ตามรายงานของ The Athletic เคนดรี ปาเอซ นักเตะดาวรุ่งชาวเอกวาดอร์วัย 19 ปี ถูกลดบทบาทไปนั่งสำรองในทีมเชลซี U21 การขาดระเบียบวินัยของนักเตะเป็นเรื่องที่น่ากังวล และเขาต้องรีบปรับปรุงตัวเองเพื่อกลับมาอยู่ในเส้นทางอาชีพดาวเด่นให้ได้

รายงานระบุว่า สำหรับปาเอซแล้ว สิ่งสำคัญคือการไม่ด่วนสรุป

เพลย์เมกเกอร์รายนี้ซึ่งได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นซูเปอร์สตาร์คนต่อไปของฟุตบอลอเมริกาใต้เมื่อเขาเริ่มต้นเส้นทางอาชีพในเอกวาดอร์ เพิ่งอายุครบ 19 ปีเมื่อเดือนพฤษภาคม ความสามารถทางเทคนิคที่เชลซีเห็นเมื่อเซ็นสัญญาเขายังคงไม่ลดลง เท้าซ้ายของปาเอซยังคงสร้างความสุขให้ผู้ชมและเป็นอาวุธที่ทรงพลัง มีเส้นทางข้างหน้ามากมายสำหรับเขา และบางเส้นทางยังคงมีอนาคตที่ดี ไม่มีใครจะยอมแพ้เขาได้ง่ายๆ

อย่างไรก็ตาม เป็นที่เข้าใจได้ว่าทำไมบางคนถึงกำลังมองปาเอซและเริ่มตั้งคำถาม

เมื่อปลายเดือนสิงหาคม ปาเอซออกจากทีมยักษ์ใหญ่ของอาร์เจนตินาอย่างริเวอร์เพลท ซึ่งสัญญาเงินยืมของเขาอยู่ได้เพียงเจ็ดเดือน แทนที่จะเป็น 18 เดือนตามที่วางแผนไว้ ก่อนหน้านั้น การยืมตัวกับทีมสตราสบูร์กในลีกเอิงก็จบลงก่อนกำหนดเช่นกัน ตั้งแต่สิ้นปี 2024 เขาลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่เทียบเท่ากับ 13 นัดเต็มเท่านั้น

ตัวเลขนี้ไม่น่าจะเพิ่มขึ้นในระยะสั้น ปาเอซกลับมาที่เชลซี แต่เมื่อต้นเดือนนี้ ชาบี อลอนโซ่ หัวหน้าโค้ชได้แถลงสถานการณ์ปัจจุบันของเขาอย่างชัดเจน อลอนโซ่กล่าวว่า ปาเอซ "ไม่ได้อยู่ในทีมชุดใหญ่ ไม่อยู่ในแผนของทีม" ในขั้นนี้ เขาถือเป็นเพียงผู้เล่นเชลซี U21 เท่านั้น และในความเป็นจริง จากการลงสนามสามครั้งของเขา เขาเป็นเพียงตัวสำรอง U21

ไม่ยากที่จะจินตนาการว่าสัปดาห์นี้จะเป็นช่วงเวลาที่เจ็บปวดเป็นพิเศษสำหรับปาเอซ เอกวาดอร์เล่นกับเกาหลีใต้ที่ซูวอน แพ้ไป 3-0 ตอนนี้ทีมกำลังมุ่งหน้าสู่ญี่ปุ่นเพื่อแข่งขันคิรินคัพ แต่ปาเอซไม่ได้อยู่ในรายชื่อทีม กัลลาร์โด ซึ่งเคยเป็นโค้ชเขาที่ริเวอร์เพลทในช่วงสั้นๆ ไม่ได้เรียกเขามาเข้าแคมป์ฝึกซ้อมทีมชาติครั้งแรกของเขา

บางทีทั้งหมดนี้อาจเป็นเพียงภาวะตกต่ำชั่วคราว และเมื่อปาเอซอายุ 24 หรือ 25 ปี และกลับมาเป็นผู้เล่นที่โดดเด่นในวงการฟุตบอลโลกอีกครั้ง เขาจะมองย้อนกลับไปถึงประสบการณ์นี้และหัวเราะ แต่นาทีนี้ สถานการณ์ถือว่ารุนแรงมาก

