Gary Lineker a récemment révélé qu'il avait refusé de continuer à travailler pour la FIFA après qu'on lui ait demandé de rencontrer Vladimir Poutine lors du tirage au sort de la Coupe du Monde 2018 en Russie. Lineker a qualifié d'« absurde » l'annonce d'Infantino de se présenter à sa réélection l'année prochaine, estimant que le poste de président devrait être soumis à une rotation. Il a suggéré une limite de mandat d'un cycle de Coupe du Monde, déclarant que si une personne de mauvaise moralité occupe le poste le plus élevé, cela mène au chaos.

Lineker lui-même a révélé qu'en décembre 2017, lorsqu'il s'est rendu à Moscou pour la cérémonie du tirage au sort, il a dû inventer une excuse pour éviter de saluer Poutine.

L'ancien présentateur de « Match of the Day » a également comparé Infantino à un oligarque dans un épisode de son podcast « The Rest Is Football », qui analysait le plan du président de la FIFA de commercialiser les droits de la Coupe du Monde.

« Il y a des années, j'ai pris la décision consciente de me tenir à l'écart de la FIFA, surtout compte tenu de mon expérience dans le secteur des médias », a déclaré Lineker.

« Que je travaille pour la BBC ou que je fasse maintenant mon podcast, j'ai toujours pensé qu'il valait mieux ne pas être influencé par l'organisation de l'intérieur. Donc, depuis le début de cette décennie, je me suis délibérément tenu à distance de la FIFA. C'est une stratégie consciente que j'ai adoptée.

« J'ai présenté le tirage au sort de la Coupe du Monde pour eux cette année-là. Je me souviens qu'ils voulaient que je rencontre Vladimir Poutine, et j'ai pensé : "Je ne veux pas faire ça." Alors je leur ai dit : "Désolé, j'ai beaucoup de travail de script à faire et je dois préparer le contenu rapidement." »

« Après cela, je me suis senti un peu mal à l'aise face à cette situation. J'ai aussi réalisé qu'à long terme, c'était peut-être un meilleur choix de me distancier de la FIFA. »

Lineker a déclaré qu'il avait bien rencontré Infantino. Infantino avait précédemment tenté de vendre des parts de la Coupe du Monde à des investisseurs privés, et après l'échec de ce plan, qui a suscité une vive opposition au sein du football, il lutte maintenant pour conserver son poste de président de la FIFA.

« La présidence de la FIFA devrait être rotative, avec des limites de mandat »

Infantino a annoncé son intention de se présenter à sa réélection l'année prochaine. Lineker a commenté : « Il est absolument absurde qu'une seule personne puisse être présidente de la FIFA indéfiniment. Je pense que nous pourrions nous inspirer du système présidentiel américain, où un mandat seul est suffisant.

« La présidence devrait être rotative. Peut-être un mandat, un cycle de Coupe du Monde, deux mandats au maximum. Pas plus. Sinon, si une personne de mauvaise moralité occupe ce poste de direction, cela engendrera le genre de chaos que nous voyons aujourd'hui. »

Il a ajouté : « Bien sûr, un comité doit être mis en place pour gérer les opérations du tournoi et d'autres questions, mais le pouvoir du président doit être limité. Il faudrait établir un mécanisme de rotation, avec différentes personnes du monde entier se relayant, servant pendant un mandat ou une autre durée spécifiée.

« Je ne sais pas quelle est la solution parfaite. Mais nous devons nous débarrasser de ce modèle oligarchique où le président détient le pouvoir suprême et peut rester aussi longtemps qu'il le souhaite. Une fois à ce poste, il peut promettre d'énormes sommes d'argent à diverses fédérations. »

Lineker a également déclaré que si Infantino assistait à des matchs en Angleterre, il serait accueilli avec hostilité par les supporters.

« Au minimum, il y aurait un chœur de huées, c'est certain », a-t-il dit.

« Il y aurait aussi de nombreux chants inventés par les supporters, dont certains incluraient un langage vulgaire. »

Traduit par IA.

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