Am 5. August gab Fabio Cannavaro, Cheftrainer der usbekischen Nationalmannschaft, nach der Weltmeisterschaft 2026 sein erstes Medieninterview. Der italienische Trainer reagierte ausführlich auf externe Kritik an der Leistung des Teams, entlarvte zahlreiche falsche Gerüchte und skizzierte Pläne für den bevorstehenden Asien-Cup.

„Niemand hat das Team im Stich gelassen“

Bevor Cannavaro die Fragen der Reporter beantwortete, gab er eine ausführliche Eröffnungserklärung ab. Zuerst sprach er die kursierenden Gerüchte an, er habe die Nationalmannschaft im Stich gelassen und sei unmittelbar nach der Weltmeisterschaft in den Urlaub nach Italien zurückgekehrt.

„Wir haben viel Gerede gehört, dass ich nach der Weltmeisterschaft das Team verlassen und für einen Urlaub nach Italien zurückgeflogen sei. Aber wir hatten uns bereits mit dem Verband geeinigt, uns in New York offiziell von allen zu verabschieden. Ich habe das Team nie im Stich gelassen. Ich bin bis zum letzten Moment geblieben, bis der letzte Mitarbeiter und Spieler das Hotel verlassen hat. Ich habe nichts zu verbergen. Ich bin stolz auf mein Team und stolz auf diese Spieler.“ So begann Cannavaro.

Cannavaro erklärte, dass seine Heimreise auf die Off-Season der usbekischen Liga zurückzuführen sei. Nach Wiederaufnahme der Liga kehrte er sofort nach Usbekistan zurück, um die Ligaspiele zu verfolgen.

Er erklärte, dass er mit den logistischen Vorkehrungen für die Nationalmannschaft während dieser Weltmeisterschaft generell zufrieden war: Die Spieler reisten für den Wettbewerb zwischen den USA und Kanada hin und her, und es gab keine Probleme mit Reiserouten, Unterkünften oder Flügen. Dafür sprach er dem usbekischen Fußballverband und dem gesamten Trainerstab seinen Dank aus.

Der Cheftrainer erinnerte daran, dass er lange vor Beginn der Weltmeisterschaft alle daran erinnert hatte, dass die Intensität der Weltmeisterschaftsspiele sehr hoch sein würde.

„Vor acht Monaten, als wir zum ersten Mal die WM-Vorbereitungen besprachen, sprach ich die Notwendigkeit an, die Spielerstärke zu verbessern, das Niveau der heimischen Liga zu erhöhen und das gesamte Jugendausbildungssystem zu perfektionieren. Meine erste Überlegung war die Intensität des Wettbewerbs. Ich wusste, dass der WM-Wettbewerb brutal und hart sein würde. Dies war das erste Mal, dass ich ein Team bei einer Weltmeisterschaft als Cheftrainer führte, aber vergessen Sie nicht, ich habe als Spieler an vier Weltmeisterschaften teilgenommen und einmal als Kapitän eine Meisterschaft gewonnen. (...) Vielleicht haben mich damals einige Leute ausgelacht und gesagt: ‚Wir haben es zur Weltmeisterschaft geschafft, es gibt nichts zu befürchten‘, aber ich wusste sehr genau, dass dieses Turnier eine extrem schwere Prüfung sein würde.“

Cannavaro behauptete, dass eine große Anzahl falscher Gerüchte über die Nationalmannschaft aufgetaucht seien, die alle Aspekte wie den Kader, das medizinische Team, die Ernährung, die Gehälter und interne Teamregeln abdeckten.

„Ich weiß nicht, vielleicht gibt es einen Maulwurf im Team. Aber als Cheftrainer muss ich meine Spieler schützen. Sie können mich kritisieren, das ist völlig in Ordnung, aber greifen Sie die Spieler nicht an, sie haben alles gegeben.“ Er erklärte.

Cannavaro betonte, dass er bereit sei, die Verantwortung für die Spielergebnisse zu übernehmen und persönliche Kritik zu akzeptieren, aber alles tun würde, um seine Spieler zu schützen.

Über Masharipov: „Vielleicht war ich der einzige Trainer, der verrückt genug war, ihn zur Weltmeisterschaft mitnehmen zu wollen.“

Der italienische Trainer sprach speziell die Kaderauswahl an und reagierte auf die öffentliche Unzufriedenheit, die durch die Nichtberücksichtigung von Spielern wie Turgunboyev verursacht wurde.

„Nachdem wir den Kader bekannt gegeben hatten, äußerten viele Leute Bedauern über die Spieler, die nicht ausgewählt wurden, wie Aziz und Erkino. Ich habe keine persönlichen Vorurteile gegen sie. Ich habe ihnen lediglich gesagt, dass ihre Leistung und Form in der Super League zu diesem Zeitpunkt nicht den Standards für die Nationalmannschaft entsprachen. Ja, sie haben in der WM-Qualifikation große Beiträge geleistet und entscheidende Tore erzielt, aber das allein reichte nicht aus, um ein Ticket für die WM-Endrunde zu bekommen.“

In seiner Eröffnungsrede konzentrierte sich Cannavaro auf Masharipov. Der Cheftrainer enthüllte, dass der Mittelfeldspieler zu diesem Zeitpunkt fast acht Monate lang an keinem offiziellen oder Freundschaftsspiel teilgenommen hatte und Cannavaro ihn während seiner Amtszeit noch nie spielen gesehen hatte.

