Laut The Athletic wurde die 2007er Generation von Akademie-Spielern des FC Barcelona, bestehend aus Yamal, Cubarsi, Marc Bernal und Espart, intern von La Masia als „Goldene Generation“ gefeiert. Der Bericht deutet darauf hin, dass die kollektive Leistung dieser vier Spieler, die gleichzeitig den Sprung in die erste Mannschaft schafften und sich unter Flick etablierten, sogar die Vollendung und den Einfluss der „Dream Team“-Generation von 1987, zu der Messi, Fabregas und Pique gehörten, übertreffen könnte.

Als Messi, Fabregas und Pique gemeinsam in der FC Barcelona-Akademie aufwuchsen, wurden sie von ihren Trainern „Dream Team“ genannt.

In dieser Saison haben sich vier La Masia-Absolventen unter Hansi Flick als Stammspieler etabliert: Lamine Yamal, Cubarsi, Marc Bernal und Espart.

Bei La Masia wird jede Altersgruppe nach dem Geburtsjahr der Spieler benannt. Messi, Fabregas und Pique gehörten zur Generation 1987. Yamal, Cubarsi, Bernal und Espart wurden alle 2007 geboren.

Ihr Spitzname? „Die Goldene Generation.“

Die Akademie des FC Barcelona ist eine der renommiertesten und produktivsten im Weltfußball. Ihre Bedeutung für den Verein hat verschiedene Phasen durchlaufen. In der Vergangenheit zogen einige FC Barcelona-Teams die Verpflichtung großer Namen der internen Talententwicklung vor – aber niemand kann sagen, dass die Akademie unter Flick vernachlässigt wurde.

Seit der deutsche Trainer im Juni 2024 übernommen hat, gab er neun La Masia-Absolventen ihr Debüt: Bernal, Espart, Sergi Domínguez, Andrés Cuenca, Toni Fernández, Dani Rodríguez, Jofre, Drò Fernández und Tommy Marks.

Vor Flicks Amtszeit hatte sich Yamal bereits etabliert, und Cubarsi war auf dem besten Weg dorthin. Fermín, Gavi und Balde sind ebenfalls Stammspieler, während Eric Garcia unter Flick einen Aufschwung erlebt hat. Olmo wurde ebenfalls in Flicks erstem Sommer-Transferfenster zurückverpflichtet.

Pau Víctor und Gerard Martín bekamen ebenfalls ihre Chancen. Keiner dieser Spieler kann als La Masia-Absolvent betrachtet werden, da ihre prägenden Jahre anderswo verbracht wurden, aber sie wurden beide von Barça Atlètic, der Reservemannschaft, die hauptsächlich aus jungen Spielern besteht, befördert.

Abgesehen von Martín – der Flicks erste Wahl als linker Innenverteidiger geworden ist – gibt es derzeit neun La Masia-Absolventen in der ersten Mannschaft des FC Barcelona: Eric, Fermín, Gavi, Lamine Yamal, Olmo, Cubarsi, Bernal, Balde und Espart.

Vor fast 14 Jahren startete der FC Barcelona mit 10 Eigengewächsen in einem Auswärtsspiel der Liga gegen Levante. Als Alves in der 14. Minute verletzungsbedingt ausgewechselt werden musste, wurde er durch einen weiteren Akademispieler, Montoya (geboren 1991), ersetzt, was eine reine Akademie-Startelf komplettierte.

Messi, Fabregas, Pique und Pedro (Generation 1987) waren an diesem Tag alle im Kader. Ebenfalls spielten Puyol (1978), Xavi (1980), Valdés (1982), Iniesta (1984), Busquets (1988) und Alba (1989).

Die vier 1987 geborenen Spieler hatten brillante Karrieren, aber nur Messi und Pedro – letzterer kam mit 17 Jahren zum FC Barcelona, nachdem er zuvor auf den Kanarischen Inseln bei San Isidro trainiert hatte und nicht als Teil des sogenannten Dream Teams galt – wechselten direkt in die erste Mannschaft des FC Barcelona. Pique ging zuerst zu Manchester United, und Fabregas ging zu Arsenal.

Gerade das macht die Leistungen von Bernal, Espart, Cubarsi und Yamal – der „Goldenen Generation“ – noch außergewöhnlicher.

Jaime Marcet ist Journalist bei Sport. Zuvor arbeitete er 23 Jahre (2000-2023) bei Barça TV und spezialisierte sich auf Jugendfußball. Er beobachtete die Entwicklung beider Spielergruppen.

„Die Generation von 1987 war eine Freude anzusehen“, sagte er. „Pique war wirklich herausragend. Ich habe noch nie einen Verteidiger so viele Tore schießen sehen. Fabregas war anfangs nicht so auffällig, aber ich erinnere mich, dass Trainer Borrell sagte: ‚Passt auf Francesc Fabregas auf.‘“

„Ich begann ihn zu beobachten und war verblüfft. Ich dachte, dieses Kind sei wie Guardiola, aber mit einem Torinstinkt. Er war erstaunlich. Und dann war da dieses Kind namens Messi...“

„In Bezug auf das reine Talent war die Generation von 1987 besser, aber die Generation von 2007 ist viel kompletter. Bernal und Yamal spielten in den ersten sieben Jahren des Jugendfußballs des FC Barcelona zusammen, bis Yamal begann, in den Reihen aufzusteigen.“

Albert Puig trainierte die Generation von 2007, als sie neun und zwölf Jahre alt waren, und mit zwölf hatten sie den „schwierigen“ Übergang vom Siebener- zum Elferfußball vollzogen.

