Según informes de los medios ingleses, el primer ministro Andy Burnham ha calificado de "discriminatoria" e injusta la prohibición de que los aficionados consuman alcohol en las gradas de los partidos de fútbol masculino, sugiriendo que podrían probarse reformas.

Hablando con periodistas durante un evento de la ONU en Nueva York, Burnham reiteró su opinión de que la legislación es obsoleta. Dijo: "Creo que esa legislación data de una era completamente diferente para el fútbol. Creo que hay motivos para eliminar esa discriminación. Se puede hacer de diferentes maneras, se puede probar primero. Pero no voy a retractarme de una opinión que tengo desde hace mucho tiempo. No veo cómo puede ser justo que una sección de los aficionados de un deporte en particular sea tratada de manera diferente".

Fuentes gubernamentales enfatizaron que Burnham estaba reiterando sus puntos de vista de larga data, no anunciando ninguna política. Dentro del gobierno no se cree que los comentarios del Primer Ministro signifiquen una intención de modificar la ley en esta área. Actualmente no hay planes para una reforma más amplia, pero no se descartan pruebas o programas piloto para explorar posibles cambios. Cualquier iniciativa más amplia requeriría una consulta exhaustiva con los clubes de fútbol, los aficionados y el Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deporte.

Los clubes de las cinco principales categorías del fútbol masculino en Inglaterra tienen prohibido legalmente permitir el consumo de alcohol en las zonas con vistas al terreno de juego. Otros deportes no tienen tales restricciones. La legislación fue introducida por el gobierno de Margaret Thatcher en 1985 para los campos de fútbol en Inglaterra y Gales. El entonces Secretario del Interior, Leon Brittan, declaró en ese momento que el alcohol era un "factor importante que contribuye a la violencia y el desorden" en los campos de fútbol.

La Asociación de Aficionados al Fútbol (FSA) ha pedido que se revise la legislación "obsoleta", pero los jefes de policía han advertido contra la relajación de la ley y desean reunirse con el Primer Ministro para "explicar los desafíos". Un portavoz de la Unidad de Policía de Fútbol del Reino Unido advirtió que cambiar la ley presentaría "desafíos" para la policía y "la seguridad del personal y los aficionados en los partidos de fútbol". Dijo: "Ningún otro deporte experimenta los mismos niveles de violencia y criminalidad de aficionados que el fútbol, y aunque es una minoría, el alcohol a menudo juega un papel importante en los disturbios relacionados con el fútbol. Permitir más consumo de alcohol en los partidos solo intensificaría este problema y sería irresponsable hacerlo". Añadió que "hacer cambios fundamentales sin una revisión completa de la evidencia y una consulta adecuada con los agentes de policía con experiencia en esta área sería extremadamente prematuro".

Tom Greatrex, director ejecutivo de la Asociación de Aficionados al Fútbol, dijo que era "injusto criminalizar a los aficionados al fútbol por tomarse una cerveza en su asiento, especialmente cuando puedes sentarte en el mismo asiento y beber mientras ves un concierto de Oasis o un partido de rugby league". Dijo que "muchos clubes" apoyan un cambio, añadiendo: "Acogemos favorablemente los comentarios del Primer Ministro y estamos completamente de acuerdo en que esta legislación está desactualizada y merece ser revisada".

Una revisión de la gobernanza del fútbol liderada por aficionados en 2021 había pedido que se reconsiderara la ley. Las reglas se han relajado esta temporada, y todos los clubes de la Superliga Femenina tienen permitido servir alcohol a los aficionados en las gradas después de pruebas exitosas durante dos temporadas. Las leyes en Escocia son más estrictas, con una prohibición general de la venta de alcohol en los campos de fútbol escoceses desde 1981, aunque recientemente se han realizado pruebas, y los aficionados ahora pueden comprar bebidas alcohólicas en los partidos en Hampden Park.

Burnham es un ávido aficionado al fútbol y titular de un abono de temporada del club de la Premier League Everton. Poco antes de convertirse en Primer Ministro, criticó las restricciones a los aficionados al fútbol mientras veía un partido de rugby league en el estadio Goodison Park del Everton, donde se permitía a los aficionados beber en las gradas.

Traducido por IA.

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