Lors du stage de l'équipe nationale espagnole, Rodri a été interviewé par COPE, où il a évoqué sa décision de quitter Manchester City pour rejoindre Barcelone cet été. Il a déclaré que le Real Madrid l'avait activement courtisé, mais que son choix final pour Barcelone était basé sur des considérations footballistiques. Cet article est la quatrième partie de l'interview exclusive.

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Miguel Ángel Díaz : Pour gagner la Coupe du Monde, vous avez fait beaucoup de sacrifices. Laporta était également à New York pour assister à la finale. Avez-vous déjà pensé à célébrer avec les nouveaux fans et coéquipiers de Barcelone, en leur montrant le trophée ? Après tout, la précédente célébration au Camp Nou n'a pas pu avoir lieu. Le regrettez-vous ?

Rodri : Attendez, je ne comprends pas à quoi vous faites référence.

Je parle de la célébration qui n'a pas pu avoir lieu au Camp Nou auparavant.

Rodri : Je comprends maintenant, je vous ai mal entendu. Bien sûr, les joueurs veulent toujours montrer le trophée aux fans. Mais il ne s'agit pas seulement des fans de Barcelone, il s'agit de toute l'Espagne. Dans chaque stade que nous avons visité, la réaction des fans a été incroyablement chaleureuse. Je me souviens d'Elche, de Levante, et récemment de Valence, où l'accueil a également été spectaculaire. Ce qui s'est passé à Valence m'a aussi attristé, car les fans là-bas ont été si gentils avec moi et mes coéquipiers, ce qui m'a fait me sentir encore plus mal. Dans l'ensemble, nous avons reçu beaucoup de reconnaissance à travers l'Espagne.

Miguel Ángel Díaz : Ma dernière question. Capdevila et d'autres vainqueurs en 2010 ont dit qu'il faut souvent beaucoup de temps aux joueurs pour réaliser ce que signifie réellement être champion du monde. Environ deux mois et demi se sont écoulés maintenant. Y avez-vous pensé vous-même ? Que signifie réellement être champion du monde ? Comment cela change-t-il la vie d'un joueur ?

Je ne pense pas que cela doive vous changer à certains égards, mais vous réalisez que vous avez atteint le summum du football. Pour moi, le plus grand changement est de réaliser le bonheur que nous avons apporté à tant de gens. Des milliers de personnes m'ont arrêté dans la rue, non seulement pour me féliciter d'avoir gagné la Coupe du Monde, mais pour me remercier. Ils m'ont dit que pendant ce mois et demi, nous avions rendu leurs enfants si heureux.

Certains ont dit que nous avions apporté de l'espoir dans leur vie ; faire partie de cette expérience et de cette émotion de l'équipe nationale les a incroyablement excités. Ces mots m'ont donné des frissons. Pouvoir impacter les autres de cette manière est une chose remarquable. De plus, notre génération de joueurs a toujours maintenu d'excellentes performances et une bonne conduite, gagnant match après match et remportant le championnat de cette manière. Je pense que ce sont toutes des choses dont nous devrions être conscients.

Quant à la rareté d'un champion du monde, comme l'a dit Piqué, dans le passé, l'Espagne n'avait que vingt-trois, ou vingt-six, champions du monde ; maintenant, avec nous, il y en a peut-être plus de cinquante, je ne me souviens plus du nombre exact. Être l'un d'entre eux est quelque chose de très spécial. Je pense que vous l'apprécierez encore plus profondément une fois que vous serez à la retraite.

Helena Condis : Pour revenir sur le sujet de Yamal et du Ballon d'Or. Barcelone est votre club, et le club fait campagne pour la candidature de Yamal malgré la nomination de plusieurs joueurs. Qu'en pensez-vous ?

Comme je l'ai déjà dit, c'est tout à fait raisonnable. Le club estime qu'il mérite le plus ce prix, et je pense que c'est bien. Personnellement, je pense que beaucoup de joueurs méritent de gagner. À Barcelone, Cubarsí et de nombreux autres joueurs ont réalisé des performances exceptionnelles. Mais en fin de compte, chaque club peut choisir qui soutenir.

Qu'en est-il de Raphinha et Pedri, qui n'ont pas été nominés ? Qu'en pensez-vous ?

Raphinha et Pedri ? Que puis-je dire ? Ce n'est pas moi qui décide des nominés.

J'aimerais entendre votre opinion. Auraient-ils dû être nominés ? Tout le monde a déjà donné son avis.

Sans aucun doute, à mon avis, ils auraient tous les deux dû être nominés. Pedri a été l'un des meilleurs joueurs du monde l'année dernière, maintenant un très haut niveau tout au long de la saison. Bien que Raphinha ait eu quelques problèmes de blessures mineures, sa qualité est indéniable, et il est difficile de comprendre pourquoi il ne figure pas parmi les trente meilleurs.

Vous attendiez-vous à ce que Raphinha atteigne son niveau actuel ? Vous le connaissiez de la Premier League quand il jouait pour Leeds United.

J'en ai parlé avec lui. Je me souviens lui avoir demandé : "Tu ne jouais pas sur l'aile à Leeds United, rentrant sur ton pied le plus faible, et marquant occasionnellement des buts ?"

