Le 19 septembre, heure de Pékin (CEST), lors de la 5ème journée de Premier League, Chelsea s'est incliné 0-3 à l'extérieur face à Brentford. Après le match, le correspondant de The Athletic pour Chelsea, Liam Twomey, a publié une chronique discutant de ses points de vue sur le match et de son jugement sur les performances futures de Chelsea.

Article de chronique

Chelsea a beaucoup souffert au Gtech Community Stadium ces dernières années.

Ils n'ont remporté qu'un seul match de Premier League à domicile contre Brentford : une courte victoire 1-0 en octobre 2021, où ils ont résisté à l'attaque frénétique de l'adversaire en fin de match. Ben Chilwell, alors défenseur de Chelsea, a décrit l'expérience comme « l'enfer sur terre ». Il a également déclaré : « Pendant les 20 dernières minutes, nous avons montré l'esprit combatif que nous aurions dû avoir tout au long de la saison. »

Après que Brentford ait remporté sa première victoire à domicile en championnat contre ses rivaux de l'ouest de Londres depuis 1938, le bilan sombre de Pochettino a révélé de manière frappante les changements spectaculaires survenus à Chelsea au cours des cinq dernières années – des changements bien au-delà de simples remaniements de personnel. Il a avoué : « Je dois dire qu'en deuxième mi-temps, nous avons perdu la concentration que nous aurions dû maintenir, et nous n'avons pas montré l'esprit de compétition dont nous avions besoin. »

Chelsea a présenté sa meilleure défense de première mi-temps sous Pochettino, mais sa défense de deuxième mi-temps a été sans doute la pire. L'entraîneur de Brentford, Thomas Frank, commentant la tactique de Chelsea, a déclaré : « Ils étaient très, très méfiants à notre égard, ainsi qu'envers les caractéristiques et les forces que nous utilisons pour attaquer leur défense. »

Ces stratégies tactiques ont conduit à des duels constants et à des pertes de balle fréquentes en première mi-temps, avec de nombreux tacles et contres, mais aucune des deux équipes n'a réussi à créer beaucoup d'occasions de but claires.

Tout a complètement changé après l'heure de jeu.

Interrogé sur le fait que Chelsea concédait pour la cinquième fois cette saison sur coup de pied arrêté, Levi Colwill a admis que l'équipe se faisait parfois « surclasser » dans la surface. Mais si Valentín Barco (1,70 m) est chargé de marquer Yannick Schusters (1,90 m), quel autre résultat pourrait-il y avoir ? La taille est une disparité physique objective, pas un problème mental. Plus controversé encore, lorsque Jaydon Anthony a repris de la tête la déviation, restée sans opposition, trois joueurs marquaient un espace vide.

Alors que Chelsea était mené 0-1, le remplacement de Pochettino a vu le jeune ailier Jeovane Kwenda remplacer Danny Welbeck, le seul numéro 9 orthodoxe du onze de départ. Le remplacement était déroutant à l'époque, mais ce ne fut pas la raison ultime pour laquelle Brentford a complètement écrasé Chelsea.

Les débuts de Jordan Henderson étaient par ailleurs louables, mais ils ont été gâchés par une mauvaise passe : avec huit coéquipiers devant lui, il a tenté une passe impossible au cœur de la défense compacte de Brentford, ce qui a entraîné une perte de balle immédiate et une contre-attaque mortelle de l'adversaire.

À la 4e minute du temps additionnel, lorsque Fábio Carvalho a facilement inscrit le troisième but de Brentford, Pochettino avait déjà effectué quatre remplacements, faisant entrer trois jeunes joueurs et Josh Achampong, 20 ans. Cole Palmer est devenu l'un des plus jeunes joueurs de Chelsea en Premier League, un exploit remarquable dont lui et sa famille se souviendront toujours, mais cette tendance illustre précisément la minceur actuelle de la profondeur de l'effectif de Pochettino.

Une telle défaite avait été pressentie ; plus tôt ce mois-ci à l'Emirates, Arsenal avait créé suffisamment d'occasions pour une victoire facile, et le week-end dernier à Stamford Bridge, lorsque Chelsea a poussé vers l'avant, ils étaient complètement ouverts à l'arrière, Hull City semblant plus susceptible de gagner.

Même contre Fulham et Brighton, lors de leurs deux victoires serrées, le résultat aurait été incertain sans les performances exceptionnelles de João Pedro, Morgan Rogers et Cole Palmer. Les fans de Chelsea ont d'abord apprécié ce style de jeu, mais un chaos extrême, bien qu'excitant, peut aussi être dévastateur lorsque les choses tournent mal.

Après les cinq premières journées de Premier League, il est clair qu'à part la vitalité et l'habileté des trois attaquants, cette équipe de Chelsea n'a actuellement pas grand-chose d'autre à son actif. Henderson et Barco ont apporté une certaine stabilité et un certain contrôle au milieu de terrain pendant les 45 premières minutes, mais cela s'expliquait aussi par le fait que Brentford dictait le rythme du match.

Que ce soit en jeu ouvert ou sur coups de pied arrêtés, toute la ligne défensive de Chelsea reste exceptionnellement vulnérable et sujette aux erreurs. Cela pourrait être une conséquence de l'absence de Moisés Caicedo, la première période prolongée sans lui pour des joueurs qui sont à Chelsea depuis plus de trois ans, mais ce n'est certainement pas la seule raison de la défaite.

Actuellement, Chelsea ne présente pas de style tactique clair, que ce soit en possession ou sans possession. En Premier League, une telle ambiguïté est souvent dangereuse, et elle est fatale contre des équipes comme Brentford – dont le « super-pouvoir » est que, quels que soient les 11 joueurs sur le terrain, ils savent clairement qui ils sont et quoi faire à chaque instant.

Pour les fans qui ont été témoins des performances de Chelsea au cours des quatre années de l'ère BlueCo, il y a naturellement peu de patience pour l'argument selon lequel « c'est seulement le début du mandat de Pochettino », même si c'est vrai. Certains pourraient remettre en question la viabilité de ce système tactique, et d'autres pourraient se demander pourquoi le jeune attaquant talentueux Estevão n'a reçu qu'un total de 8 minutes de temps de jeu lors des matchs cruciaux contre Hull City et Brentford, où l'équipe avait désespérément besoin d'apporter de la créativité.

Pochettino a en fait eu amplement le temps d'affiner sa tactique : une préparation complète et des séances d'entraînement à Cobham pendant les pauses de la Premier League. Jouer une fois par semaine devrait être un énorme avantage, mais un calendrier clément signifie également que les mauvais résultats et les performances sont plus difficiles à redresser rapidement. Chelsea devra attendre trois semaines pour avoir l'occasion de se « racheter » de cette défaite.

Cependant, la longue pause internationale offre également à Pochettino une excellente occasion d'ajuster et d'affiner sa philosophie tactique alors que Caicedo, João Pedro et Reece James retrouvent progressivement leur forme physique. Chelsea pourrait se transformer en une équipe plus complète et plus convaincante en octobre, mais beaucoup de travail reste à faire pour atteindre cet objectif.

Traduit par IA.

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