The Times publicó recientemente un artículo que analiza el impacto potencial de las supuestas infracciones del Manchester City a las reglas financieras de la Premier League en los logros históricos del club, en Guardiola y en la reputación personal de los jugadores.

El artículo sugiere que si las acusaciones finalmente se confirman, las glorias pasadas del Manchester City podrían ser reevaluadas, y los jugadores y entrenadores no directamente involucrados en las violaciones podrían sufrir "consecuencias inmerecidas", con muchos de sus logros profesionales potencialmente marcados con un asterisco indeleble.

El contenido de la columna es el siguiente:

Rodri es un jugador serio, franco y humilde. El viernes, asistió a una rueda de prensa previa al partido de la selección nacional en el estadio de Wembley y se le pidió que comentara las supuestas infracciones de las reglas del Manchester City durante sus años en la cúspide del fútbol inglés.

"La posición de los jugadores es diferente a la vuestra. Siempre hemos intentado mantenernos positivos. Nadie puede quitarnos lo que hemos logrado", dijo.

Pero, tristemente, algunas cosas sí pueden ser quitadas, y en cierto sentido, con razón.

Si el Manchester City es finalmente declarado culpable de la mayoría de los 115 cargos de infracción de las reglas de la Premier League y su apelación falla, entonces el único resultado creíble es despojar al Manchester City de los títulos ganados durante el período de las violaciones.

El período durante el cual el Manchester City está acusado de violaciones se extiende desde la temporada 2009/10 hasta la temporada 2017/18. Durante este tiempo, el Manchester City ganó el título de liga tres veces y cuatro títulos de copa nacionales.

Si los títulos posteriores también deberían ser invalidados es un debate más complejo. Personalmente, no estoy del todo seguro al respecto, pero también estoy de acuerdo con la opinión de que "estos títulos también deberían ser revocados".

En última instancia, desde la temporada 2018/19 hasta que termine la etapa de Guardiola en el Manchester City este verano —todo el período de la carrera de Rodri en Inglaterra—, ¿el Manchester City ha estado aprovechando todas las ventajas obtenidas a través de irregularidades financieras? E incluso cuestionaron y negaron todo el proceso de juzgar su culpabilidad, ¿no es así?

En otras palabras, si el Manchester City hubiera sido juzgado en 2018, cuando los correos electrónicos filtrados de Der Spiegel alertaron por primera vez al mundo del fútbol sobre las supuestas violaciones sistemáticas generalizadas del Manchester City, el Manchester City podría haber enfrentado multas, deducciones de puntos o incluso el descenso. Si ese fuera el caso, ¿Guardiola, Rodri y ese equipo del Manchester City lleno de estrellas seguirían aquí hoy?

Sin embargo, para mí, como aficionado al fútbol y periodista cuya profesión implica evaluar y comparar los logros de jugadores y entrenadores, la pregunta verdaderamente dolorosa radica en otro nivel.

¿Cómo debemos ver ahora a esos grandes jugadores y grandes entrenadores que construyeron su reputación en un equipo que quizás no debería haber existido en absoluto?

Por ejemplo, ¿cuánto deberíamos valorar las actuaciones de Yaya Touré y David Silva con la camiseta celeste?

Son algunos de mis jugadores favoritos de la era de la Premier League. Por supuesto, nadie negaría que su habilidad innata y su fortaleza mental son grandes.

Pero, ¿cuál es el valor real de sus logros?

No hay duda de que si estás en un gran equipo, jugando junto a otros excelentes jugadores bajo la dirección de un entrenador históricamente brillante, es mucho más fácil crear goles, marcar goles y controlar el juego.

Sin embargo, los jugadores de otros clubes, en el mismo sistema de evaluación, no tienen esas ventajas, lo que hace que sea naturalmente mucho más difícil lograr el éxito. Además, ¿qué pasa si tal ventaja ni siquiera debería existir? ¿Es esto como tratar de evaluar la carrera de un legendario piloto de F1, solo para descubrir más tarde que conducía un coche ilegal?

Pero quizás, el fútbol enfrenta problemas más complejos que la F1.