แม้กระทั่งตอนที่เขามีชื่อเสียงตั้งแต่เนิ่นๆ บางคนก็ตั้งคำถามว่าเขาจะรับมือกับชื่อเสียงและการถูกจับตามองจากสาธารณชนได้หรือไม่ ในเวลานั้น ความสามารถของเขาบดบังข้อโต้แย้งทั้งหมด ปาเอซลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ครั้งแรกเมื่ออายุ 15 ปี และเป็นผู้เล่นทีมชาติชุดใหญ่อย่างสม่ำเสมอเมื่ออายุ 16 ปี แม้ว่าในตอนนั้นจะยังดิบอยู่บ้าง แต่พรสวรรค์ที่น่าทึ่งของเขาก็ปฏิเสธไม่ได้ ตอนนี้มีสัญญาณเพิ่มขึ้นว่าสมดุลได้เปลี่ยนไปแล้ว

การพูดถึงอาชีพช่วงแรกของผู้เล่นวัย 19 ปีฟังดูตลกเล็กน้อย บางทีอาจจะเรียกว่าช่วงแจ้งเกิดของเขาจะดีกว่า ปาเอซมาจากอินเดเพนเดียนเต เดล วาเย หนึ่งในโรงงานผลิตนักเตะพรสวรรค์ที่มีชื่อเสียงที่สุดของอเมริกาใต้

ทุกคนต่างยกย่องเขา อันเดรส ชิกาอิซ่า ผู้เล่นของทีมคู่แข่งอย่าง LDU กีโต กล่าวว่า "เขาคือซูเปอร์สตาร์ เราโชคดีที่ได้เห็นเขา พรสวรรค์เช่นนี้มีมาแค่ห้าสิบปีครั้ง" อดีตนักเตะทีมชาติเอกวาดอร์ คาร์ลอส เตโนริโอ ยิ่งยกย่องมากไปกว่านั้น: "เขามีทุกสิ่งที่จะก้าวข้ามเมสซี่และเนย์มาร์ในอนาคต"

ผู้ที่รู้จักปาเอซดีที่สุดก็มีความคาดหวังสูงเช่นกัน แต่ท่ามกลางคำชมมากมาย ก็มีคำเตือนแฝงอยู่เสมอ

"เคนดรีสามารถทำอะไรก็ได้ในวงการฟุตบอล" คริสเตียน เปเยราโน่ อดีตกัปตันทีมอินเดเพนเดียนเต เดล วาเย และผู้ให้คำปรึกษาแก่ปาเอซ กล่าวในการสัมภาษณ์กับ The Athletic ในปี 2023 "ทุกอย่างขึ้นอยู่กับความปรารถนาของเขา จิตวิญญาณนักสู้ของเขา และทัศนคติของเขาต่อความท้าทาย"

มาร์ติน อันเซลมี โค้ชที่ให้โอกาสปาเอซลงสนามครั้งแรกที่อินเดเพนเดียนเต เดล วาเย พูดตรงไปตรงมามากกว่า: "เขาพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว แต่เขาต้องระวังไม่ให้เกิดความพึงพอใจในตนเอง ผมกำลังพูดถึงแรงผลักดันภายใน การเป็นผู้เล่นตัวหลักของสโมสร นักเตะทีมชาติ และดาวเด่นตั้งแต่อายุยังน้อย... เป้าหมายต่อไปคืออะไร?"

แม้แต่มานูเอล เซียร์รา เอเยนต์ของปาเอซก็ยังเตือนในการสัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ AS ของสเปนในเดือนมกราคม 2023 ว่า: "การอายุ 16 ปีนั้นยากเหลือเกิน ลองคิดดูสิว่าอะไรบ้างที่เข้ามาหาคุณ การล่อลวงนับไม่ถ้วน ข้อเสนอทุกรูปแบบ"

คำพูดเหล่านี้ตอนนี้ฟังดูเหมือนคำทำนาย เพียงไม่กี่เดือนต่อมา ภาพถ่ายของปาเอซที่กำลังสนุกสนานในไนต์คลับในนิวยอร์กก็แพร่กระจายทางออนไลน์ กองกลางรายนี้ไปเที่ยวคลับกับเพื่อนร่วมทีมชาติในคืนก่อนเกมกระชับมิตรของเอกวาดอร์กับอิตาลี ในภาพถ่าย ปาเอซและเพื่อนร่วมทีมหลายคนยังปรากฏตัวที่บาร์เปลื้องผ้าอีกด้วย

