Manchester City pourrait se voir infliger un retrait de points record, de 70 à 80 points, après avoir été reconnu coupable d'avoir enfreint de nombreuses règles financières, selon The Sun.

Manchester City a été reconnu coupable de la plupart des 130 chefs d'accusation concernant ses saisons entre 2009 et 2018 et pourrait faire face à des sanctions, y compris une déduction de points significative. Le club, actuellement en tête du championnat avec des stars comme Haaland, fera très probablement appel.

À la suite de cette violation financière de grande ampleur, les rivaux de Manchester City pourraient même se voir attribuer rétroactivement des titres de Premier League. La relégation ou même l'exclusion de la Premier League ont également été citées comme des sanctions possibles si Manchester City perd sa longue bataille juridique.

Des sources affirment que les joueurs, les supporters et le personnel se préparent à une déduction record de 70 à 80 points, ce qui assurerait la relégation de l'équipe en Championship. Les responsables de la Premier League n'ont pas encore finalisé la sanction, et des retraits de points rétroactifs pourraient également être inclus, attribuant potentiellement les titres de champion passés aux finalistes.

Au cours des saisons 2009 à 2018, pendant lesquelles des infractions auraient été commises, Manchester United et Liverpool ont tous deux terminé deuxièmes derrière Manchester City lorsque celui-ci a remporté le titre. Si Manchester City se voit retirer des points, la légende de Liverpool, Gerrard, pourrait recevoir sa première médaille de champion de la Premier League, Mourinho pourrait ajouter un autre titre, et Sir Alex Ferguson pourrait revendiquer un titre supplémentaire. D'autres options de sanction rapportées incluent une interdiction de participation aux compétitions européennes.

Quatre clubs — Arsenal, Liverpool, Manchester United et Tottenham — ont déjà adressé des avis juridiques, se réservant le droit de réclamer 100 millions de livres sterling chacun.

Depuis l'acquisition par le cheikh Mansour, membre de la famille royale des Émirats arabes unis, Manchester City a remporté 8 titres de Premier League, 4 FA Cups, 7 League Cups et 1 Ligue des champions. Au cours de la période couverte par les accusations, Manchester City a remporté 3 titres de Premier League, 2 FA Cups, 4 League Cups et 1 Community Shield.

Cette longue et coûteuse bataille juridique a commencé en novembre 2018 lorsque des documents financiers ont été divulgués au média allemand Der Spiegel. En 2023, Manchester City a été accusé de fausse déclaration dans les rapports financiers, de dissimulation des salaires des joueurs et des entraîneurs, de violation des règles de fair-play financier de l'UEFA et des règles de durabilité de la Premier League, et de non-coopération avec les enquêtes.

Lorsque les accusations ont été annoncées en 2023, les responsables du club se sont déclarés « surpris » compte tenu des « nombreux documents détaillés » que la Premier League avait obtenus. L'entraîneur de l'époque, Pep Guardiola, a déclaré qu'il « faisait entièrement confiance » au fait que Manchester City serait finalement innocenté.

Manchester City a ensuite publié une déclaration ferme, suggérant que la direction de la Premier League avait pris une décision « biaisée ». Un porte-parole du club a déclaré : « Le processus de la Premier League est en cours, avec des étapes importantes qui restent à accomplir et soumises à de strictes restrictions de confidentialité.

« Par conséquent, la position de Manchester City est conforme à sa déclaration de février 2023. Le club s'est toujours conformé à la procédure régulière au cours des huit dernières années, en partant du principe que le conseil d'administration et la direction de la Premier League agiraient en tant que régulateurs indépendants, impartiaux et intègres, exempts de tout parti pris. »

Les responsables de Manchester City se préparent également à d'éventuels retraits de points rétroactifs, une sanction qui pourrait priver le club de trois titres passés. Lors de la saison 2011/12, Manchester City a remporté son premier titre de Premier League, battant son rival Manchester United à la différence de buts grâce à un but décisif d'Agüero en fin de match.

Deux ans plus tard, Manchester City a remporté le titre devançant le Liverpool de Gerrard de deux points ; lors de la saison 2017/18, Manchester City a gagné avec 100 points, 19 points d'avance sur Manchester United, deuxième au classement.

Des initiés suggèrent qu'une déduction directe de points est plus susceptible d'être la sanction finale, mais que la déduction doit être suffisamment substantielle pour refléter la gravité des violations, ce qui pourrait faire passer Manchester City du haut au bas du classement. L'expulsion de Manchester City de la Premier League est considérée comme une « option nucléaire », et le club pourrait également faire face à une amende record pouvant aller jusqu'à 100 millions de livres sterling.

La décision ouvre également la porte aux finalistes de coupe qui ont perdu contre Manchester City pour se voir attribuer rétroactivement des trophées. Cela inclut Stoke City, qui a perdu 1-0 contre Manchester City en finale de la FA Cup 2011, et Sunderland, qui a perdu 3-1 en finale de la League Cup 2014.

Ce verdict de culpabilité a également refroidi l'enthousiasme des supporters. Manchester City avait bien commencé la nouvelle saison après avoir dépensé 450 millions de livres sterling cet été.

Les réactions les plus récentes suite au verdict de culpabilité de Manchester City incluent : l'une des principales recrues de l'été a été le vainqueur argentin de la Coupe du Monde, Enzo Fernández, pour 125 millions de livres sterling, égalant le record britannique. L'actuel entraîneur, Maresca, a succédé à Guardiola cet été, mettant fin au mandat de 10 ans de Guardiola. Guardiola a dirigé l'équipe pendant la saison contestée de 2017/18.

Après l'annonce des accusations, Guardiola a fermement défendu le club. Il a déclaré : « Vous devez comprendre que 19 clubs de Premier League nous accusent, et nous n'avons aucune possibilité de nous défendre. Nous avons la chance de vivre dans un pays merveilleux où tout le monde est innocent jusqu'à preuve du contraire.

« Nous n'avons pas cette opportunité ; nous avons en fait déjà été jugés. Je crois fermement qu'au final, nous serons innocentés. »

Manuel Pellegrini a mené l'équipe à la victoire lors de la saison 2013/14, tandis que Roberto Mancini a apporté le premier trophée de Premier League de Manchester City. Mancini aurait auparavant reçu une augmentation de salaire inexpliquée pendant son mandat, mais il a nié toute faute.

Les dirigeants de Manchester City préparent leurs prochaines actions en justice après avoir accusé d'autres clubs de s'être ligués contre eux. L'identité du panel indépendant de trois personnes qui a rendu le verdict reste confidentielle.

Des sources de la Premier League indiquent qu'un appel est peu susceptible d'être déposé avant l'annonce officielle de la sanction. Dame Caroline Dinenage, députée et présidente du Comité de la Culture, des Médias et des Sports de la Chambre des communes, estime que cette décision pourrait ébranler les fondations du football.

Elle a déclaré : « Les rapports concernant la décision de la Premier League contre le Manchester City Football Club ont de profondes implications pour notre jeu national. La durée et le coût de ce processus suscitent de sérieuses inquiétudes. Cet incident remet une fois de plus en question la manière dont le fair-play financier est assuré dans l'ensemble de la pyramide du football.

« Cette affaire doit suivre les canaux appropriés et une procédure régulière doit être observée, mais j'espère sincèrement que les étapes ultérieures pourront être achevées aussi rapidement que raisonnablement possible. »

Sur les 115 chefs d'accusation auxquels Manchester City a initialement fait face, un seul n'a pas résulté en condamnation. Ces accusations ont ensuite augmenté à 130, réparties en six catégories.

Traduit par IA.

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