El 2-1 ante el Real Madrid dejó otra lectura además de la victoria. Simeone tiene un banquillo con recursos para cambiar partidos.

Hay un Atlético que empieza los partidos y otro que los termina. Y el derbi dejó una prueba más de que Simeone empieza a tener dónde elegir. El 2-1 ante el Real Madrid reforzó al equipo titular, pero también confirmó que el conjunto rojiblanco tiene un fondo de armario capaz de sostener y decidir un encuentro cuando llegan en los últimos minutos. El once que sale de inicio cada jornada empieza a ser menos importante que la plantilla que tiene el entrenador argentino a su disposición. En el derbi, los cambios fueron: Hjulmand, Koke, Le Normand, Lookman y Julián Alvarez. Cinco futbolistas que perfectamente pueden formar parte de un once titular y que, sin embargo, comenzaron el derbi fuera de él. Simeone ha construido una plantilla con alternativas en prácticamente todas las posiciones. La competencia se ha multiplicado y, con ella, las soluciones. El mejor ejemplo es Koke. El capitán ya no necesita jugar de inico para tener importancia. Ante el Madrid entró en el descanso por Pubill y aportó algo diferente. Pausa, control y capacidad para ordenar el partido. El propio Simeone lo explicó después: “Necesitaba el talento de Koke” y destacó el trabajo colectivo de un equipo en el que los que entraron desde el banquillo también tenían que ser importantes. En Anoeta ya había sucedido algo parecido. El técnico comentó que Koke había dado “calma” al equipo y que su entrada, junto a la de Cardoso, había cambiado el encuentro. Y esto es, precisamente, lo interesante de este Atleti. No todos los cambios buscan lo mismo. Koke puede bajar las revoluciones y darle sentido a la posesión. Hjulmand aporta físico y capacidad para sostener al equipo. Le Normand permite mantener el nivel defensivo de la zaga. Lookman ofrece velocidad y desborde. Julián Alvarez que aporta nuevas opciones en ataque. Y Arnau Ortiz, que ofrece regate y trabajo en ataque. Jonathan David ha aprovechado sus oportunidades y ya suma tres goles consecutivos en LaLiga, por lo que ahora mismo tiene argumentos para ser el delantero referencia. Pero el Atlético quiere que Julián sea decisivo. “Lo necesitamos, es determinante”, decía el Cholo. El derbi fue su primer paso después de la lesión y la sensación alrededor del argentino ya es diferente. Entró entre silbidos y terminó escuchando aplausos. También está Pablo Barrios, ausente en el derbi por lesión. Su regreso volverá a modificar el tablero en el centro del campo. El canterano había sido una de las piezas más importantes en el inicio de temporada y su lesión abrió el casting para acompañar a Hjulmand, que parecía el titular en el doble pivote y que sus últimos dos partidos ha empezado en el banquillo. Ahora, Simeone cuenta con Cardoso, Koke, Llorente, y Hjulmand como alternativas de mucho nivel, con Barrios esperando para recuperar su sitio. Incluso Alexander Sorloth tendrá que hacerse un hueco en el equipo. El delantero noruego, que todavía no ha podido disputar un minuto de la presente temporada, será otra alternativa en ataque que podrá aportar diferentes opciones en el conjunto rojiblanco. Porque quizá la gran diferencia de este Atlético respecto a otros cursos no esté solamente en quiénes son sus titulares, sino en que cada vez cuesta más distinguir dónde termina el once y dónde empieza el banquillo.