สหพันธ์ฟุตบอลเอกวาดอร์ได้ออกแถลงการณ์ระบุว่าเหตุการณ์ดังกล่าว "ละเมิดค่านิยมและหลักการที่เรายึดมั่นและส่งเสริม" แม้ว่าคำวิจารณ์ส่วนใหญ่จากสาธารณชนในประเทศจะมุ่งเป้าไปที่ผู้เล่นที่มีอายุมากกว่าในทีม แต่ภาพถ่ายเหล่านี้ก็ทำหน้าที่เป็นสัญญาณเตือน

"เขาต้องการใครสักคนมาช่วยเขาตัดสินใจเลือกที่ถูกต้องและให้การสนับสนุนทางจิตวิทยาเพื่อป้องกันไม่ให้เขาหลงทางในช่วงเวลาเหล่านี้" คาร์ลอส คาฮาส อดีตโค้ชเยาวชนของเขากล่าวกับ The Athletic ในอีกหลายเดือนต่อมา "เขาต้องพยายามอย่างมาก—การฝึกซ้อม นิสัยการใช้ชีวิต และสิ่งที่ไม่สามารถจับต้องได้เหล่านี้"

นี่คือเสียงกระแสที่รายล้อมปาเอซในปี 2024 ขณะที่เขาเล่นในฤดูกาลสุดท้ายของเขาในเอกวาดอร์ มุมมองที่แพร่หลายคือ หากปราศจากการชี้นำที่เหมาะสม การกระทำของเขาเองจะบั่นทอนพรสวรรค์ของเขา บางคนวิพากษ์วิจารณ์เขาอย่างรุนแรง ในขณะที่บางคนเลือกที่จะปกป้องเขา

"ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วเกินไป" เซบาสเตียน เบคคาเชเซ ซึ่งเป็นโค้ชทีมชาติเอกวาดอร์ตั้งแต่ปี 2024 ถึง 2026 กล่าวในการสัมภาษณ์กับ The Athletic เมื่อฤดูร้อนที่แล้ว "เราต้องไปกับเขา ชี้แนะเขา เข้าใจเขา เราต้องอนุญาตให้เขากระทำผิดพลาดได้ เป็นเรื่องปกติที่วัยรุ่นจะทำผิดพลาด จากมุมมองนี้ สิ่งที่เกิดขึ้นกับเคนดรีดูเป็นเรื่องปกติสำหรับผม และเราไม่ควรเอาแต่ตำหนิเขา"

ในเดือนธันวาคม 2024 ปาเอซลงเล่นนัดสุดท้ายให้กับอินเดเพนเดียนเต เดล วาเย ในอีกหลายเดือนต่อมา เขาเตรียมตัวย้ายไปยุโรป (เขาอายุครบ 18 ปีในเดือนพฤษภาคม 2025 ทำให้เขาสามารถย้ายไปเชลซีได้อย่างเป็นทางการ) เขาซื้ออสังหาริมทรัพย์ในลอนดอน ฝึกซ้อมกับทีมเชลซีชุดใหญ่และสโมสรสตราสบูร์ก ซึ่งเป็นสโมสรพันธมิตร จากนั้นก็ย้ายไปสตราสบูร์กด้วยสัญญายืมตัวในฤดูกาล 2025-26

รัสเซล็อตประทับใจเขาตั้งแต่แรก โดยกล่าวว่าเขาเป็น "คนที่มีพรสวรรค์พิเศษ" และชื่นชมทัศนคติที่ดีในการฝึกซ้อมของเขา การแสดงในสนามช่วงแรกของปาเอซก็ค่อนข้างดีเช่นกัน

แต่สิ่งนี้ถือเป็นจุดสูงสุดของผลงานของเขา หลังจากนั้นฟอร์มของปาเอซก็ลดลง สร้างความผิดหวังให้กับแฟนๆ ที่มองว่าการเซ็นสัญญาเขานั้นเป็นเรื่องใหญ่

"แม้แต่ในการแข่งขันเดียว ผลงานของเขาก็ยังไม่สม่ำเสมอ" ดอเรียน โฟชาร์ด นักข่าวผู้รายงานข่าวทีมสำหรับช่องโทรทัศน์ Canal+ ของฝรั่งเศสกล่าว "เขาอาจจะเล่นดีห้าครั้ง ตามมาด้วยความผิดพลาดห้าครั้งทันที เขาไม่สามารถรักษาจังหวะการเล่นของลีกได้ ครอบครองบอลนานเกินไป ราวกับว่าเขายังคงเล่นอยู่ในลีกเอกวาดอร์ ทันทีที่เขาเสียการครอบครองบอล อารมณ์ของเขาก็ตกต่ำลงทันที"

