Les auteurs de TA analysent la situation des gardiens de but de Liverpool, notant que le gardien de but remplaçant Mamardashvili est face à une année cruciale dans sa carrière.

Alisson menait les applaudissements depuis les lignes de touche sous la pluie battante à Anfield. Le remplaçant du gardien brésilien, Mamardashvili, venait de réaliser un arrêt stupéfiant pour préserver l'étroite avance de Liverpool (2-1) contre Tottenham Hotspur lors du troisième tour de la Coupe de la Ligue.

À cinq minutes de la fin du match de mardi soir, Marmoush s'échappa de Mac Allister et se dirigea vers le but. Le tacle glissé d'Araujo tenta de bloquer le tir mais dévia plutôt le ballon vers le filet. Mamardashvili, qui avait déjà plongé sur sa gauche, semblait impuissant, mais il réagit avec une vitesse incroyable, déviant miraculeusement le ballon hors de danger avec sa main droite.

Marmoush resta figé sur place, presque incrédule d'avoir été repoussé, tandis que Mamardashvili ému agitait les bras avec enthousiasme et rugissait. L'international géorgien déclara à Liverpool TV après le match : « Je viens de revoir le ralenti. C'était vraiment fou – un arrêt brillant. Je suis heureux d'aider l'équipe. »

Le remplaçant Szoboszlai marqua un but spectaculaire de loin dans le temps additionnel pour sceller le match, et ce but, ainsi que les performances des jeunes joueurs de l'équipe récompensant la confiance de l'entraîneur Iraola, reçurent les éloges mérités. Mais pour Mamardashvili, ce fut aussi une soirée importante, sa première apparition depuis la défaite (4-2) à Aston Villa.

Après une première année difficile suite à son transfert de Valence à Liverpool pour 29 millions de livres sterling, cette saison est cruciale pour la carrière du gardien de 25 ans chez les Reds. Il n'y a toujours pas de réponse définitive quant à savoir s'il a ce qu'il faut pour devenir le numéro un de Liverpool à long terme.

La blessure aux ischio-jambiers d'Alisson a fait que Mamardashvili a fait plus d'apparitions au cours de la saison que quiconque ne l'avait prévu, soit 20 matchs toutes compétitions confondues. S'adapter aux exigences du football anglais dans l'équipe sous la direction de Slot a été un baptême du feu. Il était souvent exposé devant la défense et paraissait nerveux avec le ballon au pied, exsudant parfois une incertitude.

Selon les données de FotMob, Mamardashvili a encaissé 18 buts en championnat lors de cette saison, avec une valeur de buts attendus sur cible (xGOT) de 15,4 et une précision de passe de 70 %. En comparaison, Alisson a encaissé 31 buts en championnat la saison dernière, avec une valeur xGOT de 27,7 et une précision de passe de 79 %. Les données xGOT suggèrent que Mamardashvili et Alisson ont tous deux encaissé environ 3 buts de plus qu'un gardien de but statistiquement moyen dans ces situations.

Lorsque Liverpool a activé une option de prolongation d'un an dans le contrat d'Alisson, le gardant jusqu'à l'été 2027, et a rejeté l'intérêt de la Juventus, il est devenu clair que Mamardashvili resterait remplaçant pendant au moins 12 mois supplémentaires. Peu après l'arrivée de l'entraîneur basque, Mamardashvili s'est entretenu avec lui, le gardien étant impatient de connaître sa place dans les nouveaux plans. Iraola a fait l'éloge de Mamardashvili et a mentionné qu'il avait essayé de le recruter pour Bournemouth en 2024, ce qui a rassuré Mamardashvili.

Nottingham Forest s'est renseigné sur la disponibilité de Mamardashvili à l'approche de la clôture du mercato, mais Liverpool lui a fait savoir que le joueur resterait. Liverpool considère la signature de Mamardashvili comme un investissement à long terme et un élément clé de son plan de succession des gardiens. Étant donné les normes extrêmement élevées qu'Alisson a établies depuis son arrivée en 2018, être son remplaçant n'est pas une tâche facile.