Trotzdem versuchte der Trainerstab, unter Berücksichtigung seiner individuellen Fähigkeiten und seiner Beiträge in der WM-Qualifikation, sein Bestes, um ihm zur Qualifikation für die Weltmeisterschaft zu verhelfen. Cannavaro reiste speziell nach Dubai und Rom, um sich mit ihm zu treffen, und beauftragte Fachleute, ihm bei der Genesung zu helfen.

„Vielleicht war ich der einzige Trainer, der verrückt genug war, Masharipov berufen zu wollen. Warum? Weil ich ihn seit meiner Übernahme der usbekischen Nationalmannschaft noch nie spielen gesehen hatte. Aber ich erkannte sein Können und tat alles, um ihm auf die WM-Bühne zu helfen.“

Cannavaro erklärte, dass das Kernproblem, das ihn am Spielen hinderte, keine Knieverletzung, sondern Rückenschmerzen waren. Der Cheftrainer sagte, Masharipov leide an einem Bandscheibenvorfall, und im schlimmsten Fall sei selbst Gehen sehr schwierig gewesen.

„Am Ende stellten wir fest, dass das Problem nicht im Knie, sondern im Rücken lag. Während des Trainingslagers in Taschkent zeigte eine körperliche Untersuchung einen signifikanten Unterschied in der Muskelspannung beider Beine, also veranlassten wir eine gründliche Untersuchung für ihn. Seine Rückenverletzung machte es ihm unmöglich, der Trainingsbelastung standzuhalten. Es war eine sehr schwierige Entscheidung. Er ist ein hervorragender Spieler, der in der WM-Qualifikation enorme Anstrengungen unternommen hat und bei der Weltmeisterschaft hätte spielen sollen. Aber jemand muss immer schwierige Entscheidungen treffen.“ erklärte Cannavaro.

Cannavaro fügte hinzu, dass er selbst als Spieler die Europameisterschaft aufgrund einer Verletzung verpasst hatte und Masharipovs Situation voll und ganz verstand. Gleichzeitig war er auch verwirrt: Es gab andere verletzte Spieler im Team, doch die öffentliche Meinung konzentrierte sich außergewöhnlich stark auf Masharipovs Situation.

Cannavaro gibt zu, dass der Torwartwechsel ein Fehler gewesen sein könnte

Bezüglich seiner eigenen Fehler erklärte Cannavaro, dass die Entscheidungen eines Trainers richtig oder falsch sein können. Den 18-jährigen Youngster Behruz Karimov im ersten WM-Spiel einzusetzen, hielt er für die richtige Wahl; den Starttorhüter zu ersetzen, könnte jedoch ein Fehler gewesen sein.

Dies bezieht sich auf die Torwartrotation zwischen Yusupov und Nematov. Cannavaro erklärte, dass Yusupov bei seinem Amtsantritt noch von einer Verletzung genesen war und viele Spiele verpasste. Nematov hingegen zeigte in Freundschaftsspielen gegen Ägypten und Iran sowie im Training eine hervorragende Form.

„Den ursprünglichen Starttorhüter zu ersetzen, diese Entscheidung könnte falsch gewesen sein. Aber Nematovs Leistung in den Trainingseinheiten war viel besser. Als Cheftrainer musste ich eine Wahl treffen.“

Cannavaro bedauerte auch, dass einige Veteranen, die viele Jahre für das Land gespielt hatten, bei der Weltmeisterschaft nicht einmal 5-10 Minuten Spielzeit erhielten.

„Ich habe Fehler gemacht, und ich werde daraus lernen. Aber alle meine Fehler waren von dem Wunsch getrieben, den Spielern zu helfen.“

Eine wichtige Lehre aus diesem Turnier für ihn: Der Kader kann nicht allein durch die bisherigen Leistungen der Spieler bestimmt werden.

Einige Spieler verdienten sich ihre WM-Plätze aufgrund ihrer Beiträge in der Qualifikation. Zukünftig sollte die Kaderauswahl auf der aktuellen Form und der sofortigen Kampfkraft basieren, nicht auf vergangenen Ruhmestaten.

Betreffend Gehalt, ausländisches Personal und Teamernährung

Cannavaro widerlegte Gerüchte über sein Jahresgehalt von 4 Millionen, legte aber den genauen Vertragsbetrag nicht offen.

Gemäß einer Vereinbarung mit dem usbekischen Fußballverband übernahm er persönlich einen Teil der Gehälter des ausländischen Trainerstabs. Rolando Bianchi trat dem Trainerstab ohne Bezahlung bei; einige italienische Physiotherapeuten akzeptierten eine deutlich geringere Vergütung als die üblichen Vereinssätze, um zu arbeiten.

„Um das medizinische Team zu verstärken, holten wir zwei italienische Physiotherapeuten. Arnaldo Esposito arbeitete zuvor für Juventus; Simone kündigte seinen Vertrag bei einem Team der City Football Group speziell, um hierher zu kommen, und akzeptierte eine Gehaltskürzung auf 20 % seines ursprünglichen europäischen Gehalts.“

Gleichzeitig widerlegte er das Gerücht, dass die Nationalmannschaft nur italienisches Essen aß: Die Speisekarte wurde von einem Sportnahrungsexperten zusammengestellt, und die Spieler konnten nach den Spielen auch lokale usbekische Küche genießen.

„Ich werde den Spielern keine Waffe an den Kopf halten und sie zwingen, etwas zu essen; sie haben nach den Spielen Ernährungsfreiheit.“

Übersetzt von KI.

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