견을 전혀 신경 쓰지 않는다고 말했습니다.

에티엔은 "솔직히, 우리는 나머지 세계가 어떻게 생각하는지 신경 쓰지 않습니다"라고 말했습니다. "우리는 우리의 기준이 무엇인지, 그리고 우리가 얼마나 많은 노력을 기울였는지 알고 있습니다."

아이티, 오랜만에 월드컵 복귀

스코틀랜드는 이번 주말 아이티와의 첫 월드컵 조별 예선 경기를 맞이할 것입니다. 상대는 이 조에서 상대적으로 약체로 여겨지지만, 외부 소식통들은 이미 스코틀랜드에게 아이티 역시 "역사를 다시 쓰는" 목표를 가지고 있음을 상기시켰습니다.

아이티는 이번이 두 번째 월드컵 참가입니다. 이번 대회에서 그들은 C조에서 경쟁할 것입니다. 첫 경기는 현지 시간으로 일요일 이른 아침에 미국 매사추세츠주 폭스버러의 질레트 스타디움에서 스티브 클라크의 스코틀랜드 팀을 상대로 열릴 예정입니다. 이어서 아이티는 5회 월드컵 우승팀인 브라질을 상대할 것이며, 마지막 조별 예선 경기는 모로코와의 대결입니다.

전반적으로 이 조는 아이티에게 매우 어렵지만, 팀은 여전히 강팀들 사이에서 돌파구를 마련하기를 희망합니다.

역사적으로 아이티 팀은 1974년에 단 한 번 월드컵에 참가했습니다. 당시 그들은 조별 예선 세 경기 모두 패했고 총 14골을 허용했으며 단 한 번의 승리도 거두지 못했습니다. 따라서 이번 월드컵은 아이티에게 세계 무대로의 복귀일 뿐만 아니라 역사적인 돌파구를 모색할 중요한 기회이기도 합니다.

그럼에도 불구하고, 메이저리그 사커 토론토 FC의 윙어인 에티엔은 아이티 팀이 스코틀랜드를 상대할 때 여전히 "분명히 과소평가되고 있다"고 인정했지만, 이러한 외부의 낮은 기대가 실제로 팀을 더 편안하게 만들고 좋은 결과를 추구하는 데 중요한 요인이 될 수 있다고 믿습니다.

에티엔은 이렇게 말했습니다: "우리는 아무도 해본 적 없는 일을 시도하고 있습니다. 매우 어려운 과제라는 것을 알지만, 우리는 우리 자신에 대한 강한 믿음을 가지고 있습니다. 잃을 것이 없고 얻을 것만 있을 뿐이며, 이것이 바로 우리가 추구하는 것입니다."

그는 또한 팀이 최근 뉴질랜드와의 친선 경기에서 승리했으며, 이는 외부 세계에 아이티의 잠재력을 보여주고 팀 사기를 높였다고 언급했습니다. "우리는 그 경기에서 신호를 보냈습니다. 그 승리 후, 우리는 많은 지원을 받았고, 팬들의 반응은 매우 열광적이었습니다. 국가의 팀 지원은 매우 좋았습니다."

월드컵 준비 분위기에 대해 이야기하면서, 에티엔은 팀의 내부 분위기가 매우 안정적이며, 명백한 긴장감보다는 기대감과 흥분이 있다고 말했습니다.

그는 "팀 내부에 긴장감이 있다고 생각하지 않습니다. 많은 사람들이 우리가 여기까지 올 것이라고 예상하지 못했지만, 이것이 바로 우리가 원했던 것이고 우리는 해냈습니다. 이제 우리는 아이티를 세계 축구 무대로 다시 데려오고 싶고, 아이티가 외부의 고정관념이 묘사하는 것만이 아니라는 것을 사람들이 보게 하고 싶습니다"라고 말했습니다.

그는 팀이 월드컵을 통해 아이티에 대한 외부의 인식을 바꾸기를 희망한다고 강조했습니다. "우리는 세계가 아이티가 단순히 빈곤이나 다른 부정적인 이야기만 있는 곳이 아니라는 것을 보기를 원합니다. 우리는 잃을 것이 없습니다. 외부 세계는 우리가 꼴찌를 할 것이라고 생각하고, 심지어 우리가 월드컵에 진출하지 못할 것이라고 생각하는 사람들도 있었습니다. 하지만 우리는 지금 여기 와 있고, 최선을 다해 잘할 것입니다."

에티엔은 또한 결과에 상관없이 팀은 승점을 위해 노력할 것이며 나머지는 운명에 맡길 것이라고 말했습니다. "우리는 최선을 다하고, 할 수 있는 모든 것을 한 다음, 결과를 받아들일 것입니다."

또한 그는 팀의 공격진에 중요한 추가 선수인 이시도르(윌슨 이시도르)의 합류에 대해서도 이야기했습니다. 이 공격수는 이전에 잉글랜드 팀 선더랜드에서 뛰어난 활약을 펼쳤으며, 이번 시즌 6골(11경기 선발)을 기여하여 팀의 중요한 공격력 중 하나가 되었습니다.

이시도르는 이전에 프랑스 청소년 대표팀을 대표했지만, 올해 3월에 국적을 변경하여 아이티 국가대표팀에 합류하기로 결정했습니다. 그는 국제 무대에서 빠르게 기량을 보여주었으며, 이미 첫 네 번의 국가대표 경기에서 두 골을 기록했습니다.

에티엔은 이러한 변화가 아이티의 공격력을 크게 향상시켰다고 믿습니다. "많은 사람들이 포트로더데일에서 우리의 경기력을 이미 보았고, 분위기는 환상적이었습니다. 우리는 좋은 팀이고, 이시도르는 우리에게 많은 도움을 줄 수 있습니다. 그는 빠르고, 강하고, 기술적으로 뛰어나며, 강력한 마무리 능력을 가지고 있습니다. 그의 합류는 우리에게 매우 중요합니다."

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