Cependant, l'avenir du poste de gardien de but à Liverpool reste incertain. Alisson, qui aura 34 ans le mois prochain, renouvellera-t-il son contrat et restera-t-il au-delà de cette saison ? Il est trop tôt pour le dire. S'il peut rester en bonne santé et continuer à livrer des performances de haut niveau, il serait insensé de se séparer d'une telle légende et d'un tel leader de vestiaire.

Cependant, si Alisson reste, étant donné le désir de Mamardashvili d'être gardien de but numéro un, il est irréaliste de s'attendre à ce qu'il accepte un rôle de remplaçant pour une troisième saison consécutive. Le mois dernier, Liverpool a conclu un accord de 30 millions de livres sterling avec Genk pour recruter le jeune gardien de 18 ans Luca Broumans, qui restera prêté au club belge cette saison avant de rejoindre Anfield l'été prochain. Comment va-t-il s'intégrer ?

Liverpool compte également Jaros, 25 ans, qui était prêté à l'Ajax lors de la saison précédente et qui reviendra plus tard cette saison après une grave blessure au genou. Pendant ce temps, le club fonde de grands espoirs sur Armin Pašić, 21 ans, qui acquiert de l'expérience en équipe première en prêt au club autrichien de Bundesliga Hartberg. Le troisième gardien Woodman, 29 ans, a signé un nouveau contrat cet été, le liant au club jusqu'en 2029.

Tout ce que Mamardashvili peut faire, c'est travailler à affiner certains aspects de son jeu. Au début du match contre les Spurs, lorsque Joe Gomez l'a pressé de prendre le contrôle, sa décision lente de sortir de sa ligne a suscité la désapprobation des supporters du Kop. Sa distribution était également parfois médiocre, ne réussissant que 24 de ses 37 passes (65 %) tout au long du match.

Sur le corner qui a mené à la tête à bout portant de Gallagher, Mamardashvili a estimé qu'il avait été injustement bloqué par Senesi. Il a déclaré à Liverpool TV : « Surtout en Angleterre, défendre sur les corners est un peu difficile. Quelqu'un m'a attrapé la main. Je n'ai pas encore revu le ralenti, mais je pense que c'était une faute, je ne suis pas trop sûr. »

C'est un vœu pieux. La réalité est que Mamardashvili devait être plus dominant dans cette situation et utiliser sa taille de 198 cm pour s'assurer que personne ne puisse l'empêcher. Cependant, étant donné qu'il a finalement livré une performance satisfaisante, s'attarder trop sur ce moment serait mesquin.

Avant qu'il ne réalise cet arrêt miraculeux sur le tir de Marmoush, les tentatives de Lucas Bergvall et de Kudus avaient également été contrecarrées par ses réactions rapides. Si ce tir en fin de match était rentré, Liverpool aurait risqué une séance de tirs au but.

À la fin du match, Mamardashvili avait effectué cinq arrêts, face à une valeur de buts attendus sur cible (xGOT) de 2,14, ce qui signifie qu'un gardien de but moyen concéderait généralement deux buts dans de telles situations. Il a déclaré : « Je n'ai pas eu l'occasion de jouer avant cette saison, alors ce soir, je voulais profiter du match, et je l'ai fait. Voyons ce qui se passe ensuite. »

Alors que Carlo Ancelotti expérimente avec de jeunes joueurs lors de la prochaine trêve internationale, Alisson a été exclu de l'équipe du Brésil et devrait retrouver sa place dans le onze de départ de Liverpool pour le match de Premier League de dimanche à l'extérieur contre Bournemouth.

La hiérarchie des gardiens reste claire, mais Mamardashvili mérite de gagner en confiance grâce aux éloges bien mérités qu'il a reçus mardi soir. Dans une saison qui déterminera son avenir à Anfield, il a une base sur laquelle s'appuyer.

Traduit par IA.

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