Na partida de abertura da fase de grupos da Liga Europa, o Sunderland derrotou o AZ por 1-0 no Stadium of Light. Isso marcou o retorno dos Black Cats à competição europeia após 53 anos. Enzo Le Fée converteu um pênalti no segundo tempo, garantindo uma vitória europeia historicamente significativa para o clube. A última vitória do Sunderland em uma competição europeia remonta a 1973.

1973: O Milagre de um Time da Segunda Divisão

Na temporada de 1972-73, o Sunderland ainda competia na segunda divisão inglesa. No entanto, esse time causou uma surpresa ao vencer o então dominante Leeds United por 1-0 na final da FA Cup, conquistando o troféu.

Essa final ainda é considerada uma das maiores surpresas na história da FA Cup. O Leeds United era um time de elite na primeira divisão inglesa na época, enquanto o Sunderland era apenas um time da segunda divisão. O goleiro Jimmy Montgomery fez várias defesas espetaculares durante a partida, tornando-se o grande herói da vitória.

Como vencedores da FA Cup, o Sunderland se classificou para a Taça dos Vencedores de Taças de 1973-74, marcando sua primeira aparição em uma grande competição europeia.

Jornada na Taça dos Vencedores de Taças: Sem Sofrer Golos na Primeira Ronda, Derrota para o Sporting CP na Segunda Ronda

Em 19 de setembro de 1973, o Sunderland fez sua estreia europeia enfrentando o Vasas SC de Budapeste fora de casa. O clube garantiu uma convincente vitória por 2-0, sua primeira vitória em uma grande competição europeia.

Duas semanas depois, jogando em casa no Roker Park, o Sunderland derrotou o Vasas novamente por 1-0, avançando para a segunda fase com um placar agregado dominante de 3-0 sem sofrer golos. Essas foram as únicas vitórias do Sunderland em grandes competições europeias pelos próximos 53 anos.

Na segunda rodada, o adversário do Sunderland foi o gigante português Sporting CP. No primeiro jogo em casa, o Sunderland venceu por 2-1, conquistando uma vantagem. No entanto, no jogo de volta em 7 de novembro de 1973, o time perdeu por 0-2, sendo eliminado com uma reversão no placar agregado de 2-3.

Essa derrota fora de casa também marcou a última partida europeia do Sunderland pelos próximos 53 anos. Apenas em 2026 o clube retornou ao cenário europeu como participante da Liga Europa.

Um Reencontro Após Meio Século

De 1973 a 2026, o Sunderland viveu muitos altos e baixos ao longo de 53 anos. O clube caiu da primeira divisão para ligas inferiores e depois gradualmente retornou à Premier League, conquistando uma vaga em competição europeia ao vencer a Copa da Liga.

Vale ressaltar que o lendário goleiro Jimmy Montgomery, que venceu a FA Cup em 1973, tem agora 82 anos. Ele compareceu ao jogo contra o AZ no Stadium of Light, testemunhando o momento histórico do clube vencer um grande jogo europeu novamente após 53 anos.

De Roker Park ao Stadium of Light, do milagre da FA Cup de 1973 à vitória da Liga Europa de 2026, o Sunderland levou meio século para "atualizar" seu recorde de vitórias europeias.

Traduzido por IA.

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