Laut Sport1 sprach Hitzlsperger in einem Podcast über seine Erfahrungen mit dem Coming-out als schwul nach seinem Karriereende.

Im NDR-Podcast "How's it going?" sprach Hitzlsperger mit Robin Gosens über die Erfahrungen, die ihn zu seinem Coming-out führten. Mit Mitte 20 merkte er, dass er "nicht mehr in die Kabine passte", und der Druck aus dem professionellen Fußballumfeld wurde immer intensiver: "Ich war anders. Ich war wirklich anders. Mein Kopf war immer angespannt, so angespannt, dass ich irgendwann zu schwitzen begann."

In seinem Privatleben hatte er lange Schwierigkeiten, jemanden zu finden, dem er sich anvertrauen konnte. Er sagte: "Mir wurde klar, dass es niemanden gab, dem ich genug vertraute, um darüber zu sprechen." Hitzlsperger, der in einer katholischen Familie aufgewachsen war, traute sich auch nicht, seiner Familie sein Geheimnis zu erzählen. Die späteren Gespräche verliefen jedoch meist reibungslos.

Ein öffentliches Coming-out war für ihn während seiner aktiven Karriere keine Option. Hitzlsperger sagte: "Ich hätte mir nie vorstellen können, gut zu spielen, wenn ich öffentlich oder in der Kabine etwas darüber sagen würde." Er hatte auch große Angst vor einem öffentlichen Scheitern.

Der gebürtige Münchner versuchte lange Zeit, seine sexuelle Orientierung zu unterdrücken: "Ich konnte es eine Weile ertragen, aber dann wechselte ich von Stuttgart nach Lazio, und da fühlte ich mich wirklich zerrissen." Er habe sogar "lange Zeit geleugnet", schwul zu sein.

Hitzlsperger sagte: "Diese sechs Monate in Rom waren die Hölle, und ich dachte, ich muss hier weg." Er konnte seine Karriere nicht ohne einen offensichtlichen Grund beenden. Im Sommer 2013 wechselte er zu West Ham United, verbrachte dann aber sechs Monate in London verletzt an der Seitenlinie.

Hitzlsperger absolvierte sein Rehabilitationstraining am Tegernsee. Er sagte: "Diese sechs Monate haben mein Leben verändert, sie waren eine der besten Zeiten meines Lebens."

Er erkannte schließlich: "Du kannst es nicht länger unterdrücken." Bei seinem letzten Verein, Everton, war er bereits in einer Beziehung. Nachdem er 2014 seine Fußballschuhe an den Nagel gehängt hatte, outete sich Hitzlsperger öffentlich zu seiner sexuellen Orientierung.

Mehr als ein Jahrzehnt später glaubt Hitzlsperger, dass die Gesellschaft "bei diesem Thema Fortschritte gemacht hat", bleibt aber kritisch: "Es wird nie einen Zustand geben, in dem das kein Thema mehr ist und alle super tolerant sind."

Übersetzt von KI.

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