Puig sagte, dass Yamal und Cubarsi in diesem Stadium „weit voraus“ waren, während Bernal „eine Klasse besser als der Rest schien.“

„Espart spielte in diesem Jahr als Sechser (defensiver Mittelfeldspieler), und wir hatten viel Vertrauen in ihn“, fuhr Puig fort. „Der Wechsel zum Außenverteidiger erfolgte während ihrer U16-Saison. Es war ein sehr starker Kader mit sehr hohen Standards.“

Yamal gab sein Debüt beim FC Barcelona am 29. April 2023, mit nur 15 Jahren. Er schaute nie zurück. Cubarsis Profidebüt erfolgte im folgenden Januar, nur wenige Tage vor seinem 17. Geburtstag. Weniger als zwei Monate später wurde er im Rückspiel des Champions-League-Achtelfinales gegen Neapel zum „Man of the Match“ ernannt.

„Er war damals noch in der Jugendmannschaft. Wir dachten, er würde Schwächen zeigen – er spielte gegen Osimhen“, sagte Puig.

„Aber er spielte als linker Innenverteidiger, nicht seine übliche Position als rechter Innenverteidiger, und er spielte eine Reihe sauberer Pässe, einschließlich Richtungswechsel, Inside-Out-Pässe, Dribblings... Niemand hatte das vorhergesehen. Ich war überrascht von seiner Reife.“

„Was Yamal betrifft, merkt man, dass er weiß, dass seine fußballerischen Fähigkeiten anderen überlegen sind, und er trägt es sehr natürlich. Er genießt diesen Druck und es macht ihm nichts aus, damit zu leben.“

Bernal war der dritte der vier, der mit 17 Jahren sein Debüt gab, nach 31 Einsätzen für die Reservemannschaft des FC Barcelona. Cubarsi hatte 9, und Yamal nur 3.

Unter dem neu ernannten Flick hinterließ Bernal während der Vorsaison-Tour 2024-25 einen starken Eindruck. Der Deutsche brachte eine große Gruppe junger Spieler mit, die von einigen Medien als „Baby Barça“ bezeichnet wurde.

Seit Busquets' Abgang im Juni 2023 gab es in jedem Transferfenster eine unerbittliche Suche nach einem guten defensiven Mittelfeldspieler. Diese Suche endete, als Bernal gesehen wurde.

„Bernal war schon immer eine sehr, sehr verantwortungsbewusste Person“, sagte Puig. „Es ist interessant, dass er jetzt als Sechser spielt, aber aufgrund seiner Physis, seines Instinkts, in den Strafraum zu gelangen und über das ganze Feld zu laufen, war seine frühere Position weiter vorne. Er hatte diesen Torinstinkt schon immer.“

Dann tauchte der vierte Spieler auf. Espart gab sein Debüt beim FC Barcelona als Einwechselspieler im St James' Park im Hinspiel des Champions-League-Achtelfinales der letzten Saison gegen Newcastle United.

In der letzten Saison absolvierte er insgesamt sechs Einsätze – hauptsächlich als rechter Außenverteidiger, mit einem Spiel im Mittelfeld – und setzte seine Form in der Vorsaison fort.

Da Balde in Ungnade gefallen und der zurückverpflichtete Cancelo noch nicht ganz fit war, wählte Flick Espart als linken Außenverteidiger für die ersten fünf La Liga-Spiele dieser Saison. Der 19-Jährige enttäuschte nicht, trug zwei Assists bei und erzielte am Sonntag sein erstes Tor für den Verein.

„Espart wirkte schon immer etwas unauffällig, aber die Trainer, die täglich mit ihm arbeiteten, konnten seine Qualität immer erkennen“, sagte Puig.

Weitere Mitglieder der Generation 2007 sind erwähnenswert.

Innenverteidiger Cuenca, der im Oktober 2024 von Flick bei einem 5:0-Champions-League-Sieg über die Young Boys sein Debüt gab, unterschrieb diesen Sommer beim Serie-A-Klub Como und wurde dann an Sporting Gijón ausgeliehen, wo er letzte Saison spielte.

Außenverteidiger Torrents absolvierte letzte Saison 4 Einsätze für die erste Mannschaft und wurde im August für 4 Millionen Euro an Ajax verkauft.

Mittlerweile wird Mittelfeldspieler Quim Junyent, obwohl er sein Debüt beim FC Barcelona nicht geben konnte, in Diskussionen über Akademiewechsel erwähnt. Der 19-Jährige wechselte diesen Sommer zu Almería. Marcet erwähnte auch die Mittelfeldspieler Juan Hernández, den Verteidiger Landry Farré und den Stürmer Shane Kluivert (Sohn des ehemaligen FC Barcelona- und niederländischen Stürmers Patrick Kluivert), die alle drei noch im Verein sind.

„Die Generation von 2007 ist die vollständigste, vielfältigste und talentierteste Spielergeneration, die ich je gesehen habe“, sagte Marcet.

„Diese Spielergeneration geriet nicht in Panik, als sie in die erste Mannschaft befördert wurde. Das ist das Überraschendste an ihnen. Sie fühlten sich stärker unterstützt, weil sie Mannschaftskameraden in ihrem Alter hatten. Und jetzt sind sie auch besser auf ihre Entwicklung vorbereitet.“

Puig fügte hinzu: „Jeder hatte großes Vertrauen, dass sie diesen Traum genießen könnten, aber niemand erwartete, dass er so früh kommen würde, geschweige denn, dass sie sofort auf Elite-Niveau Einfluss nehmen könnten.“

„Der Grund, warum sie so gut zurechtkommen, ist, dass sie schon immer diesem Umfeld ausgesetzt waren. In diesem Alter kann das negative Folgen haben, aber es bedeutet auch, dass sie, wenn sie die Spitze erreichen, einfach das wiedererleben, was sie bereits in kleinerem Maßstab erlebt haben.“

Übersetzt von KI.

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