ジ・アスレチックによると、クリスタル・パレスのスティーブ・パリッシュ会長は、マット・ウースナムとの独占インタビューに応じ、セルハースト・パークの再開発、ホームズデール・ファナティックスのサポーターグループ、アカデミー、ヨーロッパサッカー、そして元監督のオリバー・グラスナーのセルハースト・パークへの帰還の予定などについて語った。

この夏、クリスタル・パレスは主に移籍市場と新監督ピエール・サージ体制の初期数ヶ月に注力してきたが、クラブはピッチ外でも大きな変化を遂げた。

最も顕著な変化はセルハースト・パークで起こった。クリスタル・パレスの本拠地となって102年になるこのスタジアムの再開発を進めるため、クラブは近隣のウッダーソン・クローズにある住宅6棟を解体し、メインスタンドの拡張部分を撤去し、ガラス張りのホスピタリティ施設を建設した。

さらに、クラブは既存の練習場近くの土地を取得したが、その具体的な用途はまだ決定されていない。

一方、新シーズン初のホームゲームを前日に控えたクリスタル・パレスの有名なサポーターグループ、ホームズデール・ファナティックス（HF）は、スタジアム内での組織的な声による応援活動を中止すると発表した。

この決定はサージを落胆させた。そして、現在の国際試合期間の後、サージの前任者であるグラスナーは、10月11日にノッティンガム・フォレストの監督として初めてセルハースト・パークに戻ってくる。

クリスタル・パレスがスタジアム再開発計画を初めて発表してから9年が経ち、当初は5年前に完了する予定だったプロジェクト全体が遅れている。

2024年にクラブは予備的な作業を開始し、昨夏には関連する建設を続行した。クラブのオフィスは仮設施設から、ホワイトホース・レーン・スタンド上にある旧クリスタルズ・ナイトクラブの場所に移転し、ホームズデール・ロード・スタンドの地下浸水問題を解決するため、貯水施設を設置するために100万ポンドが費やされた。

クリスタル・パレスはスタジアム再開発プロジェクトを放棄したわけではないが、アカデミー再開発への3,000万ポンドの投資を優先したことと、COVID-19パンデミックの影響により延期された。ジ・アスレチックは以前、プロジェクトの費用が2億ポンドを超えていると報じた。

解体作業は始まったが、正式な建設はまだ始まっておらず、段階的に進められる予定だ。パリッシュは、プロジェクトが確かに長期間遅れていることを認めた。

パリッシュ：「最大の問題は建築資材のコストです。インフレが非常に深刻なので、外装に使用する資材を見直し、デザインの一部をわずかに調整することで、バリューエンジニアリングを通じてコストをわずかに削減したいと考えています。」

「すでに新しいプロジェクト管理会社が入っており、彼らがすぐに作業を開始できることを期待しています。このプロジェクトは間違いなく完了しますし、私たちはそれを完了させることに全力を尽くしています。それは不可欠です。」

「解体と予備作業を開始した理由は、これらの作業がシーズン中にはできないからです。当時、私たちは少し予定よりも早く進んでいました。さもなければ、作業を開始するためにさらに1年待たなければならなかったかもしれません。」

「新しいファンゾーンを一時的に設置します。以前とまったく同じではありませんが、少なくともファンが集まる場所を提供します。新しいホスピタリティ施設は素晴らしいもので、おそらく以前よりも良いでしょう。」

スタジアム再開発の資金調達は常に問題だった。パリッシュは、プロジェクトの資金調達がまだ完全に確保されていないことを認めたが、最終的には解決されると確信している。

パリッシュ：「さまざまな資金調達の選択肢を検討しており、資金は確保されるでしょう。関係者と協力し、銀行と話しています。現在の問題は、建設の管理、インフレへの対処、そしてコスト削減にあります。」