Deportes como la F1 o el ciclismo están más cerca de los deportes individuales, lo que nos permite evaluar los logros individuales por separado. Podemos borrar los récords relevantes, o añadir un asterisco junto a ellos, y luego seguir adelante.

De hecho, los registros oficiales del Tour de Francia ahora simplemente establecen "sin ganador" para los años 1999 a 2005, el período en que el deshonrado Lance Armstrong ganó siete títulos consecutivos.

Para los entusiastas del ciclismo, pueden concluir su evaluación de Armstrong y excluirlo al discutir a los mejores ciclistas de la historia.

Entonces, ¿qué pasa con el fútbol?

Cuando discutimos a los mejores y más creativos mediocampistas en la historia de la Premier League, ¿debería excluirse a De Bruyne?

¿O debería incluirse?

Si elegimos lo último, entonces debemos evaluar sus contribuciones en el campo por separado de las ventajas obtenidas por su equipo y la forma en que opera el club.

Nadie negaría que De Bruyne es un gran jugador. Pero la pregunta es, ¿qué tan grande es? Ahora, cuando vemos los momentos destacados de De Bruyne jugando para el Manchester City, ¿podemos seguir viendo esos momentos con pura admiración y aprecio, completamente ajenos a cualquier otro factor?

Una reacción común de los aficionados del Manchester City es su decepción con el club.

Pero al mismo tiempo, también dirán que estas revelaciones no borran el increíble viaje que han experimentado, y la emoción y la alegría que les trajo.

Tal reacción es completamente comprensible.

Pero, ¿qué pasa con nosotros, como aficionados neutrales?

El gol de Agüero que les dio el título en 2012 sigue siendo uno de los momentos más impresionantes e inimaginables que hemos presenciado en el fútbol. Incluso parece que ningún guionista podría haber escrito un guion así.

Pero ahora, tenemos que preguntar: ¿cuál es el verdadero valor del gol de Agüero ahora? ¿Qué significó realmente en ese momento? ¿Debería incluirse todavía este momento cuando compilamos los momentos más brillantes de la Premier League? ¿O debería eliminarse de la compilación?

Rodri cree que la gente no puede quitarle la gloria que él y sus compañeros de equipo han ganado. "Todo lo que hemos logrado no se puede comprar con dinero. Se creó a través del trabajo duro, la camaradería entre compañeros de equipo y nuestras luchas y esfuerzos diarios juntos".

Robertson, quien una vez jugó para el Liverpool, rival directo del Manchester City, también dijo: "En mi opinión, los jugadores del Manchester City han demostrado en el campo que son lo suficientemente buenos. En cuanto a estas acusaciones y otros asuntos relacionados, no sé mucho. Pero son un muy buen equipo, y disfruto compitiendo contra ellos. No creo en absoluto que los jugadores deban ser culpados por estos problemas".

Ambos puntos de vista encarnan la actitud de un jugador y competidor verdaderamente profesional.

Al mismo tiempo, si el Manchester City es finalmente declarado culpable, también ilustra perfectamente el grave impacto que el club ha tenido en sus propios jugadores y en todos los jugadores que se han enfrentado a ellos.

Una vez más, no hay nada intrínsecamente cuestionable en la habilidad, capacidad y esfuerzo mostrados por los jugadores detrás de los éxitos de la era del Manchester City en el campo y en los entrenamientos. La verdadera pregunta es: ¿cuánto de estos logros proviene de la pura habilidad de los jugadores? ¿Y cuánto proviene de ventajas obtenidas por medios deshonestos?

Y cuando intentamos evaluar a Guardiola, esta pregunta se vuelve aún más compleja.

Francamente, a estas alturas, ni siquiera sé por dónde empezar.

Su excepcional inteligencia futbolística, filosofía de juego y capacidad para guiar y motivar a los jugadores ya estaban demostradas en Barcelona y el Bayern antes incluso de llegar a la Premier League.

Sin embargo, cuando evaluamos a un entrenador, a menudo miramos sus resultados. Los 10 años de Guardiola en el Manchester City representan más de la mitad de toda su carrera como entrenador. Entonces, ¿cómo debemos ver ahora los 17 trofeos importantes que ganó durante este período?

