Según el medio de comunicación croata Jutarnji, Slaven Bilic e Ivan Perisic ofrecieron una rueda de prensa en el Fortuna Arena para hablar sobre el partido inaugural de la UEFA Nations League entre la República Checa y Croacia. Slaven Bilic todavía tiene dudas sobre el once inicial porque Martin Baturina se sintió indispuesto el viernes. ¿Cómo ve este partido? ¿Confía en ganar?

Bilic afirmó: "No estoy nervioso; he estado emocionado desde que me convertí en entrenador, especialmente desde que comenzaron los preparativos. Estás lleno de espíritu de lucha y motivación. Lo que te emociona es la cantidad de buenos jugadores y el buen ambiente que tenemos, no solo el puesto de entrenador principal. Todo está a un nivel superior. Sabemos que el entrenador checo está igualmente motivado y emocionado; ellos tienen sus propias fortalezas, pero no podría estar más feliz, a menos que pudiéramos entrenar unos días más para conocernos mejor. Nadie está nervioso; todos están muy motivados, pero no con la mentalidad de 'si no jugamos bien durante los primeros 20 minutos, estoy acabado'".

¿Alineará al once más fuerte?

"En este momento, alinearemos lo que creemos que es el once más fuerte. Luka Modric tuvo fiebre el jueves, que luego remitió. Estaremos atentos a su estado. Hay uno o dos jugadores más que no se encuentran bien, principalmente Baturina. No estamos pensando en España e Inglaterra. El calendario es un poco apretado, y los próximos partidos suenan poco realistas, pero el más importante es el primero, porque es el comienzo para mí con ellos, y para ellos conmigo. La impresión y el resultado determinarán el ambiente antes del segundo partido. El primer partido no es solo una prioridad, sino todo en este momento. Por supuesto, debemos considerar que tenemos cuatro partidos, y algunos jugadores no juegan 90 minutos en sus clubes. Baturina no tuvo fiebre, pero se sintió indispuesto, y quizás la desarrolle más tarde".

¿Está satisfecho con los delanteros?

"Satisfecho. Dos o tres sesiones de entrenamiento lo dicen todo. Como dije, queremos sentir cómo son dentro y fuera del entrenamiento, y también en los partidos. No hemos planificado quién juega cuánto tiempo y cuándo; estoy casi seguro de que los seis delanteros tendrán minutos en los cuatro partidos".

¿Esperará hasta el último minuto para decidir la alineación?

"Pocas personas esperan hasta la última hora, así que también tenemos que hacer algo en los entrenamientos. A veces tienes algunos dilemas, a veces aparece una infección viral. Ya tengo la alineación en mente, pero tenemos 27 jugadores, y habrá 23 en la convocatoria... En los últimos tres partidos, la mayoría de los jugadores no han jugado mucho, y debemos tener eso en cuenta. Quien juegue los 90 minutos completos no jugará el próximo partido. Distribuiremos los minutos de juego para tener la mejor oportunidad en cada partido".

¿Qué espera del nuevo entrenador checo Santi Denia?

"La República Checa, al igual que Croacia, tiene un nuevo entrenador. Intentará jugar un nuevo estilo de fútbol, diferente al estilo checo reciente. No sabemos cómo será; no tenemos ninguna referencia. Analizamos su rendimiento en la Copa del Mundo y antes de eso; son un equipo intenso, bueno en potencia, carrera, segundos balones, jugadas a balón parado... No creo que su entrenador abandone estas cosas. No lograron avanzar de su grupo en la Copa del Mundo, pero fueron competitivos en cada partido. Tienen algunos problemas".

¿Qué tan difícil es hacerse cargo de Croacia después del gran éxito de Zlatko Dalic?

"Por un lado, es difícil porque Zlatko puso el listón muy alto, pero esto también es una motivación para mí. Todos los entrenadores creemos en lo que podemos lograr, y Zlatko demostró que se puede hacer, no solo un sueño descabellado. Solo lo veo como motivación, y la presión siempre está ahí".

Nuestros jugadores juegan hasta una edad avanzada, mientras que los jugadores checos dejan la selección nacional. ¿Esto indica la fuerza de Croacia? Le dijiste a Sports News que soñar con ganar un título con Croacia no es una locura.