「このプロジェクトは確かに長い間延期されてきました。しかし、なぜすべてのクラブが新しいスタジアムを持っていないのでしょうか？それは、もしお金があれば、常にチームに優先的に投資されるからです。我々はチームに資金を投資しており、それが最近プロジェクトが完全に進んでいない理由の1つです。」

「同時に、現在の環境ではコストが上昇し続けているため、合理的なリターンを確保しながら、プロジェクトを推進するためのより賢明な方法を常に探し続けなければなりません。」

「だから、一つの理由だけではありません。プロジェクト全体が非常に複雑なのです。6軒の家屋のうちの1軒は個人所有で、その買収を完了するのに長い時間がかかりました。セインズベリーの土地の問題もありました。」

ジ・アスレチックは今年6月、クリスタル・パレスが4ベッドルームの公営住宅5棟、個人住宅1棟、および関連する土地を合計311万ポンドで取得したと報じた。公営住宅5棟は226万ポンドと評価され、2.5%のプレミアムが含まれていた。個人住宅は85万ポンドで取得された。

2023年、ジ・アスレチックはまた、クリスタル・パレスがスーパーマーケットチェーンのセインズベリーから取得した土地が数百万ポンドの価値があったことを明らかにした。再開発プロジェクト全体が完了すれば、クラブは毎年約2,000万ポンドの追加収入を生み出すと予想されている。

パリッシュ：「ここでの状況は非常に複雑で、他の多くのスタジアムの場所とはまったく異なります。進行は確かに非常に遅く、その後COVID-19に遭遇し、アカデミーも再開発しました。その後、チームは2シーズン連続でヨーロッパ大会に出場し、これも投資を必要としました。しかし、スタジアムは最終的に再開発されます。」

「クラブのインフラを整備しながら、ピッチ上で競争力を維持することは非常に難しいですが、私たちは良い仕事をしていると思います。アカデミーの練習場を訪れていただければ、ほぼ完成していることがわかるでしょう。今年は、トップチームの練習場も大幅に改善しました。」

「スタジアムの段階的な建設は、私たちに多くの費用を節約させてくれるでしょう。そうでなければ、一部が準備できていない場合、他の建設作業員は開始を待つことになり、その分の費用を支払わなければなりません。」

「計画にわずかな調整を加える可能性があり、それにはクロイドン市議会の承認が必要になります。しかし、建設を開始する必要があり、可能であれば、今シーズン中に杭打ちを開始したいと考えています。」

新シーズン初のホームゲーム、マンチェスター・シティ戦を前に、ホームズデール・ファナティックスは「クラブとの継続的かつ終わりのない問題」を決定理由の一つとして挙げ、「スタジアム内でのHFによる組織的活動をすべて中止する」との声明を発表した。

以前、2月には、ホームで行われたヨーロッパカンファレンスリーグ決勝トーナメントのズリニスキ・モスタル戦の第1戦を前に、このグループも不満を表明する声明を発表していた。彼らはクラブが「アメリカ式の『試合日の体験』を私たちに継続的に押し付けようとしている」と信じていた。

パリッシュは、サポーターグループを失うことは「残念だ」と述べたが、クラブは安全と規制要件を遵守しながらできる限りのことをしたと信じている。

パリッシュ：「私がここに来た初日から、私たちは常に彼らを歓迎してきました。クラブのマーケティングにも彼らのイメージを使用しています。問題の核心が何なのか、私には本当にわかりません。」

「時には本当に難しく、苛立たしいものであることは理解しています。レフ・ポズナンを見てください。今シーズン、最初のヨーロッパリーグの試合でセルハースト・パークに来たとき、彼らはたくさんのフレアを焚きました。」

「様々な規則や規制、安全要件を遵守しなければならないため、困難です。彼らの気持ちは理解できます。私たちは非常に規制の厳しい社会に住んでいるので、彼らがイライラすることもあるでしょう。」

「しかし、彼らの安全と遵守を確保する限り、クラブが今以上に彼らに便宜を図ることはできないと思います。」

「個人的には彼らと直接交流することはあまりありません。彼らはウルトラのファン層であり、いずれにせよそのように活動することはありません。しかし、彼らは常にクラブの関連スタッフと連絡を取り合っています。」

