Di recente, in un'intervista con la FIFA, il leggendario portiere messicano Ochoa ha parlato della sua carriera.

Con quasi 20 anni trascorsi tra la sua prima e ultima apparizione ai Mondiali FIFA, il portiere messicano Ochoa sta giungendo al capitolo finale della sua brillante carriera in nazionale, rendendo il torneo del 2026 il suo ultimo viaggio ai Mondiali.

Nel 2022 aveva dichiarato: "Il Qatar potrebbe essere la mia ultima tappa". Ma con l'avvicinarsi del 2026, l'atteggiamento del veterano è cambiato. Le sue prestazioni lo hanno spinto a riconquistare un posto in nazionale, e alla fine ci è riuscito per il suo sesto Mondiale.

Nella vittoria della partita d'apertura del Messico contro il Sudafrica, sebbene fosse in panchina, ha sentito profondamente il peso della storia.

Ha dichiarato: "Voglio dedicare la mia carriera a coloro che mi hanno sempre sostenuto in Messico e in tutto il mondo. Il loro amore, specialmente il loro supporto fuori dal campo, mi ha fatto capire che le scelte che ho fatto erano corrette e che ho fatto molte cose bene".

Il percorso di Ochoa ai Mondiali non è stato facile. Ha partecipato ai Mondiali di Russia 2018 come giocatore dello Standard Liegi e ai Mondiali di Qatar 2022 con il Club América. Dopo, è tornato in Europa in cerca di opportunità, ma il suo percorso verso la nazionale è diventato gradualmente difficile.

Durante il mandato di Javier Aguirre, il Messico non si è qualificato nemmeno per la Copa América 2024, e i veterani della squadra hanno affrontato un esame esterno, con Ochoa che non ha fatto eccezione.

Successivamente, la competizione per il posto di portiere titolare è stata eccezionalmente agguerrita. Un totale di 8 portieri erano nella lista di osservazione fino alla conferma della rosa finale di 26 uomini. Questi includevano Álex Padilla dell'Athletic Bilbao, così come Malagón e Rangel dal Club América e dal Guadalajara.

Tuttavia, poco prima dell'inizio dei Mondiali, Malagón ha subito un grave infortunio, che ha aperto la porta al ritorno di Ochoa. Con la sua ricca esperienza e tecnica stabile, è stato infine richiamato e accolto calorosamente dai compagni di squadra.

Il centrocampista Erick Sánchez ha detto francamente: "Ochoa è il mio idolo. Quando ero bambino a guardare le partite della nazionale, faceva sempre parate cruciali. Ora giocare al suo fianco è un sogno che si avvera".

Alla vigilia dei Mondiali, Ochoa è tornato in campo dopo 565 giorni lontano dalla nazionale, entrando come sostituto in un'amichevole e ricevendo una standing ovation da tutto lo stadio, con Edson Álvarez che gli ha consegnato la fascia di capitano.

Il portiere Rangel ha detto dopo la partita: "È stato davvero toccante vedere le persone sostenerlo e amarlo così tanto, e questo mi motiva a guadagnare il riconoscimento dei tifosi".

In questo torneo, Aguirre ha già utilizzato 22 dei 26 giocatori in rosa, quindi Ochoa potrebbe ancora avere la possibilità di giocare nell'ultima partita della fase a gironi contro la Repubblica Ceca.

Ripercorrendo la sua carriera, l'esperienza di Ochoa ai Mondiali è stata piena di alti e bassi: nel 2006 era il terzo portiere; nel 2010 è stato temporaneamente sostituito; nel 2014, 2018 e 2022 è diventato un simbolo della nazionale, e ora sta raggiungendo il suo momento di addio.

Ha detto nell'intervista: "Quelle esperienze mi hanno spinto ad andare in Europa, a continuare a crescere, e mi hanno permesso di raggiungere il livello che speravo di mostrare ai Mondiali".

Ora a 40 anni, ha una diversa comprensione di tutto: "Questi sono i miei ultimi momenti come giocatore internazionale, quindi ogni giorno quando mi sveglio, sono grato, sorrido e mi godo tutto".

Quando il percorso del Messico in questi Mondiali si concluderà, anche la carriera in nazionale del leggendario portiere giungerà al termine, segnando la chiusura di un'era.

Tradotto dall'IA.

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