รัสเซล็อตได้วิพากษ์วิจารณ์เขาต่อหน้าสาธารณะ และมักจะแสดงความไม่พอใจเป็นการส่วนตัว ในสารคดี UEFA Europa Conference League ของสตราสบูร์ก เรื่อง "สตราสบูร์ก: ความฝันของยุโรป" มีฉากที่น่าจดจำจากเกมในเดือนตุลาคมที่รัสเซล็อตตะโกนใส่ปาเอซ ทีมมีโอกาสสวนกลับที่ดีเยี่ยม แต่ปาเอซกลับเสียสมาธิกับการจัดถุงเท้า ซึ่งทำให้โค้ชโกรธจัด

"คุณต้องการให้ผมปฏิบัติต่อคุณเหมือนเด็กหรือผู้ใหญ่?" รัสเซล็อตท้าทายปาเอซต่อหน้าผู้เล่นคนอื่นๆ "ทางเลือกเป็นของคุณ"

ภายใต้การคุมทีมของรัสเซล็อต ปาเอซได้รับโอกาสลงเป็นตัวจริงเพียงสองครั้งเท่านั้น เมื่อเขาออกจากฝรั่งเศสในเดือนมกราคมปีนี้ เขาได้กลายเป็นผู้เล่นที่ถูกมองข้าม ข้อถกเถียงเก่าๆ ก็กลับมาอีกครั้ง: L'Equipe รายงานว่าเขาออกไปเที่ยวดึกหลายครั้งในช่วงเวลาที่อยู่สตราสบูร์ก

"ผมเห็นเขาในไนต์คลับในเมืองสองวันก่อนเกมลีกเอิง" โฟชาร์ดกล่าว "เขาไม่เข้าใจว่าการจะทำผลงานได้ดีในสนาม คุณต้องมีระเบียบวินัย มีสมาธิ และมีสติในเรื่องนอกสนาม"

พูดตามตรง ไม่มีรายงานที่คล้ายกันเกี่ยวกับการออกไปเที่ยวดึกในช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่ริเวอร์เพลท ถึงกระนั้น ก็ยากที่จะบอกว่าการยืมตัวของเขากับริเวอร์เพลทประสบความสำเร็จ

คำกล่าวเริ่มต้นของกัลลาร์โดนั้นดูดี: สัญญา 18 เดือนจะทำให้ปาเอซสามารถปรับตัวเข้ากับสโมสร กลยุทธ์ และเพื่อนร่วมทีมได้อย่างค่อยเป็นค่อยไป ความหมายชัดเจน: ริเวอร์เพลทจะเป็นการเริ่มต้นใหม่ โดยไม่จำเป็นต้องรีบร้อน

อย่างไรก็ตาม เพียงสามสัปดาห์ต่อมา กัลลาร์โดก็ลาออก ปาเอซมีโอกาสที่จะพิสูจน์ตัวเอง รวมถึงการลงเป็นตัวจริงอย่างน่าประหลาดใจในเกมซูเปอร์คลาสิโก้กับโบคา จูเนียร์สในเดือนเมษายน แต่เขาก็ล้มเหลวที่จะคว้าโอกาสเหล่านั้นไว้ได้ อดีตนักเตะริเวอร์เพลท เรย์นัลโด เมอร์โล่ ให้ความเห็นหลังเกมว่า "เขาดูอ่อนแอและไร้ประสิทธิภาพในสนาม" โค้ชคนใหม่เห็นด้วยกับการประเมินนี้อย่างชัดเจน โดยหันไปใช้ผู้เล่นแนวรุกคนอื่นๆ และปาเอซส่วนใหญ่นั่งสำรองก่อนช่วงพักเบรกฟุตบอลโลก สัญญาเงินยืมของเขายังถูกยกเลิกก่อนกำหนดในเดือนสิงหาคม

แม็กซี่ เบนอซซี่ ผู้สื่อข่าวริเวอร์เพลทจาก Clarín แสดงความเห็นใจปาเอซบางส่วน: "การเล่นที่ริเวอร์เพลทไม่ใช่เรื่องง่าย ความคาดหวังภายนอกสูงมาก และผลงานของทีมก็ไม่ดีนัก ผมคิดว่าเขารับมือกับสภาพแวดล้อมไม่ไหว เขาเป็นผู้เล่นประเภทที่ต้องการการพัฒนาอย่างค่อยเป็นค่อยไปและอดทนมากขึ้น"