Casi todos los entrenadores dirán: "La habilidad de un entrenador depende en última instancia de la calidad de los jugadores que tiene". Pero si estos jugadores pudieron ser traídos al equipo porque los fondos utilizados para adquirirlos provenían de la violación de reglas que todos los competidores deben cumplir, entonces, ¿no volvemos a la historia del piloto de F1 cuyo coche ilegalmente modificado cruzó la línea de meta?

Recordemos uno de los grandes momentos creados conjuntamente por Guardiola y el Manchester City.

En la temporada 2018/19, el Manchester City terminó primero con 98 puntos, y el Liverpool terminó segundo con 97 puntos. Los dos equipos participaron en una carrera por el título digna de un registro histórico, y el Manchester City finalmente salió victorioso.

Uno de los momentos más famosos de esa temporada fue el gol de Kompany, que más tarde se conoció como el gol de "Vinny, no dispares".

Kompany es la única leyenda moderna del Manchester City que no se unió al equipo después de la adquisición por parte de Abu Dhabi. Fichó por el Manchester City en 2008, solo un mes antes de que el grupo de Abu Dhabi adquiriera el club.

Pero para retener a Kompany, el Manchester City le ofreció un contrato récord de seis años en ese momento.

Este contrato se firmó después de que el Manchester City ganara el entonces controvertido título de la Premier League 2011/12, y en 2014, Kompany firmó otra lucrativa extensión de contrato con el club.

La victoria contra el Leicester City ayudó al Manchester City a completar una racha de 13 victorias consecutivas en la recta final de la Premier League. Esta demostración de poderoso dominio en la carrera por el título es difícil de replicar para cualquier equipo.

Los jugadores del Manchester City en el campo esa noche también fueron un microcosmos de la inversión masiva sin precedentes que Abu Dhabi estaba dispuesto a hacer en busca del éxito.

Los jugadores que participaron esa noche incluyeron a Agüero, que llegó por una tarifa de transferencia récord para el club; Silva, a quien el Manchester City fichó por la considerable suma de 47 millones de libras; Ederson, que era el portero más caro del fútbol mundial en ese momento; Laporte, entonces el segundo defensa más caro del fútbol mundial; John Stones, que rompió el récord de tarifa de transferencia para un defensa inglés cuando se unió; así como Gündoğan y Gabriel Jesus.

Tanto Gündoğan como Gabriel Jesus finalmente eligieron el Manchester City por encima del Barcelona, siendo un factor significativo la capacidad del Manchester City para ofrecer salarios extremadamente altos y tener a uno de los entrenadores mejor pagados del fútbol mundial en ese momento: Guardiola.

¿Podría haber ocurrido algo de esto si el Manchester City siempre hubiera jugado según las reglas? Si la respuesta es no, entonces ¿cuánto valor tiene realmente ese momento cuando evaluamos y reflexionamos sobre la carrera de Kompany?

Como dijo Robertson, no es culpa de los jugadores.

Pero al final son los jugadores quienes sufren las consecuencias, y su legado histórico se verá afectado. Y así, inevitablemente pensamos en Lance Armstrong.

Armstrong nunca renunció a sus siete "títulos" del Tour de Francia en su corazón, incluso colgando siete maillots amarillos de "campeón" en una pared de su casa.

Pero el mundo ya no considera a Armstrong un campeón.

Y para Armstrong, podemos concluir de manera relativamente sencilla: "Él personalmente hizo trampas e intentó encubrirlas".

Sin embargo, la situación para los jugadores del Manchester City, Guardiola y sus predecesores Mancini y Pellegrini, es diferente.

Incluso si el Manchester City es finalmente declarado oficialmente culpable, los verdaderos perpetradores de las violaciones fueron el club que los empleó y les pagó, no estos jugadores y entrenadores.

Pero ahora, sus historias estarán todas marcadas con un asterisco.

Entonces, cuando miramos hacia atrás, a través del espejo retrovisor, a ese coche de carreras que alguna vez fue magnífico, pero posiblemente fraudulento, ¿cómo los veremos?

No, quizás la pregunta debería ser:

¿Cómo debemos verlos?

Traducido por IA.

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