Maintenant, il joue en numéro neuf, et je suis surpris de le voir. L'autre jour, je lui ai demandé : "Tu aimes jouer en numéro neuf ? Tu aimes la façon dont tu dois courir à ce poste ?"

Il a dit : "Avant non, mais j'aime ça de plus en plus." Je pense que cela montre que certains joueurs ont la capacité de progresser constamment. Ils ne commencent peut-être pas à ce niveau, mais ils peuvent s'améliorer avec le temps, ce qui est incroyable. À Barcelone, c'est le joueur qui m'a le plus surpris.

Juanma Castaño : Cela montre aussi que l'entraîneur peut tirer le meilleur des joueurs.

Oui, cela reflète aussi le rôle de Hans.

Helena Condis : Hans Flick entame sa troisième saison en tant qu'entraîneur de Barcelone, et c'est votre première saison avec Barcelone. Avant le match de Ligue des champions l'autre jour, plusieurs joueurs, dont Yamal, ont parlé d'une "obsession" de gagner la Ligue des champions. Pensez-vous que cette obsession pourrait être contre-productive ? Cette équipe de Barcelone a-t-elle la force de gagner la Ligue des champions ?

Je pense que lorsqu'ils parlent d'"obsession", ils veulent dire garder toujours la Ligue des champions comme objectif. Nous savons que le club n'a pas gagné la Ligue des champions depuis environ douze ans, et nous devons également faire face à nos propres problèmes et comprendre ce qui doit changer. C'est pourquoi l'équipe a construit son effectif actuel et se rapproche constamment de l'objectif. Nous avons atteint les demi-finales auparavant, et la saison dernière nous avons été arrêtés en quarts de finale, mais nous avons pu atteindre ces étapes. Maintenant, il ne reste que la dernière étape.

Bien sûr, nous avons la force de concourir pour la Ligue des champions. En fait, l'une des raisons pour lesquelles je suis venu à Barcelone est que je crois que ce club a un grand potentiel pour gagner. Mais cela ne signifie pas que nous sommes les favoris. Pour moi, les favoris devraient être des équipes qui ont récemment prouvé leur capacité à gagner, c'est-à-dire le Paris Saint-Germain. Pour gagner la Ligue des champions, nous devons atteindre leur niveau, ou les dépasser.

Hans Flick vous a-t-il dit quelque chose qui vous a immédiatement décidé à le rejoindre ?

Non. Ce que j'ai le plus apprécié dans sa proposition, c'est la façon naturelle de communiquer. Ils n'ont jamais essayé d'utiliser une quelconque rhétorique pour me convaincre ou me flatter. Ils ont été très honnêtes, et je me suis senti proche d'eux, comme une famille. J'ai vraiment aimé ça.

Tout comme l'équipe nationale espagnole. Luis de la Fuente dit aussi toujours qu'on se sent comme en famille ici.

Juanma : Donc il reste jusqu'en 2032. Je l'ai interviewé lundi, et il a dit que vous lui diriez comment les choses progressaient.

Rodri : Oui, nous étions en contact tout l'été. J'étais occupé à prendre et à passer des appels pendant cette période, mais nous sommes restés en contact.

Juanma Castaño : Vous lui envoyez un message de temps en temps ?

Rodri : Je lui faisais un petit point.

Real Madrid, Barcelone, Real Madrid, Barcelone – c'est comme ça que vous pesiez vos options, n'est-ce pas ?

Je lui racontais un peu les progrès.

Dernière question. Jouer pour la première fois avec l'équipe nationale avec la deuxième étoile sur votre maillot contre l'Angleterre à Wembley – c'est presque comme si c'était écrit.

Oui, c'était parfait.

Il faut bien défendre cette étoile, n'est-ce pas ?

Bien sûr. Mais ce serait un match très difficile. Nous en avons parlé avant. Atteindre la phase finale de la Coupe du Monde, que l'adversaire soit l'Argentine ou l'Angleterre, c'est essentiellement la même chose. Mais si nous avions rencontré l'Angleterre en finale, cela aurait aussi été difficile. Personne ne sait quel aurait été le résultat, mais l'Angleterre était effectivement une équipe très forte à l'époque.

Si vous aviez joué l'Angleterre en finale, vous auriez peut-être rencontré moins de défis, mais qui sait comment le match se serait déroulé. Détestez-vous les joueurs argentins maintenant ?

Je ne dirais pas détester. Après tout, Alvarez est là, et avec lui, je ne peux pas les détester. Cependant, des choses désagréables se sont produites. J'ai également vu que la FIFA est intervenue pour y remédier.

Pendant plusieurs semaines, les réseaux sociaux n'ont cessé de diffuser des vidéos de la finale sous tous les angles, montrant des collisions à répétition.

Concentrons-nous sur nos propres expériences.

Juanma Castaño : En effet. C'est bien de vous entendre parler de ces choses à nouveau aujourd'hui.

Merci à vous aussi.

Juanma Castaño : Je vous souhaite le meilleur cette saison, et j'espère que toutes les controverses pourront s'apaiser. Les émotions de tout le monde sont trop vives en ce moment.

Entièrement d'accord. J'espère que tout le monde parlera davantage de football.

Traduit par IA.

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