「彼らの気持ちは理解できます。実際、サッカー界には、スタジアムでのこのような声による応援を望まない人々がいます。」

「私は個人的に、彼らのために何度も関係者と激しい議論を交わしました。『当局』は、グループ全体をスタジアムから追放すべきだと何度も私に言いました。」

「確かにサッカーファンの中には反抗心があり、もっと自由に自己表現したいと思っていますが、イングランドでは何でも禁止される可能性があります。彼らがこれに腹を立てるのは理解できます。」

一部のファンは、クリスタル・パレスの試合前やゴール後の雰囲気がより「人工的に作られた」ものになっていると感じており、ホームズデール・ファナティックスも、このアプローチが彼らが常に目指してきた自然なファン文化を抑制していると考えているようだ。しかし、パリッシュはこれらが両立しないものではないと考えている。

パリッシュ：「現実的である必要があります。私たちは今、世界中の視聴者に向けてパフォーマンスを提供しており、誰もが常に同じものを求めているわけではありません。」

「これら2つのアプローチは完全に共存できます。私たちがやっていることをしていないイングランドのスタジアムは知りませんし、これらの方法は実際には非常にうまくいっています。」

「実際、かなり奇妙なことです。私がワールドカップに行ったとき、イングランドのファンは毎試合「Sweet Caroline」を歌い、スタジアムで流れる様々な音楽に合わせて歌っていました。」

「時には、一部の一般のファンも、HFのやり方に常に従わなければならないと感じてイライラすることもあります。『彼らの歌を歌い、彼らが要求するときは彼らのやり方でやらなければならない』と。」

「家族連れがスタンドやスタジアムの他のエリアに来て、良い音楽を聴きたいと思うことがあります。試合前にファンが最初から最後までノンストップで歌うこともできません。」

「私たちは常に良い妥協点を見つけることができますし、最終的には見つけると信じています。いくつかのことは再び現れるでしょうし、それを機能させる方法を見つけるでしょう。」

「私たちは彼らが過去に行ったすべてのことを心から愛しており、非常に強い反対にもかかわらず、常に彼らを最大限にサポートしてきました。彼らは常に私たちがやっていることの重要な一部でした。」

「私たちは、同様のことをしたいと願う人たちを最大限に支援します。しかし、すべてが永遠に同じままでいるわけではありません。」

「前に進まなければなりません。スタジアムで適切なタイミングで音楽を流し、みんなで他の歌を歌うことは悪いことではありません。結局のところ、それはすべてクラブのため、スタジアムの雰囲気のため、そして世界に発信する私たちのイメージのためなのです。」

「だから、みんなで協力しなければなりません。時には、いかなる変化も抵抗すべきものと見るのではなく、進歩として捉える必要があります。」

「自然は真空を嫌います。素晴らしいスタジアムの雰囲気を作り出したいと願うファンがたくさんいるので、最終的には刺激的な新しいものが生まれるでしょう。」

近年、クリスタル・パレスはアカデミーの才能を一貫して失っており、一部のファンの間で懸念が高まっている。

以前、クラブはトップチームの練習場からほど近い旧ロイヤル・バンク・オブ・スコットランドのスポーツグラウンドを買収・再開発し、カテゴリー1のアカデミーとしての地位を固め、施設を改善することで、最高の若手選手を引きつけ、育成することを目指していた。

しかし、この夏、アーセナルはU17イングランド代表FWマイルズ・バーナードと契約した。その前には、ジェシー・デリーとレジー・ワトソンがチェルシーへの加入を選び、サミュエル・ルサラはマンチェスター・ユナイテッドに加入した。さらに、他の若い選手もビッグクラブに引き抜かれている。

