라민 야말은 가디언과의 인터뷰에서 어릴 때 리오넬 메시와 함께 찍은 사진을 공개적으로 공유하지 말아 달라고 아버지에게 부탁했다고 밝혔다. 메시가 어린 라민 야말을 안고 있는 사진은 스포츠 역사상 가장 놀라운 우연의 일치 중 하나로 기억되고 있다. 역사상 가장 위대한 선수가 미래의 후계자를 품에 안고 있는 순간이었기 때문이다. 스포르트지와 사진작가 주앙 몬포르테(João Monforte)가 촬영한 이 사진은 전 세계에 퍼져나갔고, 두 신동이 가장 큰 무대에서 처음으로 맞붙은 월드컵 결승전 이후 다시 엄청난 주목을 받았다.

이 사진은 역사에 남을 장면이지만, 수년이 지난 후에야 재공개되었다. 라민 야말은 가디언과의 인터뷰에서 사진 공개를 미뤘던 이유를 설명했다. "아버지께 게시하지 말아 달라고 부탁했습니다. 아버지가 페이스북에 올렸는데, 삭제해 달라고 했습니다. 비교가 너무 쉬웠고, 사람들이 그것에 대해서만 이야기할 것 같았기 때문입니다."

이유는 간단했다. 라민 야말은 자신만의 방식으로 정상에 오르고 싶었고, 아버지에게 사진 재게시를 잠시 미뤄 달라고 부탁했다. "저는 라민 야말이 되고 싶지, 메시가 되고 싶지 않습니다. 저는 제 능력을 최대한 발휘하고 싶을 뿐입니다. 아버지께 잠시 기다려 달라고 말씀드렸습니다. 제가 라민 야말이 되면, 아버지는 무엇이든 하실 수 있습니다." 몇 년 후, 17세의 라민 야말이 바르셀로나의 스타 선수 중 한 명으로 떠올랐을 때, 그의 아버지는 약속을 지켜 그 사진을 다시 게시했다. 이때쯤 그는 이미 진정한 의미의 라민 야말이 되어 있었다.

두 스타가 다시 만났을 때, 상황은 2007년과는 완전히 달랐다. 메시는 아르헨티나를 연속 두 번째 월드컵 결승으로 이끌었고, 라민 야말은 스페인을 이끌고 경기장에 나섰다. 축구 역사상 가장 위대한 아이콘과 스포츠의 가장 빛나는 새로운 얼굴이 맞붙었다. 뉴욕은 완벽한 무대였다. 경기 후, 역사에 남을 두 사람의 또 다른 사진이 공개되었다.

라민 야말은 스페인의 우승 직후 메시에게 다가가 따뜻하게 포옹했다. 이 순간은 바르셀로나와 축구 역사에 각인되었다. 로카폰다 출신의 라민 야말은 아르헨티나 선수에게 무엇을 말했는지 설명했다. "그에게 축구를 위해 해주신 모든 것에 감사하다고 말했습니다. 사진에 잘 나오려고 한 것이 아니라, 진심에서 우러나온 말이었습니다."

월드컵 이후, 바르셀로나의 "10번"은 첫 발롱도르 수상을 원했다. 그는 말했다. "솔직히 말해서, 올해뿐만 아니라 그 전부터 발롱도르를 받을 자격이 있었습니다. 모두가 알고 있습니다. 제가 다르다는 것을 모두가 알고 있습니다. 사람들은 '라민 야말은 19살이니 언젠가 받겠지, 그러니 다른 사람이 먼저 받게 하자'라고 생각할 것 같습니다. 저는 계속해서 이기고, 또 이기고, 이겨야 합니다. 그러면 더 이상 논쟁의 여지가 없을 겁니다. 누군가는 저를 좋아할 것이고, 누군가는 '정말 짜증 나'라고 말할 것이고, 그것은 괜찮습니다."

AI 번역.

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