"Debes soñar; si no te atreves a soñar, no ganarás. Todos hablan de la cultura de la selección croata, y esta cultura realmente existe. La selección nacional de fútbol es un espejo del deporte croata; es un privilegio y una responsabilidad. Siempre estás bajo una lupa. Cuando estás cómodo en un café, no quieres dejar ese café. Es lo mismo con los jugadores; si la selección nacional te hace sentir bien, no quieres irte. No sé qué pasó con la República Checa, pero sé que Soucek es un jugador con gran carácter, y si no tienes carácter, no puedes permanecer tanto tiempo en el West Ham. La selección croata es responsabilidad, privilegio, honor, fuerza, y ahora todo esto, en cierto modo, ha ido aún más lejos".

¿Algún jugador le ha impresionado particularmente?

"He pasado mucho tiempo con el cuerpo técnico y los jugadores, y hemos estado observando cosas. Quiero mostrarles algunas cosas a los jugadores, pero debemos tener en cuenta que hay un partido el sábado. El deseo de todos de jugar está al más alto nivel, así que nadie se está quedando atrás en ese sentido".

¿Es una gran desventaja no contar con el apoyo de la afición?

"Por supuesto, no tener el apoyo de la afición es una desventaja, especialmente – y esto no es un cliché – nuestros jugadores pueden sentirlo. Más aún en un estadio así, donde los aficionados están muy cerca. Si marcas, sin ellos, no tienes con quién celebrar. Esto no es bueno, pero es lo que hay".

¿Envió un ojeador a Londres para ver el partido de Inglaterra contra España?

"Gordan Cipric irá como ojeador. Aunque hoy en día se pueden obtener todos los videos y datos, sigue siendo diferente cuando alguien va a verlo en vivo, y Cipric es alguien en quien confío al 100%. Él puede sentir o ver detalles que podrían ser importantes para nosotros".

Respecto a una pregunta de un periodista checo sobre los rumores de que se convertiría en el entrenador checo, respondió:

"Eso fueron solo rumores".

Ivan Perisic se negó a comentar sobre el plan elegido para el estadio Maksimir, y hablando de la República Checa, dijo:

"La República Checa tiene un nuevo entrenador, y su rendimiento en la Copa del Mundo se puede olvidar. Tenemos que estar preparados para cosas nuevas en su juego. No puedo esperar para salir al campo y jugar para Croacia".

¿Cómo se siente al escuchar que el entrenador quiere que juegue tanto de lateral como de extremo, deseando poder clonarle?

"Es bueno escuchar esas palabras. Para mí, los elogios, al igual que las críticas, siempre son combustible para seguir adelante. Sin esfuerzo, no tienes nada; no puedes vivir de glorias pasadas. Estamos listos y apuntamos a nuevas victorias".

¿Qué cambios se pueden esperar en el partido?

"Tuvimos cuatro o cinco días para prepararnos, hay algunos elementos tácticos nuevos, el entrenamiento fue bien, y todos estamos listos y no podemos esperar".

¿Han pasado 14 años desde el debut de Perisic?

"Hay muchos buenos recuerdos. En aquel entonces, contra la República Checa, recibí mi primera convocatoria y me senté en el banquillo con Bilic. Debo haber estado enfadado, e incluso hemos bromeado sobre ello. Bilic ahora tiene nuevas ideas; ha progresado, y nosotros también. Si alguien me hubiera dicho entonces que todavía estaría aquí 14 años después – jugué como extremo, mediapunta... ahora más como defensa – habría dicho que esa persona estaba loca. La vida está llena de sorpresas".

¿Cómo ve cuatro partidos en 11 días?

"Han programado cuatro partidos en un corto período, lo cual es nuevo para nosotros. Todos los jugadores deben tener minutos de juego. Tenemos que ser inteligentes y evitar lesiones; eso sería inútil. Todos los que vinieron aquí están ansiosos por jugar y esperando una oportunidad".

¿Qué opina de la Nations League? ¿Son importantes estos partidos?

"Sí, son muy importantes, especialmente estos partidos. Debemos terminar entre los tres primeros para estar en el Bombo 1 para la clasificación del Campeonato de Europa. El primer partido es el más importante; debemos estar concentrados desde el primer minuto y tener un buen comienzo".

Traducido por IA.

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