อย่างไรก็ตาม การจบลงที่ไม่น่าพอใจของการยืมตัวที่ริเวอร์เพลท ประกอบกับคำพูดต่อมาของอลอนโซ่ ได้จุดชนวนให้เกิดการถกเถียงด้วยความเสียใจในเอกวาดอร์

"มีบางอย่างผิดปกติกับเขา" อิวาน ฮูร์ตาโด อดีตกัปตันทีมชาติเอกวาดอร์กล่าวในรายการช่องฟุตบอล "เขาใช้เวลานานเกินไปที่จะตื่นตัว ในวัยของเขาและด้วยพรสวรรค์ของเขา หากเขาไม่ได้รับโอกาสลงเล่น ต้องมีปัญหากับตัวเขาเอง เขาไม่ควรออกไปเที่ยวดึก เขาต้องทุ่มเทอย่างเต็มที่และอยู่ห่างจากเพื่อนไม่ดี"

เดลเลอร์ ประธานสโมสรอินเดเพนเดียนเต เดล วาเย แสดงความเห็นที่คล้ายกัน: "เด็กคนนี้ไม่ได้มีนิสัยไม่ดีโดยธรรมชาติ แต่เขาต้องผ่านเรื่องขึ้นลงมามากมาย และบางทางเลือกก็ทำให้เส้นทางของเขายากลำบาก" เขากล่าวในการสัมภาษณ์กับช่อง Hincha Amarillo ว่า "เรายังคงคาดหวังให้เขาเติมเต็มพรสวรรค์อันน่าทึ่งของเขา แต่ในขั้นตอนนี้ ทุกอย่างอยู่ในมือของเขา เขารู้ว่าต้องทำอะไร และโอกาสจะไม่ได้มีไม่จำกัด เขาต้องเติบโตเป็นผู้ใหญ่เพื่อเป็นตัวตนที่ดีที่สุดของตัวเอง"

การสัมภาษณ์เหล่านี้เกิดขึ้นก่อนที่กัลลาร์โดจะประกาศรายชื่อทีมเอกวาดอร์ การไม่ติดทีมชาติเป็นข่าวพาดหัวอีกครั้ง ในเอกวาดอร์มีน้อยคนที่จะเชื่อว่าเขาสมควรถูกเรียกตัว อันโตนิโอ วาเลนเซีย ตำนานนักเตะเอกวาดอร์ถึงกับกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่าเขาจะไม่พานักเตะหนุ่มคนนี้ไปฟุตบอลโลกในเดือนมิถุนายน แต่ทุกคนรู้สึกเสียใจและกังวล—พรสวรรค์ด้านแนวรุกที่คาดหวังมากที่สุดของเอกวาดอร์อาจกำลังจะจางหายไปอย่างช้าๆ

เมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว เบคคาเชเซไม่มองโลกในแง่ร้ายขนาดนั้น: "ผมเชื่อว่ามันเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่เขาจะพบสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมเพื่อปลดปล่อยพรสวรรค์ของเขา เมื่อถึงเวลานั้น เราจะได้เห็นเคนดรีในเวอร์ชันที่ดีที่สุดอย่างแน่นอน"

สิบห้าเดือนต่อมา การมองโลกในแง่ดีก็ยากที่จะรักษาไว้ได้ ความเป็นไปได้ที่จะกลับมายังคงมีอยู่ เส้นทางสู่จุดสูงสุดยังไม่ปิดลงโดยสิ้นเชิงและยังคงอยู่ตรงหน้าเขา รอคอยที่จะถูกเหยียบย่ำ แต่ปาเอซดูเหมือนจะต้องเปลี่ยนวิถีชีวิตของเขาโดยสิ้นเชิง The Athletic ได้ติดต่อทีมงานของนักเตะเพื่อขอความเห็น แต่ยังไม่ได้รับการตอบกลับ

การไม่ประสบความสำเร็จที่เชลซีไม่ใช่จุดจบของโลก แต่การปล่อยให้พรสวรรค์อันยิ่งใหญ่ของเขาค่อยๆ สูญเปล่าไปจะเป็นโศกนาฏกรรมที่แท้จริง

แปลโดย AI

เว็บไซต์ AF เปิดตัวแล้ว! ดูข่าว ความคิดเห็น รายละเอียดแมตช์ และสถิติครบถ้วนบนคอมพิวเตอร์ของคุณ เยี่ยมชม: www.allfootballapp.com