しかし、パリッシュはこの件について比較的冷静だ。彼は、アカデミーが最終的には自立した収益を生み出すビジネスとなり、最終的にプロサッカー選手になれないかもしれない若者たちに、可能な限り最高の教育と人生の発展の機会を提供し続けることを望んでいる。

パリッシュ：「選手が最終的に成功するかどうかは、皆が各自で判断します。時には、移籍した選手について、良い補償金が得られれば、それが最高の取引だと考えるかもしれません。」

「時には、それが選手にとってより良い成長の道であることもありますし、このように対応することで、私たちはさらに多くのものを得ることもあります。」

「しかし、私たちはこれらすべての状況を調査し、そこから学ぼうとします。もしある選手が失いたくない選手であり、クラブが本当に彼らに昇格の道を提供しているにもかかわらず、彼らをその道に納得させるために私たちが十分ではなかったことは何だったのか、検討しなければなりません。」

「しかし、すべてのクラブは他のチームに選手を失い、ある程度は誰もが他の場所から才能を呼び込んでいます。アーセナルも一部の選手を失い、そして今マイルズと契約しました。これらの選手の決定が将来的に正しいと証明されるかどうかを見るのは興味深いでしょう。」

「彼らが成功することを願っています。彼らがうまく成長すれば、それは私たちにも役立ちます。」

「ジェシーとレジーはどちらも非常にエキサイティングな才能で、彼らを失うことは私たちにとって本当に困難でした。今年のU18チームの成績は、結果という観点から見るとより厳しくなっていますが、それは彼らに真の挑戦を与えるために、一部の選手を年齢層を超えてプレーさせているからです。」

「私たちは今、選手を放出し、また選手をより早い段階で年齢層を上げてプレーさせ、彼らに挑戦を与え、彼らの成長経路を示すことに、より決断力を持たせたいと考えています。以前は、適切な時期に昇格しなかった場合、彼らは不満を抱くことがありました。」

「今、私たちの状況ははるかに良くなっています。選手の技術的なスキルは向上し、全体的な人間性も向上しており、困難なレンタル環境で成功する能力が高まっています。」

「クリスタル・パレスのアカデミーの認識を変えたいと考えており、最終的にはアカデミーへの投資の一部を回収し、これらの若い選手たちのキャリア形成を支援したいとも考えています。」

クリスタル・パレスは今年、ニューベックナム駅近くの、以前HSBCが所有していた土地を取得する合意にも達した。クラブは入札が行われた後にこの区画の取得を完了したが、その将来の用途はまだ決定されていない。

パリッシュ：「私たちの周りの土地は非常に貴重で、草の資源は確かにいくらか限られています。現在、女子サッカーとアカデミーのすべての年齢層は、天然芝のピッチでトレーニングとプレーを行う必要があります。」

「この土地の利用についてはいくつかのアイデアがありますが、まず私たちはそれを購入できることを確認したかったのです。」

「2016年、現在のアカデミーが旧ロイヤル・バンク・オブ・スコットランドの敷地に建設されることを決定する前に、私たちはこの土地を購入しようとしました。」

「トップチームは現在の場所を気に入っており、アカデミーの高性能センターも利用でき、自分たちの練習場で専用の独立した練習ピッチを持つことができます。」

「この土地は来年まで正式に私たちのものにはなりません。レアル・マドリードが購入してサウスロンドンのアカデミーを建設しなくて本当によかったです。」

「近くに同様の土地はなく、私たちのすぐ隣にあります。だから、事前に取得したのは賢明な判断だったと思います。」

今年5月、クリスタル・パレスは初のヨーロッパ大会出場でヨーロッパカンファレンスリーグを制覇し、ドイツのライプツィヒで行われた決勝でスペインのラージョ・バジェカーノを1-0で破った。

