Kap Verde spielte in seinem letzten Gruppenspiel der FIFA-Fußballweltmeisterschaft 0:0 gegen Saudi-Arabien. Mittelfeldspieler Duarte wurde anschließend in der FIFA Mixed Zone interviewt.

Herzlichen Glückwunsch zu dieser historischen Nacht. Haben Sie erwartet, dass so viele kapverdische Fans nach Houston kommen würden, um Sie vor dem Spiel anzufeuern?

Ja, wir haben es bereits in den beiden vorherigen Spielen gespürt, sei es gegen Uruguay oder gegen Spanien. Es waren viele Fans da, die uns unterstützt haben, und diese Unterstützung kam von verschiedenen Menschen und aus verschiedenen Ländern. Das ist die Schönheit des Fußballs: er bringt Menschen zusammen. Ich denke, das ist auch ein Merkmal der Kapverdier; wir nehmen andere gerne auf und sind bereit, andere wie unsere eigenen zu behandeln. Das ist also eine sehr typisch kapverdische Art, und es macht uns sehr stolz.

Nächsten Freitag spielen Sie gegen Argentinien. Was für ein Spiel wird das sein?

Ich bin damit aufgewachsen, die argentinische Mannschaft im Fernsehen spielen zu sehen, daher ist es für mich wie ein Traum, der wahr geworden ist. Sie haben großartige Spieler wie Messi und viele andere hervorragende Spieler. Für uns ist es heute Abend das Wichtigste, diesen Moment zu genießen und zu feiern.

In den nächsten Tagen werden wir uns auf Argentinien konzentrieren. Das wird zweifellos ein besonderes Spiel und ein besonderer Moment sein. Aber Fußball ist voller Ungewissheiten, und wie Sie gesehen haben, haben wir gegen Spanien und Uruguay unentschieden gespielt. Es ist also alles möglich.

Wie würden Sie Ihre Leistung beschreiben? Sich in Ihrer ersten Teilnahme an einer FIFA-Fußballweltmeisterschaft für die K.o.-Phase zu qualifizieren – das letzte Team, dem das gelang, war die Slowakei im Jahr 2010. Das war eine lange Reise für Sie. Wie würden Sie sie zusammenfassen?

Das stimmt. Es war nicht einfach für uns, hierher zu kommen. Kap Verde hat nur etwa fünf- bis sechshunderttausend Einwohner, und obwohl es viele Kapverdier im Ausland gibt, sind wir tatsächlich ein kleines Land. Aber wir haben ein starkes Herz. Ich denke, das haben wir heute auf dem Feld gezeigt, und auch in den vorherigen Spielen. Wir werden diesen Geist weiterhin zeigen.

Was haben Sie in den zwei Minuten gefühlt, als Sie auf die Ergebnisse der Spiele Uruguay und Spanien gewartet haben? Was war Ihre Reaktion, als Sie das Endergebnis sahen?

Ich hätte fast geweint; ich war wirklich emotional. Alle warteten und beteten für ein günstiges Ergebnis für uns. Ich denke, wir haben es vollkommen verdient, weiterzukommen, denn wir haben alles gegeben. Die Qualifikation ist also eine Belohnung für uns. Es war ein ganz besonderer Moment; so etwas habe ich noch nie auf dem Spielfeld erlebt. Ich hoffe, das nächste Spiel wieder so zu erleben.

Wie fühlte es sich in den letzten 10 Minuten der regulären Spielzeit an? Besonders ohne das Ergebnis des anderen Spiels zu kennen oder zu wissen, welches Ergebnis Sie brauchten – die Situation sah sehr angespannt aus.

Es war tatsächlich sehr angespannt. Aber wenn man im Spiel ist, konzentriert man sich vollständig auf das Geschehen auf dem Feld. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich nur einen Gedanken: Wir durften nicht verlieren, denn wenn wir verloren hätten, wäre es vorbei gewesen. Also kämpften wir mit aller Kraft, um ein Gegentor zu verhindern. Natürlich haben wir auch einige Torchancen kreiert, die wir verbessern müssen. Wir müssen lernen, Chancen zu nutzen und Spiele zu beenden. Aber das Endergebnis war günstig für uns, und dafür sind wir sehr dankbar.

Was dieses Märchen von Kap Verde betrifft – einige haben es mit dem Wunder von Leicester City verglichen. Ranieri sagte einmal: „Wir sind in der Champions League, wir sind in der Premier League, wir haben die Premier League gewonnen." Jetzt spielen Sie gegen Argentinien, was viele emotionale Schwankungen mit sich bringen wird. Was war Ihr anfängliches Gefühl?

Wir wussten vorher, dass wir möglicherweise gegen Argentinien spielen würden. Natürlich würden wir lieber einem schwächeren Gegner gegenüberstehen, aber das gehört auch zum Spiel. Unser erstes Ziel war es, die FIFA-Fußballweltmeisterschaft zu erreichen, und unser zweites Ziel war es, die Gruppenphase zu überstehen – und beides haben wir erreicht. Das alles ist also sowohl eine Ehre als auch eine Belohnung für uns. Wir werden dieses Spiel als Gelegenheit nutzen, um weiterhin Geschichte zu schreiben und unser Bestes zu geben. Was das Ergebnis betrifft, werden wir nach dem Spiel sehen.

Sie haben gerade eine Szene erlebt, die wir schon mehrmals gesehen haben: Alle versammelten sich um ein Telefon, um die Endphase eines anderen Spiels zu verfolgen. Obwohl es nur etwa eine Minute dauerte, können Sie beschreiben, wie Sie sich in diesem Moment fühlten? Wie waren die Emotionen aller? Wie angespannt war es?

Wie gesagt, es war ein sehr angespannter Moment, wirklich sehr angespannt. Ich hätte fast geweint, und all die Emotionen strömten herein. Jeder verfolgte dieses Spiel, und alles, was man tun konnte, war zu beten und zu warten. Als das Ergebnis endlich feststand, war die Explosion der Freude etwas, das ich auf dem Spielfeld noch nie erlebt hatte. Ich hoffe, diesen Moment gegen Argentinien wieder zu erleben.

Übersetzt von KI.

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