José Galan, jogador da academia do Atlético Madrid que atuou em 16 países, foi entrevistado no programa "El After de Post United". Ele falou sobre anedotas de vários países, incluindo um companheiro de equipe indonésio que usava livros para criar uma barreira contra fantasmas, e um time inteiro que exigiu a mudança de hotel devido a assombrações.

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O que você experimentou em Gibraltar?

Esse foi o pior ano da minha vida atlética e pessoal. Eu me divorciei da mãe dos meus filhos porque ela não aguentava essa vida nômade do futebol. Ela disse que eu levava o futebol para cada canto da minha vida, e ela estava certa.

Com duas filhas e sem família por perto para ajudar, passamos por um período difícil e, finalmente, decidimos nos separar. Pela primeira vez na minha vida, levei problemas fora de campo para o campo e nem queria mais jogar futebol, sem nenhuma paixão pelo jogo. Meus companheiros de equipe percebiam que eu estava sempre desanimado. Quase me aposentei.

Como você saiu da crise em Gibraltar?

Alex, um amigo que conheci no Qatar, apareceu. Esse cara comprou um clube na Costa do Marfim, com um modelo de observação de jogadores, contratação e depois revenda. Ele queria que eu contasse minha história aos jogadores locais – jogando em tantos países, passando por seis cirurgias e nunca desistindo. Eu precisava de uma mudança de cenário por um mês, e sempre quis contribuir para a África. Trouxe alguns sapatos de jogadores de Algeciras e os meus próprios, como uma pequena ajuda.

Quando cheguei lá, vi jogadores semi-profissionais, até quase profissionais, jogando descalços e bebendo água diretamente de sacolas plásticas. Naquele momento, de repente pensei: do que estou reclamando em casa? Eu reclamava que jogar em Gibraltar era chato, olhe para essas pessoas... Aquele ditado clássico – "Eu chorei porque não tinha sapatos até encontrar um homem que não tinha pés" – era uma realidade dura.

Como você acabou jogando na Costa do Marfim?

Uma noite no jantar, Alex disse: "Venha jogar aqui, amigo." Ele disse que nenhum europeu jamais havia jogado na Costa do Marfim, e que eu seria o primeiro espanhol, o que poderia servir de exemplo para as crianças. Entramos em contato com a Federação de Gibraltar para confirmar se era possível. Mas as coisas na África nunca saem como planejado, uma tempestade atrasou o jogo. Voltei para Barcelona para as aulas primeiro, e assim que voltei para Sotogrande, ele ligou para dizer que a final havia sido remarcada para sábado. Voei de volta e treinei na quinta e na sexta-feira.

Um dia, almoçamos juntos, e eu comi uma salada, o que me causou um mal-estar estomacal e comecei a vomitar. Meia hora antes do jogo, eu estava suando profusamente no carro. Mas eu tinha que jogar, caso contrário, que tipo de exemplo eu seria para essas pessoas? Cerrei os dentes e joguei por oitenta minutos, exausto, mas vencemos e fomos promovidos! Esse foi o melhor nível de liga em que já joguei.

Eles não me pagavam salário, mas a sensação de libertação era incomparável – ajudar um amigo a ser promovido, ajudar aquelas pessoas a realizar seus sonhos. O estádio estava lotado, eles me chamavam de "LeBron" porque eu era branco. Depois do jogo, um cara apareceu de repente com um frango vivo para comemorar. É disso que se trata o futebol – no final, você não se importa com mais nada, você só quer vencer.

Tendo viajado para tantos países, onde você mais gostou da comida?

A culinária tailandesa é diversa e eu adoro. Também a comida libanesa e jordaniana, todas as iguarias do mundo árabe são as minhas favoritas. Sou aventureiro; já experimentei cobra, crocodilo, coração de pato, cavalo-marinho e insetos. A carne de crocodilo indonésia tem gosto de frango, o que eu gosto bastante. A carne de cobra é apenas razoável. Mas meu estômago é na verdade bastante sensível, sou naturalmente um pouco propenso à síndrome do intestino irritável. Nos dias de jogo, mal como nada, pelo menos cinco horas antes.