4ヶ月後、パリッシュはこの達成感をまだ完全に消化しきれていないと認めたが、今後のヨーロッパリーグの戦いにはより高い期待を寄せている。

パリッシュ：「信じられないことです。Optaのモデルによると、我々がヨーロッパリーグで優勝する確率はユベントスやACミランと同じです。」

「主要な大会であるヨーロッパの舞台に参加し、ライプツィヒの街を歩いていると、多くのファンを見かけると、本当に夢を見ているのではないかと思うほどです。」

「ファナティックスのパレードは信じられないほどでした。本当に素晴らしく、これまでのすべての努力が報われたと感じました。」

「私たちは一度その味を知ってしまったので、もし可能であれば、もう一度それをしたいと思っています。」

来シーズンのセルハースト・パークでのチャンピオンズリーグの試合を期待するかと尋ねられたパリッシュは、「そんなことはありえないだろう？しかし、どんな可能性も排除してはいけない。」と答えた。

過去2シーズン、グラスナーはクリスタル・パレスをFAカップ、コミュニティ・シールド、ヨーロッパカンファレンスリーグでの成功に導いた。この夏に契約が満了した後、彼はクリスタル・パレスを去り、ノッティンガム・フォレストの監督に就任した。

このオーストリア人監督は以前、クリスタル・パレスの移籍戦略を公然と何度も批判し、「見捨てられた」と感じていると主張し、クラブの野心の欠如に不満を抱いていると広く信じられており、関係がかなり緊張することもありましたが、クリスタル・パレスはグラスナーに対して依然として深い感謝の念を抱いている。

10月11日、グラスナーはノッティンガム・フォレストを率いてセルハースト・パークに乗り込む。パリッシュは、クリスタル・パレスのファンが、彼の最初の帰還を最も温かく歓迎することを願っている。

パリッシュ：「彼が素晴らしい歓迎を受けることを本当に願っています。もしスタジアムの屋根が吹き飛ぶような大歓声で迎えられなかったら、私は非常にがっかりするでしょう。」

「困難な時期でさえも、彼と協力するのは本当に興味深いことでした。私はそのようなことは気にしません。それはサッカーの一部です。」

「誰もがクラブを大切にし、誰もが自分が正しいと思う方法でクラブのために行動しており、最終的に私たちは素晴らしい結果を達成しました。だから、彼の帰還を楽しみにしています。」

「お互いを友人だと思っていると思います。今でも時々テキストメッセージを送ったり、チャットしたりしています。彼には大いに敬意を抱いています。彼は非常に良い人物です。彼が戻ってきたときには、心からの温かい歓迎を与えるべきだと心から信じています。」

「なぜこの慣例を破れないのでしょうか？ばかげた物語にとらわれず、彼が私たちのために何をしてくれたかを考えてみてください。」

「今、彼は他のことをするために旅立ちました。それはまったく問題ありません。私たちは彼に素晴らしいファン、良い選手、そして素晴らしい職場環境を提供し、彼は私たちに彼のプロフェッショナリズムと勝利への欲求をもたらし、そして私たちはそれらを一緒に達成しました。」

「私たちは良い会話を交わし、一緒に成し遂げたことにお互い感謝しました。その後、もう一度真剣な話をし、この夏も何度か交流がありました。」

「これは終わった関係ではありません。私たちは二人ともまだサッカー界にいて、私たちの関係は非常に良好です。」

「私たち二人がヨーロッパカンファレンスリーグのトロフィーをファンに向けて掲げている写真が特に素晴らしいです。私たちは協力して何かを成し遂げましたし、その経験は常に私たちを結びつけるでしょう。特に困難な時期を一緒に乗り越えたときには。」

「彼の気持ちは彼に聞く必要がありますが、少なくとも私の方からはすべて問題ありません。それは私の人生とクラブの歴史において非常に良い時期であり、その経験を楽しみましたし、お互いにそれを伝え合いました。」

「サッカー界の歯車は常に回り続け、人々は新たな挑戦に挑みます。しかし、彼が私たちのために、そして私たちと共に成し遂げたことを、また私たちが彼と彼のコーチングキャリアのために成し遂げたすべてを消し去ることは決してないでしょう。」

AI翻訳。

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