Qual foi a sua experiência de festa mais louca?

Lá na Tailândia, sempre que ganhávamos um jogo, o presidente não só nos dava bônus, mas também nos levava ao seu salão de massagens de dezesseis andares. Havia uma mesa cheia de comida e bebidas, tudo o que você quisesse. A melhor parte era que as famílias dos jogadores também iam porque havia karaokê, então eles cantavam lá, e os homens dançavam, criando uma cena um tanto ambígua e onírica.

Os tailandeses adoram festejar, especialmente karaokê, com cerveja cheia de cubos de gelo. As festas geralmente envolvem mudar de local para karaokê. A Indonésia é semelhante, mas na Espanha, não festejamos assim.

Qual foi o momento mais crítico em que você sentiu "vai ser por pouco"?

Isso foi na Jordânia, quando organizações terroristas estavam particularmente ativas. A Jordânia faz fronteira com o Iraque e a Síria, e um piloto jordaniano foi sequestrado e queimado vivo como um espetáculo, o que causou um grande alvoroço. Para minha estreia na Jordânia, vesti uma camiseta especial por cima da minha camisa, estampada com a bandeira jordaniana e um avião, junto com slogans em árabe condenando o terrorismo.

Durante esse tempo, jatos de combate sempre rugiam sobre nossas cabeças, e, honestamente, era bastante assustador. Mas, para ser justo, nunca me senti inseguro nas ruas da Jordânia. Pelo contrário, depois de morar no Canadá por três anos, onde minhas filhas nasceram, senti mais medo – uma vez alguém foi morto a tiros na rua no centro da cidade. Eu moro em São Francisco agora, e às vezes também me sinto inquieto. Andando em São Francisco, sou muito mais vigilante do que na Ásia. Hong Kong é incrivelmente segura, e o Oriente Médio também é bastante seguro.

Qual foi a camisa mais feliz que você já trocou?

Tenho uma do Rodri, que peguei enquanto jogava em Hong Kong, uma camisa do Manchester City. Sempre o admirei e pedi que ele me arranjasse uma. Ele me deu a dele, com uma manga amarela fluorescente, a outra rosa fluorescente, em um fundo preto – foi incrível. Isso foi antes dele ganhar a Bola de Ouro! Agora eu digo a ele: "Amigo, você se arrepende de ter me dado, essa camisa vale muito agora!"

Eu também tenho a camisa do Xavi do seu último clube no Qatar, e uma camisa autografada da seleção espanhola de cerca de 2000. E uma que eu não consegui? Guti. Quando jogamos pela Espanha na Cidade do Futebol de Las Rozas, pedi a camisa dele, mas ele não me deu! Ele era meu ídolo; eu assistia ao Real Madrid por noventa minutos só para vê-lo.

Qual foi a anedota mais surreal?

Fora do campo, tem que ser aquela vez na Indonésia. Um companheiro de equipe disse que não conseguiu dormir a noite toda porque brigou com um fantasma. Ele me mostrou o quarto dele, onde livros estavam empilhados ao redor da cama, dizendo que era uma "barreira" para manter os fantasmas afastados. Todo mundo o ouviu seriamente. Até meu agente acreditou nele – ele era notário na Indonésia e disse que não estava dormindo bem recentemente porque onde eu morava ficava perto de um rio, e os indonésios dizem que os fantasmas se concentram mais perto dos rios. Outros disseram que o local costumava ser uma prisão durante o período colonial holandês, então os fantasmas não o deixariam ir.

Também aconteceu na Tailândia, onde os jogadores coletivamente exigiram a mudança de hotel, dizendo que havia muitos fantasmas naquele hotel. Eles estavam falando muito sério; você nem podia rir. Foi tão surreal.

Traduzido por IA.

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